共和党“湖畔党支部活动”
一、消夏大宅
一个住在爱达荷州的朋友的朋友鲍勃，在Facebook上看到我在美国的经历，知道我要经过爱达荷州，就非常热情地邀请我们去，因为他们从来没有去过中国，但对中国又非常感兴趣，当时正值美国大选，中国是非常热的话题，作为共和党的铁杆支持者，鲍勃很想通过我这扇窗口了解一下遥远的中国。
一般中国人眼里，共和党尤其是总统候选人罗姆尼素来对中国不是很友好，同行的朋友听说是共和党，心里有点犯嘀咕，担心共和党人是不是不好相处。我说怕什么，又不会把你吃了，难得的机会，去长长见识也好。
爱达荷州是美国西北部一州，面积21万平方公里，相当于两个浙江省的面积，但人口只有150万，和杭州市萧山区相当。“爱达荷”来自印第安语，意为“山地的宝石”，爱达荷与周围的蒙大拿州和怀俄明州相似，都是美国西北地区地广人稀的经济落后地带，唯一的优势是山高林密，环境优美，是南方富人的避暑胜地。
海登湖（Hayden Lake）位于爱达荷州北部，靠近加拿大。湖本身没什么名气，但很多有钱人在这里买下别墅作为消夏大宅（Summer House），夏天在这里住半年避避暑，冬天又飞回南方，典型的“候鸟模式”。
海登湖湖区虽然不算偏远，但却没有手机信号，美国电信公司都属于私人，成本核算斤斤计较，人口不多的地方，就不建设基站，基本上出了城市手机信号就没了，这一点上美国出手远不如中国国企那么豪放，在中国，哪怕你去新疆的天山，也可以看到满格的手机信号。
鲍勃的House是典型的度假型物业，真正意义上的“别墅”，周围森林密布，零零星星的House隐藏于树林之中，每一座房子都有揽湖光山色于怀中的完美视野，而且都有独立的岸线和自己的游艇码头，夏天可以泛舟湖上，而到了冬天，因为湖面会结冰，所有的船都被转移到车库里面。每一座房屋周围的树木、草坪整理得井井有条，房子的屋顶墙壁也保养得非常好，远远看去就一副“高级住宅”的派头。
鲍勃的客厅和开放式厨房融为一体，厨房所有的设备看上去几乎全新，可想而知，主人并不常使用。屋内几乎做到一尘不染，甚至包括卫生间、储藏室的角落也整洁如新。内部装修是典型的细腻美式风格，看上去不十分豪华、繁琐，但住起来非常舒适，最大的特点就是空间大，家具尺寸也大。
整座房子面积大约3500平方英尺（约300平方米），总占地面积0.6英亩（约2400 平方米），含两个车库和一个船坞，价格却低到“伤天害理”——50万美元，大约300万人民币！补充一点，这是永久产权。
这一片的住户属于典型的上层中产阶级，大多数是专业人士，比如说医生、律师、设计师等，其中大部分都是退休者，这批人有钱、有闲，就是身体不如年轻人那么有活力，喜欢冬暖夏凉，不需要朝九晚五地工作，可以远离市中心，选择风景优美的地方居住。
这里的房子还有一个特点就是换手率很高，这座House始建于2010年，已经换手两次，基本上每年一次。在美国很多有钱人几乎一两年就换一次所谓的“度假别墅”，一买一卖，不但可以白住一年，只要眼光好还能赚一笔。对一些退休者来说，身体折腾不起，就折腾房子，乐在其中。如果某人60岁退休，每一两年换一次度假“别墅”，在老到连房子也折腾不起之前，就基本可以“住遍”美国各大风景优美的度假胜地了。
鲍勃的私家游艇码头
二、美国人眼里的中餐
很长时间没吃中餐了，那天晚上给鲍勃夫妻准备了一顿中餐，同时也是犒劳一下自己的胃，所做的饭菜在中国都算极其平常的家常菜，实在不值得一提。但在他们看来，却是地道的美味。
鲍勃有点夸张地说这是盛宴，是他们吃过最好的中餐。海登湖是很袖珍的城市，这里非常难找到像样的中餐厅，而且对小城市的美国人来说不存在“中国菜”的概念，只有亚洲菜——混合了亚洲各国风格，并针对当地人口味改良过的亚洲菜。
