“预设”是语言哲学研究的课题之一

6.1.1　“预设”是语言哲学研究的课题之一

在语用学中，对“预设”这个话题的关注源于哲学上的争议，特别是关于所指和指别词语(Reference and Referring Expressions)的性质的争议。近代第一位探讨这类问题的哲学家是德国人弗雷格(Gottlob Frege)。他早在1892年写的《意义和所指》(On Sense and Reference)中就用“预设”(弗雷格当时用德文的Voraussetzung)来解释一些语义中的逻辑现象。他说:“在任何命题中总有一个明显的预设——使用的简单或复合专名是有所指的。因此如果断言:‘Kepler died in misery’(凯普勒死得很惨)，存在一个预设即名称‘Kepler’有所指。”他还说:“名称‘Kepler’有所指既是‘Kepler died in misery’的预设，也是它的否定命题‘Kepler did not die in misery’的预设。”(Frege，英文译本，1952:69)

弗雷格草创的预设理论包括如下内容(Levinson，1983:170):

①指别短语和时间从句预设它们在实际上指别的结果。

②一个句子及其相应的否定物共同具有同一组预设。

③一个断言或者一个句子或真或假，其预设必真或令人满意。

后来，于1905年，哲学家罗索(Bertrand Russell)提出“描写理论”(Theory of Descriptions)跟弗雷格唱对台戏。罗素的理论支配预设研究长达45年未遇到重大挑战。到1950年，斯特劳森(P.F.Strawson)提出预设新理论，批驳罗素，才使预设研究得以进一步深入和趋于完善。