“紧缺人才征兵计划”（Military Accessions Vital to the National Interest），简称“MAVNI”。这一征兵计划允许一些在美具有合法身份的外籍人士参军。参军的外籍人士可以绕过绿卡申请这一步骤，快速申请并加入美国国籍（如果审批快，7至10周就能拿到美国国籍）。
2009年初，美国国防部首次推出这一试点项目。实施这一项目的主要是美国陆军。根据国防部规定，报名者年龄需在17岁至34半岁之间，持有E、F、H、I、J、K、L、M、O、P、Q、R、S、T、TC、TD、TN、U或者V签证者均可报名。
截至报名参军时，报名者之前在美合法居留的时间至少为两年，不能有单次离境美国超过90天的记录。另外，参军对象必须具备高中文凭、在陆军资格考试 （Armed Forces Qualifications Test）中成绩合格（50分或50分以上），熟练掌握母语。
美国陆军网站显示，招募对象包括能说44种外语的人才，其中包括阿尔巴尼亚语、阿姆哈拉语（埃塞俄比亚官方语言）、阿拉伯语、阿塞拜疆语、孟加拉语、缅甸语、宿务语、柬埔寨语、汉语、捷克语、法语（包括非洲国家的公民）、格鲁吉亚语、海地克里奥尔语、豪萨语、印地语、伊博语（一种通行于西非国家尼日利亚的语言）、印度尼西亚语、韩语、库尔德语、老挝语、马来语、马拉雅拉姆语、摩洛语（苏禄语／马拉瑙语／马京达瑙语）、尼泊尔语、普什图语、达里语、波斯语、葡萄牙语、旁遮普语、俄罗斯语、信德语、塞尔维亚－克罗地亚语、锡兰语、索马里语、斯瓦希里语、塔加拉族语、塔吉克语、泰米尔语、泰国语、土耳其语、土库曼语、乌尔都语（包括来自巴基斯坦和阿富汗的公民）、乌兹别克语、约鲁巴语。
除招募能说特殊语种的外籍人士外，美国陆军还招募具备医疗知识专长、获得美国执照的外籍人士入伍。与特殊语种人才入伍必须服现役至少4年不同，后者入伍后必须服现役3年或者6年预备役（Selected Reserve）。
美国陆军招募的医疗对象包括两类：分别服现役和预备役。
常规军（现役）：牙医、口腔外科医生、儿科医生、精神科医生（Psychiatrist）、内科医生、家庭医生（Family Practice）、普通外科医生、急诊科医生、核科学人员（Nuclear Science Officer）、昆虫学专家（Entomologist）、执业临床社会工作者、执业临床心理学家（Licensed Clinical Psychologist）、精神科护士、护理麻醉师等。
2014年5月25日，美国现役军人参加在芝加哥举行的阵亡将士纪念日大游行。
预备役：牙医、镶牙专家（Prosthodontist）、口腔外科医生、预防医学（Preventive Medicine）医生、泌尿科医师、麻醉师、眼科医生、耳鼻喉科医师、精神科医生（Psychiatrist）、家庭医生（Family Physician）、普通外科医生、胸外科医生、整形外科医生（Orthopedic Surgeon）、急诊科医生、昆虫学专家、执业临床心理学家、医师助理、精神科护士。
美国国防部2012年5月更新的资料显示，国防部长授权军方招募一些合法的外籍人士参军，其所具备的特殊能力对美国的国家利益而言是至关重要的，包括医生、护士和具备相应文化背景的语言专家。这一试点项目计划持续至2014年5月15日，每年计划招募至多1500人。
早在美国独立战争时期，就有非美国公民参加美军的例子。《1950年洛奇法案》（Lodge Act of 1950）批准非美国籍的东欧移民在1950年至1959年期间参加美军。另外，1947年，美国与菲律宾签署军事基地协议，美国允许菲律宾人参加美国海军。据统计，1952年至1991年，共有超过3.5万名菲律宾人在美国海军服役。
如今，在美军中服役的非美国国籍士兵大约有2.4万名，每年大约有5000名绿卡持有者报名参军服役。根据美国2002年7月颁布的“行政命令”规定，服役军人有资格申请快速获得公民身份。为此，美国军方也与移民局密切合作，协助服役人员申请公民身份。