“我们冬天就住亚利桑那的凤凰城，在那里也许还可以找到比较地道的中餐厅。”鲍勃边吃边说。
其实，我也很感兴趣，在美国人看来到底什么样的中餐才是最好吃的。
于是我问鲍勃：“什么中餐在美国最有名？”
鲍勃停顿片刻，似乎在做认真的思考，然后很认真地说：“据我所知，在美国最有名的中国菜应该是Fortune Cookie、General Tso's Chicken和Chop Suey。”
说完，鲍勃非常得意地瞅着我，那眼神看上去似乎像一个小学生在等待老师的表扬。
而我和同伴面面相觑，对鲍勃说的毫无概念。
“不好意思，你说的我都听不懂，等我去网上查一下再答复你。”最后我只能这样尴尬地结束这个话题。
饭后，我打开电脑，不出意料，查到的答案让人啼笑皆非。
Fortune Cookie（幸运饼干）：美国中餐馆里非常流行的一道甜点，掰开后里面有个小纸条，上面写着些预示命运的句子。但在中国，我可从来没有见过这样的东西。
General Tso's Chicken（左宗棠鸡）：美国最著名的一道“湘菜”，但味道却不辣，而是甜的。由某位中餐厨师所创，托名左宗棠，后风靡美国，成为美国中餐馆中的一道招牌菜。基辛格特别喜爱左宗棠鸡这道菜，加上ABC电视台报道此菜的特别节目，使此菜在美国声名大噪，各地中菜馆纷纷推出，成为美国人认知中最著名的中国菜。据说，后来英国BBC电视台特意前往湖南考察半年，收集各餐馆菜单，但意外地发现当地并没有人听过这道菜，更别说在菜馆中供应。
Chop Suey（李鸿章杂碎）：盛行于美国的美式中菜，至今已有一百多年的历史。1896年李鸿章游历美国，喜欢到当地的中餐馆进膳。当地一些美国人打听李鸿章吃的食品，中餐馆店主难以回答，便说是“杂碎”（Chop Suey就是粤语杂碎的发音），于是“李鸿章杂碎”声名大噪，风行全美，后来还传入加拿大。菜的原料一般包括：牛肉丝、猪肉丝、鸡丝、虾、豆芽、芹菜丝、笋丝、青椒丝、洋葱丝、大白菜丝、雪豌豆……这配料看上去就很有喜感，还真够杂啊！
三、湖畔党支部活动
吃完晚饭，鲍勃兴致很高，问我说，他有一帮朋友都在此地购置了消夏大宅，能不能把他们约过来一起聊聊天？我说为什么不？
然后鲍勃逐一去打电话，说自己有两个来自中国的朋友，不但能做非常美味的中餐（鲍勃，其实真的一般啦，老虎没出山，猴子称大王而已），而且英语都不错，一起来聊聊天吧。
其实这些人住在荒郊野外，偌大的房子，也就两三个人住，去超市买个菜来回都要一个小时，平时门可罗雀，亲人、朋友大多不住在身边，又不需要工作，看上去生活奢华，但住久了也无聊乏味。有个能讲英语的外国人来和他们聊聊天，对他们也算一种福利，这一点，我倒是从来都不妄自菲薄。
于是，过了大约半小时，他的朋友一一到场，看样子都是大约五六十岁左右的样子，既然能在此地购置消夏大宅，应该也都是中产以上。
寒暄过后，他的一个长得很像前任美国总统小布什的朋友简，便直截了当地问我：“你对奥巴马怎么看？”
我心里想，哎呀，政治可不是一个好的话题，回答不好直接搞僵气氛。我在Facebook看过鲍勃的资料，他完全是一个执着的共和党粉丝，人以群分，他的这位朋友大约应该也是，不过没有百分之百的把握。于是，我答非所问地说：“作为一个外国人，我不是很确定奥巴马是好或是坏，但一个有色人种、少数族裔居然能在美国被选为总统，这是非常了不起的，说明美国是一个非常开放、兼容的社会，这在日本、俄罗斯、中国都不可能发生。” 简听了我的话，点头表示赞同。
