6.2.4 语料库的局限性
以上讨论了语料库在双语词典编纂特别是翻译中的用途，然而应该看到的是，语料库不可避免也有其局限性，切忌盲目夸大其功用、一好百好、以偏概全。在词典编纂电子化的全球大趋势下，客观冷静地评价语料库在词典编纂过程中的作用显得尤为必要。
陆谷孙先生（1998:43）曾这样比较手工资料和现代语料库资料，“手工资料的优点在于精，而计算机语料库中可有可无的资料太多，很容易膨胀得无法驾驭。”在一个含词800万的语料库中使用KWIC手段对“deal”一词进行检索，所得到的要语行达1500条之多。（王馥芳，2004:149）光阅读完这些要语行已非易事，更何况按照一定的原则划分义项、筛选例句。
同时我们不得不承认，语料库即便再大，与真实语言的量相比，也只不过是沧海一粟，无法涵盖语言使用的方方面面，已经入库的语料很可能分布不均、厚此薄彼（比如取材偏重书面语、科技、新闻或某个时代的语料），或存在着这样或那样的疏漏（如前文指出的那样，语料库中难免会收录一些口误、笔误、逻辑不清或涉及敏感话题的语料）。由于语料库可能有这样的局限性，它仅是供编纂者参考揣度的原材料而已，更关键的环节在于编纂者的人工分析、判断、加工和整理。语料库只是编纂高质量词典的必要条件，而非充分条件，词典质量归根结底还是取决于编者的素质。
语料库对词典编纂的影响主要体现在编纂法的改变，却不能改变词典的实质。计算机也好，语料库也好，其作用是工具性的，它的智能来自于为它编制程序的人，“湿件”（大脑）总是比硬件和软件更强大、更智慧。由于人的需要才有了词典，由于人的智慧才有了运用于词典编纂的语料库，因而基于语料库的词典编纂仍应考虑社会、文化及读者需求，充分体现与传统词典一脉相承的人文气息。基于语料库编纂词典，编者应该如Della Summers所期待的那样:“基于语料库，但不要受缚于语料库。”（Summers，1993；王小海，2001:20）
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