据统计，2001年“9·11”恐怖袭击事件以后，截至2012年4月，美国现役陆军中有超过7.8万人获得了公民身份。
“紧缺人才征兵计划”推出以后，吸引了不少国际留学生参加。作为重要的战略性语言之一，汉语自然位于44种特殊语种士兵招募计划之中。2012年，美军招收了60名中英双语人才。2013年，美军再度向华人发放135个名额。
2013年5月31日，“紧缺人才征兵计划”在南加州开始报名，不少华人报名踊跃，其中也包括一些在美的中国女留学生。不到6月中旬，报名人数已经突破了在西海岸征召30名华人的名额限制。
其实，对于在美国的国际留学生而言，也有其他途径获得就业机会和美国绿卡。例如，持F－1学生签证的国际留学生可以在毕业前申请为期12个月的实习期，即OPT（optical practical training）。留学生可以利用这一年的时间空当找工作。
目前，学生每获得高一级的学位即可申请一次OPT。业内人士表示，美国雇主在招聘时通常会优先考虑有工作经验的学生，要善于利用毕业季和OPT，为顺利就业增加筹码，尤其是利用好毕业校友的人脉。
OPT到期时，留学生需要申请H1－B签证（即特殊专业人员的临时工作签证）才能合法留在美国工作，而H1－B签证需要由所在公司提出申请。换言之，OPT到期前，学生需要找到一份工作，并由所在公司递交H1－B签证申请，否则只能回国，或者再回学校继续深造。
H1－B签证是美国移民局签发的工作签证，而非移民签证，发放给美国公司雇佣的有专业技能的外国籍员工，根据现行规定，持有H1－B签证者可以在美国工作三年，到期后可以申请再延长三年，六年期满后如果签证持有者的身份还没有转化，必须按时离开美国，因此，大多数留学生希望利用这六年时间申请到绿卡获得永居权，但并不是每个人都那么幸运。
由于参军可以绕过绿卡申请，直接拿到美国身份，还可以享受军人工资和福利，避免了走工作签证转绿卡的老路，不用等很长的排期，成为一些中国留学生报名参军的主要原因。
报名参军，可以享受以下待遇，“紧缺人才征兵计划”的征兵海报这样写道：
1. 高质量的培训并享有接受高等教育的机会；
2. 士兵以及家属享有稳定的收入和福利；
美国征兵海报
2014年5月25日，美国芝加哥华裔退伍军人会参加阵亡将士纪念日大游行。
3. 提高领导技能；
4. 教育福利；
5. 令人尊敬的行业和职业。
在美国，对于很多人来讲，参军入伍可以同时解决学习和就业两大问题。此外，还能享受提高能力、免费医疗、全额人身保险、奖学金等优厚的待遇。不过，参军服役意味着随时可能会献出生命，尤其是在战乱地区服役，如伊拉克、阿富汗等地。
2006年1月9日，在美军服役的中国公民孙明在伊拉克不幸阵亡，年仅20周岁。报道说，孙明所在的小分队当时在伊拉克首都巴格达以西的拉马迪巡逻值勤，突然遭遇火力袭击，中弹身亡。
1月22日，父母为孙明举行了葬礼。美国军方代表授予孙明的父母铜星和紫心勋章以表彰孙明的勇敢与对美国作出的贡献。时任加州州长施瓦辛格要求州政府为孙明降半旗志哀。加州州议会大厦也为孙明下半旗志哀。
孙明是美国伊拉克战争阵亡将士中首位中国籍士兵。孙明生前有两个愿望，一是参军，二是获得美国身份。第一个愿望，生前如愿以偿，但获得美国身份的愿望，去世之后才得以实现。参军前，孙明持有美国绿卡，死后被追认为美国公民。
孙明走了，除却荣耀，留给家人的是难以忘却的伤痛。
对于绿卡持有者而言，参军能踏上获得美国国籍的快车道。对于具备特殊医疗技能和能讲“战略性特殊”语言的在美合法人士，通过“紧缺人才征兵计划”，也能绕过绿卡直接申请美国国籍。那么对于那些在美国的非法移民呢？早在2001年8月，美国一些议员便提出了“梦想法案”。
“梦想法案”提议，如果是16岁以前来到美国，法案实施时年龄在35岁以下，在美国连续居住5年以上的非法移民，可以通过上大学或参军至少两年，在通过安全背景和犯罪记录审查之后申请6年有条件绿卡，然后再转为无条件绿卡并申请成为公民。
