英汉对比散论

2．英汉对比散论

朱文振曾经说:“两种文字的文法习惯等的比较，其事至繁，全凭有心人自己随时随地留心。大致说来，应当特别注意的有句构、成语、惯用法及标点四项。”吕叔湘也主张:“在每一个具体问题——词形、词义、语法范畴、句子结构上，都尽可能用汉语的情况来和英语作比较，让他通过这种比较得到更深刻的领会。”下面转引平日的部分笔记，内容涉及英汉两种语言在文字、遣词、序列、文法、句容量、句子结构、造句手法等方面的差异。

——古老的汉族文字，那是一种什么样的文字呢？它是一种表意的、象形的、意音文字。不像英语，英语完全是表音文字——phonetic language。（陆谷孙）

——英语是一种弥漫“男子气”（Virile Qualities）的语言。逻辑性和理性形成了英语的“阳刚之美”（Masculinity）。汉语是一种暗示性极强的“形合语言”，三言两语，读听者便能意会，寥寥数语，就能出画面，出格调，出意境。打一个通俗的比方，似乎可以说:比之于英语，汉语要“人治”得多。（戎刿）

——英汉两种语言在遣词造句方面一个突出的不同之处，根据我个人的体会，是英语体现一个“紧”字，汉语体现一个“松”字。（庄绎传）

——英民族习惯于把最着重的事物放在句首先说，开门见山，一语破的，然后再把各种标志一条条补述、一步步交代，慢条斯理，从容不迫，形成一条头短尾长的线行链，像头小尾大的“雄孔雀”。汉语的线行序列的展开好比“画龙点睛”，先把周围的环境与衬托一一交代周到，最后点出话语的信息中心，水到渠成，给人以豁然开朗之感，形成头大尾小的“雄狮”。（戎刿）

——汉语句法和英语句法有显著的不同。……光以柳宗元的作品为例，我们就可以发现，汉语句法比英语句法短得多，直接得多:……与英语比较，中文的句法可说全走直线，不会节外生枝，枝外生节，节又有节，节又有枝，一个句子可以环回往复，叫中国读者叹为观止。一般说来，现代英语的句法比古代英语的句法简短；现代汉语的句法则比古代汉语的句法繁复。因此，现代中、英语句法的差别，已没有以前那么大，但汉语大致上仍走直线，不像英语那样盘曲蜿蜒，有高度的弹性。（黄国彬）

——什么是英语和汉语在句法结构上最本质的区别？对于这一问题，有人说过两句话:“The English are proud of the preciseness of their language，while we Chinese are proud of the conciseness of our mother tongue．”他拈出严谨（preciseness）和简洁（conciseness）两个词作为英语和汉语在句法结构上的特征。这种提法似乎是很中綮要的。（劳陇）

——英文句的结构是一串珠链，或是……九连环。而中文却是大珠小珠放在盘子里或桌上，各粒可以单独放开，要串起来可以，不串也可以，不串更自然。（思果）

——在英语句子中，主干结构突出，即主谓机制突出，名词，尤其是抽象名词用得多，介词也用得多，英语表达复杂思想时，往往开门见山，然后借助英语特有词汇关系代词（relative pronoun），进行空间搭架，把各个子句有机地结合起来，构成一串葡萄似的句子。主干可能很短，上面却结着累累果实。（陈安定）

——关于英汉两种语言在造句手法上的区别，林同济先生以为:英语用的是营造学手法（architectural style），即撇开时间顺序而着重空间搭架，先搭起主语和主要动词“两巨栋”，然后运用各种关系词把有关的材料组成各种的关系词结集（conjunctive nexus），向这两巨栋挂钩，直接间接地嵌加；汉语则多运用编年史手法（chronicle style），着眼动词，即运用大量的动词结集，根据时间顺序，一一予以安排，甚至为了取得动词集中、动词突出之效果，一些关系词还略而不用。（居祖纯）

——由于英语中有着丰富的连接词语和较高的使用频率，因而句子较长。这种长句往往主干较短，其上带有很多从句，从句套从句的现象俯拾即是，因此有些语言学家形象地将英语称为“葡萄藤型”结构，葡萄主干很短，其上附结着丰硕的果实。而汉语句子则比较短，一个短句接一个短句地往下叙述，逐步展开，信息内容像竹竿子一样一节一节地通下去，很少有叠床架屋的结构，因而常被称为“竹竿型”结构。（王寅）

——拿中文和西文来比较，语句组织上的悬殊很大。先说文法。中文也并非没有文法，只是中文法的弹性比较大，许多虚字可用可不用，字与词的位置有时可随意颠倒，没有西文法那么谨严，因此，意思有时不免含糊，虽然它可以做得很简练。其次，中文少用复句和插句，往往一义自成一句，特点在简单明了，但是没有西文那样能随情思曲折变化而见出轻重疾徐，有时不免失之松散平滑。总之，中文以简练直截见长，西文以繁复绵密见长，西文一长句所包含的意思用中文来表达，往往需要几个单句才行。（朱光潜）

——汉语和西方语言同样是从第一句开始，一句接一句，一段接一段，直到结尾；不同主要在句子内部的结构。西方语言多复句，可以很长；汉文多单句，往往很短。即使原文是简短的单句，译文也不能死挨着原文一字字的次序来翻，这已是常识了。所以翻译得把原文的句子作为单位，一句挨一句翻。（杨绛）

——中文句的容量小，超过二十个字，就会读不连贯，（外译汉时）要适当切短，但又要连而不断。（高慧勤）

——外文的句子有时有好几行，长长的定语，词藻的堆砌，可是汉语的行文习惯不同，地道的汉语没那么长的句子，越是优美的文章，越是简单流畅。（高慧勤）

——中国人很幸运，因为中文语法没有因格而变的词或词尾。（卜立德）

——西洋语法是硬的，没有弹性；中国语法是软的，富有弹性。……所以中国语法以达意为主。（王力）

——中文有全世界最简单的文法。……法文，一个桌子都分男女，都有阴性阳性，烦死了，是个复杂的文法，可是中文没有。中文不但可以没有复杂的文法，还能让字啊乱窜。这是个形容词，一移过来就变成动词来用。（李敖）

——就文法而言，中文是全世界最简单的文字，比如“春风又绿江南岸”中的“绿”既是形容词也可当动词；中文的四字成语也很有特色，比如“夺门而出”的“夺”字，“望风而逃”的“望”字，“倚老卖老”的“倚”字……中文里很多优美意境也是洋文所没有的，比如《西厢记》里写风吹开了门:“待月西厢下，迎风户半开，隔墙花影动，疑是玉人来。”（李敖）

——中文是最生动、最简洁的语言……我们中文没有英文那样各种词性的变化，一个字就是一个字，一直传到现在还是那个字。来、去永远是来、去，不会像英文那样有come，coming，have come，came……诸如此类，五花八门的。（余光中）