美式“土豪”Party
10月的美国西北部，秋高气爽，驱车到达华盛顿州Yakima——这是很多美国人都不知道如何正确发音的地名。雅基马是典型的美国农业地区，是美国的苹果产地。
近些年来，大批拉美“非法移民”涌入，当地的白人渐渐沦为少数民族，不过白人还是比较富裕，基本上属于中产阶层以上。这里的外来“非法移民”主要是拉丁裔南美人，用英语说就是 Latino ，大多数拉美裔英语不好，教育程度也不高，来这里主要是从事低端体力劳动，收入低，无保障，他们无处不在，又好像根本不存在，就像影子一样飘忽在人们的视线里面。
如果不是当地朋友告诉我，真的难以想象，在这个远离美墨边境，靠近加拿大的小城，拉丁裔人口比例居然超过50%！美国国内的移民问题日益尖锐，本国人抱怨非法移民抢走工作，抗议政府打击不力。而另外一方面，很多脏活、苦活、累活，本国人又不屑去做，严重依赖非法移民。如果美国把所有非法移民都驱逐，对美国经济也是一个致命的打击，所以政府也很难拿捏移民政策的尺度，移民问题也是大选期间，共和、民主两党争论的焦点。
在台面上，美国是一个鼓吹种族平等的国家，公开场合任何种族歧视行为或言论都会被谴责。但实际上，白人和有色人种，尤其是新移民还是非常谨慎地保持距离。社交圈完全不兼容，这次的苹果汁聚会就是一个白人富裕阶层聚会，一共大约200人，其中非白人只有5个，我是其中之一。唉，地球上哪儿都一样，阶级是一个难以逾越的藩篱。
“美国也不怎么样嘛，洛杉矶机场又破又旧”“纽约的高楼还不如上海多”“赌城拉斯维加斯其实还不如澳门繁荣”——经常听到一些跟团去过美国的中国人发出这样的议论。虽然这些话说得有失偏颇，但也说明美国的大城市从表面上看，不见得有中国一线城市那么摩登和光鲜。
不过在我看来，美国和中国最大的差距体现在农村，而非城市。中国在长期执行城乡二元化政策之后，在卫生、教育、商业各方面，城乡之间产生了无法逾越的鸿沟，“乡下人”“土”“泥腿子”——在中国，似乎和乡村沾边的词汇都成了落后的代名词。
而美国城市和农村之间社会资源的分配情况要远比中国平均。
美国的农村，甚至偏远地区，也都实现了垃圾集中处理，几乎看不到垃圾随地丢弃的现象，相比人口拥挤的城市，农村地区反而更加干净、整洁。
美国虽然也有少部分私人贵族学校，但基本义务教育的资源分配还是相对平衡的，不管你家住什么地方，总有校车“黄色巴士”负责免费接送。只要你愿意，任何人，包括非法移民的子女都可接受免费的义务基础教育。农村地区的基础教育水平和城市没有本质的区别，农村人口的整体素质也向城市看齐。
沃尔玛等超市更是开遍了美国的角角落落，农村地区的居民也可以买到和城市居民一样的产品，在物质消费上城市和农村也没有本质的差异。
总之，在美国，农村不是落后和贫穷的代名词，而是优雅、恬静、富裕的另一端。 相反，城市的闹市区才是穷人的聚集地。
这次聚会的主人是当地的一个大农场主，有牧场和苹果园，据说有几万英亩的土地，果然是大地主啊！聚会是在他的牧场举行，这里场地够大，停车方便。
那天，乌云浓厚，远处的山脉很平缓，汽车在草地上随意地排成一列列，这一切都让人感觉天地辽阔，丝毫没有以往阴天带来的那种莫名的压抑感。草地非常柔软、平整、墨绿，草种单一，比一般的草坪略高，约十公分，显然主人前几天为这次聚会特意打理过这块巨大的草坪。说实话，把车开进这样的草坪，心里有些负罪感，潜意识里总在担心哪里会冷不丁冒出一块“请勿践踏草坪”的警告牌。
牧场的动物不多，几头漂亮的黑牛，在牧场的入口处悠闲地吃草，毛色油亮，眼神如炬，其中一头牛的脖子上挂着一个做工精良的铜质铃铛，“哐啷、哐啷”的声音和周遭的环境非常搭调，它们似乎看起来不是普通牲口，而像是动物园里的观赏型动物。牧场中央，一棵高大的乔木已经被秋风染成黄色，树底下一辆一尘不染的大型农用拖车似乎在提醒来客，这里是一个牧场，而不是一个私家园林。
