古文一词多义

（二）古文一词多义

一个词可以有多种意义，这是古今汉语都存在的现象。但在古文中尤为突出。这就是前人所说的“今训密，古训宽”^[17]。

一般说来，一个词的意义是对某一事物的概括反映。但是，客观事物本身是复杂的，或具有多种多样的特征，或由几个不同的方面组成，和其他事物又存在各种联系。为了适应表达上的需要，古人在交流思想过程中，就常常用同一个词表示几个彼此相关的概念。

如“書”这个词，就字形看，是以“聿”为形符。“聿”，在甲骨文中，形体像一手拿笔的形状。《说文》说：“箸于竹帛谓之書。”看来，“書”这个词，古人用来指一切文字记载。而文字记载都是由单个字组成的，所以写下来的单个字也叫“書”。《汉末童谣》：“举秀才，不知書。”“不知書”就是不识字。又由于文字记载都是用手拿笔写下来的，因而古人又把“拿笔写”这个动作叫做“書”，如《论语·卫灵公》“子张書诸绅”。

又如“雨”这个词，甲骨文中，“雨”字的形体，形象地记录了下雨这样一种自然现象。《说文》解释说：“水从云下也。”非常精确。“雨”这个词概括了“降落”和“雨水”两层意思。所以“雨”这个词，可以表示“雨水”，如《易·系辞》“润之以风雨”；也可以表示“降落”，如《公羊传·庄公七年》“雨星不及地尺而复”。

如上所说，“書”可以表示文字记载，也可以表示书写这个动作；“雨”可以表示雨水，也可以表示降落这个动作。这就是前人说的名动同词。

有时，由于“初民知识浑沌，一事二面，不能精析”^[18]。或只当一个整体看待，尚无精析的要求。因而，往往只用一个词概括。

如“受”这个词，甲骨文写作一手授与，一手接受的形象。《说文》说：“受，相付也。”本指授受物品这种行为。包括“授与”和“接受”两个方面。因而可以表“接受”也可以表“授与”。如：

《孟子·告子》：“愿留而受业于门”。

《师说》：“师者，所以传道受业解惑也。”

前一例中的“受”，是接受的意思。后一例中的“受”是授与、传授的意思。又如“市”这个词，本指买卖交易。如《左传·僖公三十三年》“郑商人弦高将市于周”。这里的“市”，就是指做买卖。概括了买卖商品这种行为。因而，有时可以只表示“买”，如《战国策·齐策》：“责毕收，以何市而反？”有时，又可只表示“卖”，如《扬子法言·修身》：“是以君子强学而力行，珍其货而后市。”

这种用同一个词概括动作施、受两方面的现象，前人称之为“施受同词”。

还有，如“祝”这个词，在古代不仅有祝颂、祝贺义，而且有诅咒义。如《汉书·外戚传》：“后姊平安刚侯夫人谒等，为媚道祝诅后宫有身者王夫人及凤等。”这里的“祝”，就是“咒”。从字形上看，“祝”由示、人、口三部分组成。“示”代表“神”，段玉裁说“此以三字会意，谓以人口交神也”^[19]。可见“祝”的本义是指人在神前祷告。祷告的内容本可善可恶。可以祝人得福，也可以咒人得祸。所以《释名·释言语》解释说：“祝， 属也。以善恶之词相属也。”

“臭”这个词，本义是嗅。但上古的常用义是指所嗅的对象——气味。“臭”作气味讲，并不分难闻与好闻。所以孔颖达说“古者香气秽气皆名为臭”^[20]。如《易·系辞》：“其臭如兰。”这“臭”显然是指好闻的气味。《吕氏春秋·遇合》：“人有大臭者，其亲戚兄弟妻妾知识无能与居者。”这“臭”，则是指难闻的气味。

