社仓经首的选任与更换规则，大都是根据当地的实际情况所制定，各地不一，具有较大的差异，其基本原则是由民间公举乡里具有一定威望和财力的人担任。但是这在实际选任的过程中，也存在选拔标准的转变与差异。
一、选任标准：从注重品行到殷实粮户
康熙十八年（1679年）清政府规定，社仓经首由“本乡敦重善良之人”担任[23]；康熙四十二年（1703年），户部规定社仓由“本乡诚实之人经管”[24]；康熙六十年（1721年）谕曰：“凡建设社仓，务须选择地方敦实之人董率其事。”[25]雍正二年（1724年），规定“每社设立社长，择端方立品，家道殷实者二人”[26]；雍正七年（1729年），根据宁远大将军岳钟琪所呈报的社仓条约十六事建议，“公举殷实良善素不多事之人充当仓正、仓副”。[27]至嘉庆四年（1799年），嘉庆帝谕令：“各该督抚等将各省社仓仍听本地殷实富户择其谨厚者自行办理，不必官吏经手，以杜弊窦而裕民食。”[28]从这些规定中可以清楚地看到，清政府在选取社仓经首时，考量的主要是两点：一是家境殷实，二是品行。其中更为强调的是品行，要求经首“诚实”“敦重善良”“品行端方”等。
然而，光绪年间，选取的重点则发生了变化，由更注重品行转变为家境是否殷实。光绪三十三年（1907年），四川新津县兴义乡社济仓经首李国友任期已满，推举新经首杨映宽。起初，不仅没有考察其是否年迈，是否有腿疾等具体情况，而且在查明有腿疾不能胜任后，仍是强调“伊等均为殷实大粮，堪充此任，且杨映宽下有二子，力能充当”。[29]直至宣统元年（1909年）十月，前经首推荐新任经首的标准也是如此。
具禀状：三乡社济仓经首陈子冰、余心田、萧瑞生为限满应报禀恳札委事情。去九月，首等充当社济仓经首，收是年租谷并前届尾欠租谷，首等已收储，兹首等充当限逾，应宜报换投明三乡总保高寿元等协同公议。首陈子冰报与长二支民许永顺，首余心田报与太二支民李安才，首萧瑞生报与兴二支民杨仕瀛，均系殷实粮户堪充社济仓经首之任，不致违误公事。但首等协议已妥，不敢擅专，只得禀恳札委，以专责成，伏乞大老爷台前施行。[30]
在这次的推荐当中，可以很清楚地看到，三乡社济仓经首陈子冰、余心田、萧瑞生在报换新任经首时，着重强调新任经首为殷实粮户，可以接任社仓经首一职，而对于其人品以及工作能力丝毫未提。
二、新旧社仓经首报换流程
关于新旧社仓经首的报换流程与方法，清政府并没有具体的明文规定，仅是强调新经首需由公举产生，或“公举本乡之人”[31]，或者“公举殷实良善素不多事之人充当仓正、仓副”[32]等。这是为了保证社仓由民间自行管理，防止官员挪用倒卖，从而避免“社仓大半借端挪移，管理首事与胥吏从中侵盗，至歉岁颗粒无存。以致殷实之户不乐捐输，老成之士不愿承办”[33]这一弊端，从而“以杜弊窦而裕民食”。[34]除此之外，对于经首的任期、报换等事宜均缺乏明确规定，以至于关于社仓经首的任期在不同时期、不同地方均显示出不同的特点。
在社仓经首的任期方面，其规定十分灵活。雍正二年（1724年）清政府规定，“如正副社长管理十年无过，亦以八品冠带给之”[35]。乾隆四年（1739年），户部议准陕西巡抚张楷奏定社仓事例，规定“一社长三年更换”[36]；乾隆四十一年（1776年），陕西针对此条例进行了修整。该规定指出：“陕西省正副社长，经营一年，公慎无过，赏息谷一京石；二年无过赏给三京石，三年则赏五京石；如不愿赏谷，即以此五京石之数，令地方官置给匾额。”[37]虽然这讲述的是社仓经首的奖励规则，但是从中不难看出，这一时期，社仓经首的任期并没有时间限制，可以连任，从一年到十年不等。
至嘉庆年间，四川地区的做法是：“查川省民皆务本，贫富登记大约以粮之多寡为定，今于每甲每里将余粮最多之户，定为一册，按年挨次承充社首，一年一换。”[38]
清末新津县的做法是：社仓经首任期为一年，当时间限满时，由前任经首推荐，投明三乡总保，待三乡十支集绅议举，公举无异后，禀明知县进行交接。在这个过程中，存在着报一不报二的原则，即是指前经首推荐新经首一名，待公举无异议之后，不能更换。