其实这是一个非常滑头的回答，既没有表露我自己的立场，也没有正面回答问题，但马屁是已经拍好了，千穿万穿，马屁不穿，这是古今中外、四海皆准的真理。而且这个马屁拍得毫无虚伪奉承之意，放眼全世界，能让一个出身贫寒、少数族裔、且还是有色人种当选国家最高领导人，估计也就美国能做到！
话说回来，在美国你没有必要太过圆滑，可以真诚地表达自己的观点，但对于非常陌生而又不了解的人，采取比较安全保守的方式回答问题是比较明智的。
后来大伙都围着桌子坐下，几个回合之后，我便可以断定，这批人是铁杆的极端保守的共和党支持者。尤其是鲍勃，刚坐下就发了一大顿牢骚，历数奥巴马政府的斑斑劣迹，他们似乎对任何事情都是不满，他们反对奥巴马的医改政策，反对奥巴马救援汽车企业，反对民主党的外交政策，反对民主党的移民政策，认为美国的教育失败到极点，总之，民主党和奥巴马所做的一切他们都反对。
当时，我暗自嘀咕：敢情我参加的是一次共和党“湖畔党支部活动”啊。
他们尤其对奥巴马的医改政策强烈不满，鲍勃的朋友简说道：
“凭什么让那些懒人也可以享受免费医疗？他们毫无上进心，不读书，不工作，吃得又多，还不锻炼，个个大腹便便。而我们认认真真读书，勤勤恳恳工作，老老实实纳税，卑鄙无耻的奥巴马却借花献佛，拿我们的辛苦钱去讨好那些懒人，完全是骗选票的民粹主义！”
顺便说一下，在美国典型的穷人是这样的：体重一般远高于美国人的平均体重，开着又脏又旧的破车，一边喝可乐，一边吃麦当劳的油炸食品，很少见他们运动或出门远足，在家里看电视是他们最大的爱好。
“奥巴马不善于发展经济，但他很善于借钱，他任内美国国债上升了50%（增加了六万亿美元），也就是说在他任内每个美国人多背了两万美元的债务！”鲍勃一边说，一边看着我，一副向我告洋状，要我替他主持公道的样子，他的朋友也在一边附和，这架势，不禁让我联想到疯狂时代的“贫下中农的诉苦大会”。
而事实上，这些“贫下中农”都有两套以上的房子，而且还是度假型“别墅”，冬天住南方，夏天住北方山区湖畔，他们不但有车，而且都是大排量的越野车，大多数人还都有游艇，甚至飞机。这群物质上极端富足的人，却不停地抱怨日子越来越差，面对这群娇生惯养，接近于不食人间烟火的“贫下中农”，我真的有些恍若隔世，无言以对，只是在一边默默地听着。
当时美国的油价是每加仑3块多，折合大约每升6块人民币，但这群高油耗越野车驾驶员，居然不停地咬牙切齿地抱怨美国油价高得离谱，好像每一滴汽油都包含着他们人生的艰辛。
“我小时候才几十美分一加仑呢，而现在我们一年的油费居然要3000多美元。”鲍勃从来不工作的老婆似乎还怀念过去油比水便宜的幸福时光。
我忍不住淡淡地说道：“中国的油价可比你们美国还要高20%呢，但我们收入却只有你们的八分之一左右。”言毕，他们面面相觑，嘴角都掠过一丝奇怪的笑容。
看他们牢骚发得差不多了，我说道：“我去过欧洲、亚洲、美洲很多国家，我发现无论什么制度，无论在哪个国家，人们都有一个共同点。”我停顿了一下，故意卖了一个关子。
“什么共同点？”几位共和党人士似乎都很感兴趣。
“抱怨！任何国家的人民都喜欢抱怨自己的政府，吐槽社会的现状。”我说。
几位听了哈哈大笑……
“我可以举个例子，你们部分美国人不是羡慕其他国家的全民医保吗？而我一个朋友，来自全民医保的法国，却不停地向我抱怨法国糟糕的理疗制度。”我又停顿了一下。
诸位共和党党员似乎听到了他们喜欢听的话，不住地催我快说。
“你们知道，在法国配眼镜是属于公费医疗范畴，任何人可以去医院免费配眼镜，但我的法国朋友每次来中国都要自己掏腰包配好几副近视眼镜。”
“为什么？”