总之，整个牧场看上去一点都不像我曾经去过的那些牧场（如老麦家的牧场），周围景物和摆设都像是经过精心设计的。它让我不禁联想到《红楼梦》大观园里的“稻香村”，和大观园其他建筑的富丽华贵不同，稻香村里田园农舍，一派郊野气色，连贾政都说：“固然系人力穿凿，此时一见，未免勾引起我‘归农之意’。”
美国农场主的私家园林，如果要和苏州园林比，那实在是显得粗糙，但这恰到好处的粗糙又非常适合美国西部这样的环境，如果太过精致，倒反而显得做作了。
入场的第一件事情就是来客登记，每个人把自己的名字写在一张贴纸上，贴在胸口，然后和在帐篷里的主人打个招呼。因为现场几百号人，不可能每个人都彼此认识，贴一张胸牌，可以让彼此更容易认识。
看我一副很新鲜的样子，带我来的杰克便问我：“中国人的聚会一般什么流程？”
“严格意义上说，在中国传统意义上，没有类似西方人这样的聚会形式，中国人比较重要的聚会是婚丧嫁娶，和其他类型的聚会一样，最大的特点就是大家聚在一起，围着一张大圆桌吃东西，吃是核心内容！”
“这真是很不一样啊。”杰克睁大眼睛惊叹道。
我接着说：“在中国大多数聚会，来客一般首先要交红包，表示对主人的祝福。”
杰克问：“什么是红包 ？”
“就是装着钱的红色小纸袋，一般情况下，红包里钱的多少体现了和客人和主人的交情深浅。”
杰克脸上的表情很诧异，直摇头，表示难以理解。嘿嘿，杰克你不知道的事情多了，慢慢学吧。
我个人感觉美国地主的住家还是比较亲切可爱，房子建筑面积也不大，丝毫没有土豪劣绅那种张牙舞爪的俗气。绿色的屋顶，黄色的墙壁，亲和力十足，美国人就是这样宁愿花更多的钱去翻修老宅，也不愿意花少点钱去盖新楼。
有趣的是，越是历史不长的国家，就越是珍视自己的历史。这房子也就一百多年，但在美国算“古迹”，连地下室也才两层，在美国人看来住这样的房子才是有面子的事情。
美国富人和穷人房子最大的区别在于细节，而不是面积的大小。有钱人会花更多的财力和精力去维护房产，草地平整、窗帘干净、院子里的小花小草都生机盎然、屋顶整洁、墙体鲜亮，每一个细节都可以说明这户人家的富裕程度和对生活的热爱。
曾经开车路过美国闹市区的所谓的贫民区，那里的居民也同样住着面积不小的独立House，但那里的草坪就是凹凸不平，杂草丛生，墙体斑驳，门窗都显得年久失修，远远看一眼就感觉门庭冷落。
切入正题，看看这苹果汁是怎么榨出来的。作为原料，有好几种苹果可供选择，口味有所不同，看个人喜好。这些苹果卖相不是很好，但口感不错，是榨苹果汁的好材料。
在榨汁之前，苹果要先洗一下。洗苹果基本上都是由小姑娘们来完成，其中一位小美女洗得特别认真和卖力，作为农场主的后代，她干起活来还是很到位，可不是来滥竽充数的。
美国人对小孩的教育，重点好像不在于学校里的成绩好坏，他们比较看重日常生活技能的培养和锻炼，在这个派对里，很多家长都带着小孩子过来，几乎每个小孩都参与劳动，家长一般都在一边指导，并不替小孩完成任务。
整个聚会里，大约有四五十个小孩子，他们很少戴眼镜，而中国的小孩，一到初中以后几乎大多数都是戴眼镜的，一比较，足以说明我们的小孩学业负担多么重，生活、教育方式是有多么大差异。
洗完之后，就可以开始榨汁了，榨汁机是实木构造，没有太过复杂的金属结构，粗粗一看貌似是很传统古老，但细看一下，做工确实比较考究，榨汁机的每一部分的木料都很规整，五金配件也很高档，上面还有生产厂家的铭牌，显然是工业化生产，而非手工作品。杰克说，他小时候也用过榨汁机，但比这个更大、更笨重，那时候榨苹果汁可是一件比较累人的农活。斗转星移，榨苹果的机器已经从几十年前劳动人民的生产工具，演变成人们的娱乐工具，当时我的脑子里突然蹦出这么一句话：
人类的文明归结为两种：第一种为节约时间，第二种是为浪费掉节约得到的时间，我们称第一种为物质文明，第二种为精神文明。
