水生生态系统及湿地

水生生态系统是地球表面各类水域（如湖泊、水库、江河、湿地、溪流等）生态系统的总称。水生生态系统中栖息着自养生物（藻类、水草等）、异养生物（各种无脊椎动物和脊椎动物）和分解者生物（各种微生物）群落。各种生物群落及其水环境之间相互作用，维持着特定的物质循环与能量流动，构成有趣的生境结构和完整的生态单元。

湿地是地球上水陆相互作用形成的一种独特的水生生态系统，其水位一般较低或接近陆地表面，是湿生、中生和水生植物，动物，微生物与环境要素之间密切联系、相互作用，通过物质交换、能量交换和信息传递所构成的占据一定空间、具有一定结构、执行一定功能的动态平衡整体。一般而言，湿地可分为海岸带湿地系统和内陆湿地生态系统，二者又可以进一步分为许多类型。根据地理分布及形成特点的不同，还可将湿地划分为滨海湿地、河口湿地、河流湿地、湖泊湿地、沼泽湿地等5种类型。湿地生态系统的组成要素包括生物要素和非生物要素两大部分，主要分布在陆地生态系统和深水水体生态系统相互过渡的地区。

湿地作为一种生态系统，其主要作用体现在以下方面。

（1）水文调控。湿地地势平缓，具有调蓄洪水的作用，包括蓄积洪水、减缓洪水流速、削减洪峰流量、延长水流时间等。在多雨或涨水的季节，湿地将过量的水储存起来，直接减少下游的洪水压力并为防旱蓄积，同时也通过减缓流速、沉积泥沙，从而减少下游侵蚀程度。

（2）污染物降解。湿地中储存了大量的化学、生物及遗传物质，由于可进行一系列物理、化学、生物过程，湿地可以通过沉淀、吸附、硝化和反硝化、生物转化和微生物分解等过程，去除、截留和降解污染物，从而净化水质。此外，湿地在地球化学元素循环中特别是二氧化碳、一氧化二氮与甲烷等温室气体的固定和释放中起着重要的“开关”作用，湿地碳的循环对全球气候变化具有重要意义。由于多数湿地的二氧化碳固定量都比甲烷释放量大10倍，因此多数天然湿地都是负性温室效应的。

（3）调节气候。湿地是重要的水源，它通过热量和水汽交换，使其上空或周围附近地带的空气的温度降低，湿度增加，地温降低，使其周围的气候相对温和、湿润。湿地可持续不断地向大气输送大量水汽，可使区域降水量增加，降低旱灾发生的频率和危害。

（4）保护生物多样性。湿地所处的独特的生态位，具有生物生产力，能够分解各类物质，为众多的动植物群落提供了复杂而完备的特殊生境条件，对野生动物的物种保存发挥着重要作用，故其是天然的基因库，在保存物种多样性方面具有重大作用。

（5）景观与经济价值。由于地理位置、环境、规模、形态以及生物构成上的多样性，湿地成为最富生物多样性的生态景观，其生态旅游功能独具优势。湿地还是发展经济用水和生活用水的主要来源，农业、渔业、牧业等产业在相当程度上要依赖于湿地提供的自然资源。