对社会变迁的根源与机制的探讨

西方社会学理论曾对社会变迁的根源和机制做过大量研究。它们所提出的社会变迁理论，主要包括在进化理论、循环理论、均衡理论和冲突理论中。

1.社会进化论

在社会进化论看来，社会变迁好似生物有机体的进化。在这个过程中，社会有机体的结构成分不断扩大，结构日益复杂，与此同时社会有机体的管理和调节机制也日益分化和复杂。无论这种进化论是遵循单向的还是多元的方向发展，人类社会是一个由简单到复杂、由低级到高级不断向前发展的过程。社会进化的主要形态是渐进的、连续的。

2.历史循环论

历史循环理论认为，一个文明或社会的历程是起源、成长、衰落、解体的过程，在文明解体或衰亡的基础上，新的文明诞生、成长，最终还会走向衰落和解体，人类社会的历史就是这样一种循环往复变化的历史。

3.社会均衡论

社会均衡理论就其内在逻辑来说，是否认社会变迁的。自20世纪60年代以来，均衡理论同社会进化理论结合起来，形成了进化的均衡理论。这种理论认为，社会变迁是一种历史的进化进程，主要表现为社会系统适应环境的能力不断增强。社会变迁的主要动力是由于社会必须不断地从外界环境中获取新的资源，由此导致社会系统新的分化，并在此基础上产生新的整合，达到更高水平的均衡。

4.社会冲突论

社会冲突理论则认为，社会体系是一个各个部分都被矛盾联结在一起的整体。由于不可调和的冲突是社会生活的基础，因而社会变迁是必然的。社会冲突的根源不在于社会经济关系，而在于社会中权力分配的状况以及人们对权力再分配的欲望。

马克思主义历史唯物主义认为，社会变迁最根本的动力是社会生产力的发展。这是因为生产力是人类物质生产方式内部最活跃、最革命的因素。生产力总是处于不断的发展变化之中，而生产关系则是相对稳定的。生产力和生产关系的矛盾运动，使生产方式不断地新陈代谢，整个社会的政治、价值观念、生活方式也随之发生变化，从而造成整个社会结构的变迁。社会生产力的发展是社会变迁的最终决定力量。

社会生产力的发展并不是社会变迁的唯一原因。社会变迁还取决于许多其他因素的作用，因而是多种因素相互作用的结果，例如受到自然环境、人口、国家制度、文化、传统、意识形态、社会心理等多种因素的影响；不同国家、不同社会的社会变迁，还要受到种族特征、民族特征和各个国家、民族历史传统的影响。