宣统元年（1909年）十月初三，新津县三乡社济仓经首陈子冰、余心田、萧瑞生充当限满，投明总保禀举三乡粮户许永顺、李安才、杨仕瀛为长乐、太平、兴义社仓经首，禀明知县执行。但是，于同年十一月初十日，新津太平乡总保高寿元向知县禀举：“今届报交前，经首陈子冰等，不令三乡预闻，亦不通知保在场，暗窃保名，为首私行，禀报在案，保见报单始知，且所举新经首，保素不认识，亦不知妥否，似此窃名朦举，保只得禀请衡夺以免日后受累，伏乞。”随后，知县便下令，如果陈子冰等所举经首没有投明该总保，凭众公议，捏词私报，则令凭众另举妥实之人承充。[39]而前经首陈子冰、余心田等人进行解释与辩驳，道“社济经首历系一年一报，报一不二”，且“首思若待另举他人，势必交涉不休，本年租谷3百余石，颗粒未收，何时开仓收纳。至兴义经首报与杨仕瀛，业已接札自认，首余心田报与李安有错写为李安才，以致总保高寿元禀明在案，批饬另举等谕”。并且进一步阐述：“十八日，高寿元来县赶集，首等待持批向问高寿元云称李安有乃系殷实富户，堪充经首之任。”经过高寿元同意之后，三乡经首重新向知县禀明，就此批准接任。[40]
这一案例中，显示出社仓经首推荐与公举，继而接任的这一过程。同时，也清楚地说明了投明总保集绅民公议这一步骤举措的重要性。如果缺乏此步骤，无论是否有报一不报二的原则，新任经首仍然不具备接管社仓的权利，且不会被任命，它是选任社仓经首的重要一环，也是社仓经首获得社仓管理权的关键。
三、新旧经首进行社仓交接
当新任经首产生之后，则需要对社仓内事务进行交接。具体交接的过程是，由总保协同新旧两届经首、仓房吏书、仓夫等在场，新经首将谷查明确数，翻晒风盘，查点盘交。交接完成之后，若有谷物有霉变短折，则由新经首自甘着赔。
如光绪三十四年（1908年）八月，三乡社济仓经首徐道轩、古之顺、李国友接任社仓经首，即将“兹前经首已将伊等届内佃欠收楚，会同首等核算，除支给完粮等项，逐一开单粘鉴，首等实接的前经首移交义斗谷659石，存银5两7钱3分，如数接楚”[41]。随即将接受的单子，禀明县知事，以备存查。交接清楚之后，社济仓内谷石若侵蚀亏短，则自甘着赔。
关于新旧社仓经首交接的内容，具体可参照这份光绪三十三年（1907年）所移交的清册：
接前届移交义斗谷659石正，内押租谷17石5斗3升5角，银5两7钱3分
本年应收各租佃谷327石8斗
奉赵主批示减让各租佃谷65石5斗6升
变卖完粮等项谷38石，价2两1钱正，合进银77两9钱正
变卖完租股谷10石5斗，价2两1钱正，合进银22两4钱7分
变卖改修石墙谷石，价2两1钱正，合进银21两正
进租股息银2两7钱正，进息银平头银1钱2分正
一支完租股谷9石，原额2两5钱，银22两5钱正
一支租股敷平银1两8分
一支完正粮银10两9钱3分
一支完津贴银8两3钱2分
一支完捐输银21两8钱7分
一支完和抬钱19千294文，价14千，合银13两7钱5分
一支完纳各款敷平银5钱2分
一支奉批体恤仓房银15两正
一支土墙倾颓改修石墙银工料共25两正
一支镇石墙底脚工食钱4550文，计35工，每工130文
一支镇石墙□□□□买石三船钱1800文
一支培修周围墙垣盖砖400皮钱3200文
一支添买片瓦2000皮钱2800文
一支翻盖仓厂并墙垣工食钱8060文，计62工
一支箩筐簟席撮箕等钱2800文
一支太平乡□□□水亩钱5000文，除年出□□
一支仓书口食谷8石
一支仓夫口食谷6石
一支年底奏销册费谷6石
一支赵主交代册费谷6石
一支仓首薪水谷15石
一支风盘工资钱7895文
一支盘短折耗谷32石
共进银129两9钱2分正
共支银118两9钱7分，品除存银10两09钱5分正
共支钱36千105文，价15千，合银24两07分
银钱两抵尚欠银13两1钱2分
共进谷986石8斗
共支谷197石2斗6升
实存义斗谷789石5斗4升，内押租谷17石5斗2升5角，外欠银13两1钱2分[42]
从这份清单中，可以看到新旧经首交接时，所需盘交的完整内容。按形式来分，即是谷石与银钱。具体可分为三类：第一，本年实收情况。包括接管前届经首所移交的义斗谷与押银，以及本年应收的各佃租谷。第二，本年支出情况。这需要将所支出的条款，包括上交捐输、修整土墙、薪水食费等所有开支，一一记录核实。第三，本年实际存储情况，即计算收支，总结实存谷物与银钱。待将社仓事务逐一核查记录，交接清楚，存单呈于知县备查之后，则最终完成了新旧社仓经首报换这一过程。
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