社会分层的有关理论

关于社会分层的理论比较多，其中最有代表性的是马克思的阶级理论、马克斯·韦伯的三重标准划分理论和帕雷托的精英理论。

1.马克思的阶级理论

马克思按照是否拥有生产资料和雇佣工人这两个标准进行社会分层，从而将社会分为两大阶级——无产阶级和资产阶级。认为，资本的私人占有及以此为核心形成的各种生产关系是现代资本主义社会不平等的最深刻根源，因而也是社会冲突的主要根源。以资本主义现有的生产力水平，一旦消灭私有制就有可能大大缩小整个社会的不平等差距，创造出高于资本主义社会的相对平等。

不可否认，现代西方社会中的阶级状况与马克思所处时代的阶级状况相比，确实发生了一些引人注目的变化：比如科技的发展促进社会生活水平的普遍提高，在一定程度上缓解了阶级对立；教育的普及化提高了人们在就业竞争中的相对平等，增加了下层成员向上流动的机会；各种法规制度的建立对财产世袭制有所限制，提高了各种后天获得性素质的竞争力；特别是在所有权和经营管理权的划分基础上产生了一大批“新中间阶级”即白领阶层，随着其人数的增加，构成了稳定社会的重要平衡机制，等等。但是这并没有改变资产阶级和工人阶级之间剥削和被剥削的关系，因而也不会改变两个阶级的性质。马克思主义关于阶级分析的理论、立场、观点和方法，仍然是分析资本主义社会阶级结构的重要指导。

2.韦伯三重标准划分理论

韦伯认为，社会分层结构是多个层面的统一体，除了经济地位之外，至少还有两种同样重要的分层属性，在造成社会不平等方面具有突出影响力，这就是声誉和权力。由此，韦伯主张从经济、声誉、权力三个角度综合考察一个社会的经济、文化和政治三大领域中的不平等。

韦伯把根据经济因素划分的地位群体叫做阶级，认为阶级是指一批在经济状态和变化方面相同或相似的人群。划分阶级的一个重要标准是“市场购买力”或用马克思的话说是“钱袋的鼓瘪”，而不涉及其在所有制中所处的地位。韦伯所说的阶级差别主要是货币量的差别，这与马克思的阶级概念显然不同。

声誉地位是由社会公认的评价体系确定的，社会的评价从肯定到否定构成了高低有序的阶梯，声誉地位就是人们在这一阶梯中所处的位置。影响人们声誉的因素很多，主要有出身门第（身份）、仪表风度、知识教养、生活样式。

权力地位则是依据人们是否拥有权力以及拥有权力的大小确定的。所谓权力，在韦伯那里意味着为实现自身意志、无视他人意愿而支配他人的能力。权力分层反映了政治领域的不平等。韦伯认为，任何有组织的社会生活都存在权力分层现象。在现代社会中，合法权力的主要源泉并非所有权，而是科层组织管理部门中的各种管理职位。

韦伯采用的上述三个指标，实质就是“名、利、权”。韦伯相信，任何社会中这三种东西都是既有价值又相当稀缺，因此，在各个社会活动领域中，人们总是求名、逐利、争权，社会分层结构就是用等级秩序将上述活动纳入制度化轨道。

3.帕雷托的精英理论

意大利社会学家帕雷托认为，社会分层结构的存在是普遍的和永恒的，但这并不意味着，社会上层成员和下层成员的社会地位是凝固不变的。现代社会的不平等主要是由个人与生俱来的生理差异决定的，即基于自然差别。社会成员归属于哪个社会层次取决于他们天生的能力和才干。那些天赋很高的杰出人物即使初始地位很低，但凭借个人的努力仍然可以晋升到社会阶梯的上层，反过来也一样，即使是出身名门望族的上层人物，如果天赋愚蠢笨拙，生性懒惰僵化，也有可能跌落到社会下层。

帕雷托试图用精英循环理论来说明社会政治系统维持平衡和稳定的基本机制。他认为社会平衡的基本条件就是保持精英的循环路线和畅通，以使执政阶层中总能保持一定数量的精英。一个社会中只有当执政阶层的能力、才干平均值高于非执政阶层时，社会才能稳定；而要保证这一点，只有通过精英循环，即非执政阶层中精英人物不断上升为执政精英，执政阶层中的庸才不断下降到非执政阶层。没有向下流动，上层就会聚集一批腐化分子，使执政阶层的能力和才干平均值下降，从而不能确保其统治；没有向上流动，即向上循环通道受阻，非执政层的能力平均值就可能上升，一旦非执政层中精英人物积累到一定程度，就会联合起来革命，夺取政权。革命的意义就在于更新上层成员，补充和提高执政阶层必备的管理能力。