我对旅行目的地最大的要求就是要陌生，越是陌生的环境对我来说越有吸引力。
在一个陌生的美国聚会里，找一个小草垛，看着各种各样的人在眼前活动，就好像是在看活生生的西洋景，这比什么都好玩。
一位金褐色头发的小男孩对果汁似乎没有感觉，反而对榨汁机的构造非常好奇。在没人用榨汁机的时候，他就一个人在那里琢磨了好久，不知道他最后有没有琢磨出其中的奥妙。而小男孩旁边，一直跟着一个颇具淑女范儿的小萝莉，似乎是他的朋友或者妹妹，她袖子湿湿的，应该是刚洗过苹果。自始至终，小萝莉都在一旁专注地看着小男孩摆弄榨汁机，一副很仰慕的神情。
我还注意到一位三四十岁的男子，面相俊朗，发型讲究，穿着格子衬衫，九成新的牛仔裤和户外休闲鞋看起来都很得体。和那些穿梭于人群中，不停应酬的人不同，他似乎一直在那个草垛上坐着，偶尔有人过来和他搭个话，聊上几句，一副优哉悠哉、无所事事的样子。这样的聚会你也可以像这位老兄一样，发发呆，几个小时一晃就过去了。
在美国，我以前参加过其他户外聚会，一般都比较喧嚣、奔放，酒足饭饱之后，在酒精的催化之下，人们跟着音乐的节奏，载歌载舞，气氛热烈，大家似乎都全身性地投入到放松和宣泄的气氛之中，不管熟悉不熟悉，好像人人都是好哥们儿、好姐妹，都可以勾肩搭背，称兄道弟，当然聚会现场也会显得比较凌乱、嘈杂，遍地可见酒瓶和垃圾。
而这次的氛围完全不一样，非常安静，除了音乐，就只有人们的谈笑风生，好像人人都在控制自己的嗓门，生怕打扰到别人似的。
人们的穿着看上去很休闲，又却不随便，所有人的衣服、鞋帽看上去都非常干净，几乎都是九成新的样子；而且细看之下，可都是有头有脸的高端品牌，绝非沃尔玛的便宜货。
小孩子们虽然也在打闹玩笑，但看上去都比较有教养，不会做太出格的事情。在这个聚会里，如果遇到与陌生人目光交汇，对方一般会报以微笑，但不至于很热情，相对比较内敛。聚会的场地丝毫看不见任何垃圾，所有的座椅、摆设都井井有条。
总之，这就是一个典型的一个富裕阶层的休闲聚会，看上去非常斯文，甚至略带拘谨。
当然，对于我这样胆大心细脸皮厚的人来说，绝不会放过这么好的沟通交流机会。只要对方对我微笑，我就会主动去搭讪。
普通美国人一般通过电影和新闻媒体了解中国。
电影对普通美国人的影响很大，在西方主流电影市场，有关中国的题材要么就是涉及古代，似乎人人都留着发辫；要么就是一些负面的角色或者主题，主流市场很少有关于中国现代的、正面积极的电影作品。
至于新闻媒体，虽然美国的新闻机构都不受政府控制，可以言论自由，但新闻在美国是一个商业，核心目的还是赚钱，普通电视节目报道中国的优先目的是为了收视率，老百姓爱看什么就播什么，所以难免产生一些夸张不实的报道，要么夸大中国的威胁，要么过度渲染中国的负面形象。
总之，倒不是说西方的媒体一定要故意抹黑中国，但越是极端的题材越是收视率高，也就越是能赚钱，他们只是一个公司，赚钱是最根本的目的，就这么简单。
虽然这些人都是来自富裕的中产家庭，但其中很少有人去过中国，他们出国旅游，一般也就去欧洲或者附近的加拿大和中南美洲。中国对于这些美国西部中产家庭来说是一个陌生而又熟悉的国家。
中美两国人民通过新闻、电视、电影等各种渠道断章取义地互相了解了大半辈子，是时候通过自己的眼睛去判断是非了。
我这个中国人来参加聚会，居然“惊动”了这个家族的老祖宗玛丽安，她特意出来看看我这个来自太平洋彼岸的客人。
他们家族每年都在苹果丰收的季节举办这样的聚会，我是第一位来自中国的客人，玛丽安要和我合影，说这很有纪念意义。嘿嘿，咧开嘴巴笑一个。
玛丽安问我：“你从中国什么地方来？”
“浙江。”
“哦，”听口气，玛丽安对浙江毫无概念，“内陆？还是沿海？”
“在海边，离上海不远。”
“上海，我知道，繁华的国际大都市。”
其实多数美国人除了北京、上海，对中国城市基本上没有什么概念，就算我说了我所居住城市的名字，但我对他们说我们城市大约有一千万人口，比美国西部几个州人口的总和都多，他们就会夸张地张开嘴巴，表示吃惊。