“因为在法国一副所谓的免费眼镜，需要让你折腾上几个礼拜，甚至几个月，不但要耗费你的汽油，更加浪费你的时间和精力。而在中国一副眼镜只需要几十美元，验光、配镜，只需要半天时间！根本不需要预约、挂号等复杂的程序，所以免费的东西其实并不一定美好，反而浪费纳税人的血汗钱，效率低下。”
几位听了似乎很称心如意，借机又再次批判了奥巴马的“愚蠢”医改计划……
“又比如说在中国，不仅仅我刚才说的油价，我们的房价、车价、甚至一部分生活用品都比美国贵很多，”我数着他们身上穿的一些名牌衣服继续说，“在中国，这些知名品牌奢侈品比美国贵得更多！你们可想而知中国人的抱怨，绝对更加撕心裂肺、惨绝人寰啊！”
“那看来我们还得恭喜民主党政府表现良好了！”鲍勃听完，还是不忘继续揶揄奥巴马。
渐渐地，我也坦率地说了我对美国民主、共和两党的看法，我说民主党是看起来很美，实际上很多政策脱离实际，而且经常食言而肥。如同民主党的中国政策，貌似很友好，其实不见得友好，中国经常被奥巴马拿来作为出气筒，当成转移国内矛盾的借口。
而偏右翼的共和党，表面上看，似乎对中国比较有敌意，但事实上处理中美关系的方式却对中国比较有利。比如，和中国建交的尼克松就是共和党人，而且是右翼色彩很浓厚的政治家。又比如，在美国被骂到狗血喷头的小布什，对中国也相对友好，退休之后访问中国也常常受到类似“中国人民老朋友”的礼遇。所以，政治是一件非常诡异的事情。
这几个共和党铁杆支持者听了我的见解，似乎在大洋彼岸找到了知音，直说“你对美国非常了解，远远超过我们对中国的了解”。
是的，美国是一个既开放又保守的社会，很多美国人一生都没有离开北美洲，大多数人从来没有去过亚洲，尤其是在中小城市，去过中国的美国人就更加少之又少了。
美国人对中国的了解受媒体误导非常严重，媒体一方面夸大中国的某些成就，渲染中国威胁论，另外一方面也夸大中国的缺点，强化了美国民众对中国的负面印象。
由于各位“与会代表”对中国的好奇心，并问了我一堆关于中国的各种各样的问题，本来预估一个小时左右的“支部活动”，被延长到三个小时。
各位“与会代表”的问题大致包括以下一些内容：
Q： 贵国的计划生育是咋回事？
A： 噼里啪啦、叽里咕噜……曾经有效控制了中国的人口增长，但以目前形势，穷人多生不怕，反正光脚的不怕穿鞋的，富人可以远走高飞，甚至来美国，直接生个美国仔。而中国现在人口出生率极低，老龄化趋势比美国还严重，百年之后中国几乎无年轻人可用，你们美帝大可高枕无忧矣。
Q： 中国百姓还骑自行车上班吗？
A： 稍微有钱的都开车了，再不济也弄一个电瓶车开开，不过在很多情况下，公路就是停车场，自行车还可以见缝插针，所以有时候开汽车比以前骑自行车更浪费时间。
Q： 那为什么开车？
A：人家都开了，你不开就会显得很奇怪，自绝于人民群众，后果可是很严重的啊。
Q：你们的领导人是怎么选出来的？
A：这个嘛……理论上在中国，人人都有选举和被选举权，这是宪法赋予每个人的权利。
Q：你对贵国政府怎么看？
A： 有时候还可以，尤其是基础设施建设，大有赶超美国之势，机场、高速公路、高速铁路应该说已经比你们美国好多了。我们这里造一条高速铁路三四年就够，你们恐怕连讨论都不止三四年吧？你看看，奥巴马第一届总统选举的时候，不是信誓旦旦地要让大多数美国人民坐上高铁吗？四年过去了，你们可曾看到美国多了哪怕一英寸高铁？
Q： 那么说共产党比民主党强多了！？（果然时时刻刻不忘仇恨，一有机会就挖苦民主党。）
A： 这个嘛……贵国政府办好事的效率可能会偏低，但同时他们干坏事的可能性也会比较低，即便政府干了坏事也会随时被纠正，甚至被炒鱿鱼。治国犹如走路，这是条漫漫长路，不怕走得慢，就怕走错路。更怕是一错再错，执迷不悟，鸦雀无声，无人反对，再回头，已无路可退。比如，二战前夕的日本。
