英汉习语意义对比

4．5．1　习语的定义

习语是语言的精华，使用频率很高，具有重要的交际功能，人们借助习语传达大量语言文化信息。Webster's New World Dictionary of the American language（College Edition 2nd，1972）把习语定义为：an accepted phrase，construction，or expression contrary to the patterns of the language or having a meaning different from the language or having a meaning different from the literal（为人们认可的语言词组、特殊的短语结构或表达法，其义不同于一般语言结构或不同于其字面意义），《牛津简明词典》（2000）把习语定义为“a group of words established by usage and having a meaning not deducible from those of the individual words”（不可从单个词推断而出的约定俗成的词组）。习语作为一种语言表现形式，具有其内在的规律和特点。

陈文伯先生指出：“成语强调的是语言的特殊用法，也就是习语性；而汉语成语则比较强调言简意赅，强调出处和定型。”（陈文伯，1982），这是一种狭义的定义。我们可将习语定义为：习语（idiom）是指人们长期以来惯用的形式简洁而意思精辟的定型的词组或短句，包括成语（set phrases），谚语（proverbs），惯用语（idiomatic phrases），俚语（slang），俗语（common sayings），歇后语（a two-part allegorical saying）等。习语一般具有语意的统一性和结构的固定性。习语在交际中不仅可增强语言的表现力，而且还蕴含着深厚的文化价值，不同语言之间习语的语义差别，在民族文化语义研究中具有一定的典型性，反映了不同的人类文化对语言的巨大影响。

宗教是人类思想文化的一种表现形态，也是特定思维形态的历史沉积。在本质上，宗教是不同民族精神文化的象征性、神话性和寓意性的表示，宗教信仰的差异归根结底是人的文化价值取向的差异。思想传播必须借助语言来传达，语言的基础又是词汇，语言和宗教之间的相互依存的关系在词汇上表现得最为突出。英国著名语言学家帕默尔指出，语言史和文化是紧密地联系在一起，相互提供证据，互相说明。（王志捷，2000）佛教与基督教是世界上两个影响巨大的宗教，英汉两个民族的宗教信仰不同，因而英汉习语所表现的民族文化语义自然也有差别。下面我们将从宗教文化的角度进行英汉习语意义进行对比研究。