截至2013年11月，美国14个州已经有了本州版本的“梦想法案”。
2010年，掌控众议院的共和党人阻止了被称为“梦想法案”的《外来未成年人发展、救济和教育法案》通过。“梦想法案”为年轻非法移民提供了通过教育或参军入籍的途径。多项民调显示，这是美国移民改革最具民意基础的提案之一。
尽管美国总统奥巴马称，早在2012年，他便利用行政手段让在美的“梦想者”（青年非法移民）不再面临遭遣返的威胁，但从法律层面上讲，如果“梦想法案”未能获得通过，即便“梦想者”不被遣返，他们也不能获得美国国籍，或者走上获得国籍的道路。
作为奥巴马“综合移民改革”（Comprehensive immigration reform）方案的支持者，2014年，在共和党内部，共和党人、加州众议员杰夫·德纳姆（Jeff Denham）提出了一项名为“参军”的提案（Encourage New Legalized Immigrants to Start Training Act，即ENLIST Act），向众议院军事委员会的民主党和共和党议员寻求联合签名支持。这一提案在共和党内部引发了巨大争论。
德纳姆是一名美国空军老兵，前后在空军服役16年，但他本人并非众议院军事委员会成员，却成为众议院内部从共和党阵营决裂出的第一人，公开支持参议院通过的“综合移民改革”方案。截至2014年5月，德纳姆的 “参军”提案获得了大约50名议员的支持，民主党和共和党议员平分秋色。
德纳姆所代表的地区人口中有40%是移民，是全美移民人口在总人口中所占比例最高的地区。根据这一提案，只要是15岁之前来美的非法移民可以参军，如果光荣退伍就可以获得美国绿卡，最终可以申请加入美国国籍。
不过，与此同时，共和党内部的“极右”成员也纠集反对者，阻挠这一提案的通过，其中包括时任众议院共和党领袖约翰·博纳。态度比较强硬的是艾奥瓦州众议员史蒂夫·金。多年来，史蒂夫·金以他的反移民立场和针对移民的“毒舌”言论而闻名。史蒂夫·金曾将墨西哥非法移民比作偷运毒品的骡子。
2014年4月初，史蒂夫·金再度抛出毒舌言论，极力主张遣返非法移民。“只要他们举起手来，承认在美国的非法移民身份，我们不会让你宣誓参军。我们会把它当作证词，让你搭上回（墨西哥）蒂华纳的公共汽车。”
2014年是美国国会中期选举年。种种迹象表明，在中期选举年，“综合移民改革”在众议院获得通过的可能性极低，而事实证明果然如此。按照共和党对移民问题的一贯立场——“有关移民问题要逐一解决”，共和党在某些无关痛痒的问题上立场可能松动，但在涉及选票等核心利益问题上不可能无条件作出让步，或者完全妥协。
加州共和党众议员杰夫·德纳姆曾试图把他的“参军”提案作为修正案，与军费预算法案——国家防卫授权法案（ National Defense Authorization Act）“捆绑”，并且在众议院内部征集共和党议员支持。在非法移民获得美国国籍议题上，共和党向来立场强硬，绝不肯退步，不同意给予非法移民及其子女任何公民身份的待遇。
因此，可以说，“参军”提案的出炉，以及在共和党内部支持声音的增加，这无疑是一种进步，但依然遭遇巨大阻力，反对声不绝于耳：理由是你能信任一个通过非法途径进入美国的人，在战争前线捍卫美国的国家利益吗？
不难发现，“参军”提案其实是“梦想法案”的瘦身版。但即便是已经“瘦身”，共和党内部的极端保守人士依然不准备妥协，由此可见移民改革推进的难度之大。
“如果你想享有美国的自由，那么就参军保护这种自由”。作为一名局外人，我有时也在想，究竟还需要这些年幼时在父母的决定下进入美国的非法移民做什么，才能洗刷掉他们进入美国的“原罪”，为了这个国家，他们愿意付出自己的生命，愿意用生命捍卫美国的价值观和信仰，难道这还不够吗？
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