Q：中国年轻人从政意愿高不高？
A：非常高！简直是削尖脑袋、争破头地去为人民服务。以我们中国的标准，你们美国这里实在是“官不聊生”，真不知道那些聪明的美国人何苦要做官？在美国，高智商的人做什么都比做官赚钱啊，而且自由……为何要吃这茬苦，遭这茬罪呢？想不通。
时过境迁，现在回头想想，一个中国年轻人和一群富有的美国右翼老年人，在人烟稀少的美国爱达荷州北部，瞎掰胡扯了一个晚上，这真是一次富有喜感的“党支部活动”。
四、漂浮绿岛
第二天，鲍勃起了一个大早，为我们准备了一顿美式早餐。吃完早饭，鲍勃表示要带我们去一个美国非常知名的高尔夫球场Coeur d'Alene打球，都快70岁了，怎么还这么能折腾呢？昨晚睡这么晚，起得比我早，精力比我们年轻人都充沛。
“Coeur d'Alene好像是法语？”我问鲍勃。
“应该是的，我也觉得。”
“为什么一个美国的球场却用法语的名字？”
“哈哈，因为法语听起来比较高端，尤其是“二战”以前，我们一些美国人自信心不足，虽然有钱了，但还总感觉自己是乡巴佬，法语的名字听起来比较有文化和历史底蕴。”
原来美帝曾经也做过土豪，我不禁莞尔道：“其实我们中国也一样，你别看满大街都是英文招牌，但大部分挂英文招牌的商家都是本地公司。”
鲍勃是这个球场的会员，进门的时候只要去门卫那里登记一下就可以了。在鲍勃和门卫办登记手续的时候，鲍勃的老婆芭芭拉对我说，这里打一次球要两百美元，并把句话的重音落在“两百”上。芭芭拉是一个很单纯的女人，一个全职主妇，为人善良，她的口气虽然没有轻蔑的意思，但言外之意我也十分了然，在美国人看来，两百美元一次的高尔夫球，中国人应该是消费不起的。
后来我对芭芭拉说，这么好的球场，在中国估计两百美元一次都不止呢，芭芭拉的眼神点有将信将疑。我又解释道，在中国高尔夫是富人阶层的社交游戏，而在美国是一项非常普及的全民运动，定位完全不一样。
对中国富人来说，两百美元还不足以体现他们的高贵身价。但在美国，几乎任何一个退休教师、公务员、公司普通白领……都可以在高尔夫球场消磨时光，不存在消费不起的问题，只有愿不愿意来的问题。
根据美国人口普查局的社区调查和统计，全美家庭的年中等收入为80600美元，折合人民币50万！而在美国，除了人力密集型的服务产品，比如理发、钟点家政、装修等，几乎任何大宗产品都比中国便宜，在美国这样的收入水平之下，只要你有一份工作，朝九晚五，本本分分，总能过上比较体面的日子。
Coeur d'Alene 之所以出名就是因为有一个漂浮绿岛，他们官网是这样介绍这个漂浮绿岛的：
第14洞（漂浮绿岛）在高尔夫界可是鼎鼎大名，对任何选手来说都是一个挑战。
考虑到成功概率很低，如果你击球落在岛上，你就是牛人！否则，你就和芸芸众生一样，只能击球落水，望球兴叹，但无论如何，这都是独一无二的高尔夫场地！
这意味着，第一杆就要打到果岭，别无选择！像我这样18洞能打出90杆的菜鸟级选手，就不在此地丢人现眼咯！
运气不好，风太大，太冷，去球场转了一圈，拍了几张照片，我就要求闪人了。前一天晚上，我给鲍勃夫妇看我儿子的照片，看到我儿子拍照片的时候做了一个胜利的手势，鲍勃说为啥要这样摆姿势，很奇怪。我也觉得很奇怪，但东方人（中日韩）好像拍照片的时候，无论男女老幼都喜欢做这个手势，我也不知道为什么喜欢做这个手势。也许他们对这个手势印象很深刻，在球场拍照的时候也做了这个手势。说实话，手势越看越奇怪，怎么会流行呢？
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