“你们中国人现在很有钱呢，我们现在有一部分高端的苹果出口到中国，”玛丽安接着略带吃惊的表情说，“销量还不错，卖的价格居然比在美国还贵呢！”
我苦笑地说：“是的，是的，中国人现在相当有钱啊……”
“是啊，你们现在可是我们美国的大债主呢。”提到中国人有钱，玛丽安就马上联想到美国的国债问题。
各国的中产阶级似乎都比较关心经济议题，近几年美国媒体非常爱渲染美国欠中国越来越多的国债，不明就里的美国老百姓都误以为中国真的是美国的第一大债主，这个远在太平洋彼岸的红色大国似乎有了操纵美国命运的能力，在这次聚会中，就有好多人对我提起美国的债务问题。
其实，多数美国老百姓对经济问题都是一知半解，连基本的概念都不是很清楚，只知道媒体和政客反复灌输的概念：中国是我们的大债主，中国不是盟友，我们很危险！
中国的老百姓也一样，飘飘然以为中国已经扼住美国的咽喉，甚至某些人还产生中国可以是随时置美帝于死地的幻觉。
我对玛丽安解释道：“千万别高估中国的影响力，美国国债总额十几万亿，中国只持有大约十分之一的美国国债，真正的美国国债大债主是美国本土的各大机构，比如投资机构、各类基金等。”
这时候，旁边围观的群众附和着纷纷议论：
“是吗？我只知道中国借了很多钱给我们，但对具体的数字还真没有什么概念。”
“如果十分之一左右，那也不是很多嘛。”
我接着说：“只是中国以前比较穷，没有购买美国国债的能力，最近十来年，中国经济发展迅速，用外汇盈余大量购买美国国债，变化来得太快，而中国对于美国又是亦敌亦友的角色，难免引起媒体的夸张报道和人们的担忧。对于那些媒体来说，还有什么比报道一个曾经落后的社会主义国家突然成了美国的大债主，更加能吸引观众的眼球呢？他们当然夸张地乐此不疲，聪明的人听听就好，千万别放在心上。”
西方人的聚会，必须要有音乐，所谓上流社会当然不能用音箱功放，那就显得太没档次了，必须得安排一个乐队来助兴，看上去才有点“品位”。
说老实话，以我的西洋音乐鉴赏能力，我真的不能判断他们的演奏水平是高是低，但我可以确定他们玩音乐的时候是非常快乐的，这种快乐也感染了我。
中国人常说“及时行乐”，而美国人喜欢说“to eat，drink and be merry”，从字面上看美国人比中国人实在，就是“吃喝玩乐”，做你喜欢做的事情——快乐的生活没那么复杂。
乐队成员雷看见我这张东方人面孔，主动上来和我说话，非常热情，嘿嘿，在遥远的美国乡下，这让我初次体会到我这张中国脸的价值。
“您这乐器真漂亮。”我礼貌性地赞美了一下雷手上的乐器。
没想到我随意地赞美，也让雷乐开了花，雷执意要教我弹奏这个乐器。对我这个乐盲来说，这难如登天，我的表情也越来越凝重，再这样下去，非要露马脚不可！
形势不妙，赶紧转移话题，我对雷说：“你这牛仔帽子真酷，我以前只在美国西部电影里面见过，我可以戴一下吗？”
热情的雷听了很高兴，连忙摘下帽子对我说：“我给你戴上。”
可以不学乐器了，这下我的表情也轻松了，雷脱帽以后露出了熠熠生辉的大脑门，他在一边看着我，也乐呵呵地笑了。
大家以后也要注意，在国内遇到外国人别太过于热情，这样会让老外有点紧张。
美国乡村聚会的特点就是轻松，主要目的是提供一个社交场所，让客人有足够的时间交流。你不用花心思去决定送多大的红包，也没有人逼你喝酒，爱吃的吃，爱喝的喝，虽然是一群不干农活的人刻意营造出来的田园聚会，但也让人感觉非常惬意。
确实时间过得特别快，一晃几个小时就过去了，临走之前，玛丽安还送我一加仑新榨的苹果汁。
真心感到不好意思，
轻轻的我来了，居然忘记带礼物，
轻轻的我走了，吃饱喝足，还“顺”走一加仑苹果汁……
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