“祝”的内容可善可恶，“臭”的气味可香可臭。古文中的这种现象，前人又称为“美恶同词”。

以上所介绍的，大多是由于词义概括的范围本来比较广，而在使用时有时偏在这一边，有时又偏在那一边，于是就出现不同的意义。但古文一词多义还有更复杂的情况。如“兵”这个词，古代一般指兵器，也常用来指军队，有时也指兵士。又可以用来指战争，《左传·隐公四年》：“夫兵，犹火也。”还可以用来指战争策略，《孙子·谋攻》：“故上兵伐谋”；作动词用，可以指砍杀，《左传·昭公元年》：“兵其从兄，不养亲也。”也可以指一般的伤害，《吕氏春秋·侈乐》：“其王之与乐也，若冰之于炎日，反以自兵。”“自兵”即伤害自己的意思。

对古文中一词多义的现象认识不足，贸然用自己熟悉的词义去解释，或妄以臆度，是误解古书的原因之一。

如“蓝”，本是草名。由于它能染色，故用蓝草染的色也叫“蓝”。“蓝”在古代兼有草与色二义。苏东坡没有认识到这一点。而在宋代“蓝”只指颜色。于是他就批评《荀子·劝学》“青出于蓝”这句话“无异梦中语”。他认为青和蓝都是色，那就等于说“色出于色”，这还成什么话^[21]！又如“王命工以良金写范蠡之状而朝礼之”。（《国语·越语》）这里的“写”，有人感到用今义“书写”解释不可通，于是就求助于字音，认为“写”是“削”的通假字，显然是误解。“写”在古代除“书写”义外，还经常用来表示照某种东西的原样仿制或描摹。《韩非子·外储说左上》“卜子妻写弊裤”的“写”，也是指按破裤的样子仿制。《新序·杂事》“钩以写龙，凿以写龙，屋室雕文以写龙”的“写”，同样如此。

古文中一个词往往有许多意义，但它们之间多半是联系着的。一般来说，其中有一个是这个词的本来意义，叫做本义，另外一些意义则是由本义引申发展而来的，叫做引申义。

如前面所说的“兵”这个词，本义是武器。由此引申，可以指使用武器的人（兵士），和用武器装备的集团（军队）；可以指双方大规模使用武器（战争），和使用武器作战的策略（战略）；还可指用武器伤害人（砍杀）；再由用武器伤害，引申为一般的伤害。

又如“写”这个词，《说文》云：“置物也。”段玉裁注：“谓去此注彼也。”本指东西从一个容器传置到另一个容器里。由于传置必须先把东西从一容器弄出去，因此，可以作排泄讲，如《淮南子·修务》：“据地而吐之，尽写其所食。”这个意义后代写作“泻”。用于抽象事物，可以作散泄、泄除讲，如“驾言出游，以写我忧”（《诗·邶风·泉水》）。忧闷泄除了，内心就宽畅，所以又可引申作舒展、舒畅讲，如“既见君子，我心写兮”（《诗·小雅·蓼萧》）。

从把东西排除出去这个意思，又可以引申为一般的免除，“卧名利者写生危。”（《管子·白心》）尹知章注：“卧犹息也，写犹除也。能息名利，则除身之危。”

传置的意义加以扩大，就可以表示搬卸，如“旋车完封，写之权门。”（《后汉书·皇甫规传》）这个意义后来又写作“卸”。用来指远距离传置，就是转运的意思，如“乃写蜀荆地材皆至。”（《史记·秦始皇本纪》）

进而，把物体的外形从甲处传置到乙处，也可以叫“写”。所以“写”在古文中常用来表示仿肖物体的形状复制或摹写，如《史记·秦始皇本纪》：“秦每破诸侯，写放其宫室。”现代汉语写真、写照、写生的“写”，也还是这个意思，都是从传物之体，引申为传物之貌。

由“此本传于彼本，犹之以此器传于彼器也”，所以，照书籍原文抄录也叫“写”。如《汉书·艺文志》：“孝武置写书之官。”^[22]

本义和引申义的关系，从内容上看，有的是互相关联的。如从“写”的本义“去此注彼”引申为排除、搬卸等；有的是互相类似的，如由“写”的本义，引申为复制、摹写、抄写等。从形式上看，有时如一根数蘖，几个引申义都直接由本义引申出来。如上述“写”的排除、搬卸、摹写、抄写等引申义都是如此；有时如“节外生枝”，由本义产生引申义，引申义还可以再产生引申义。如从“写”的本义引申为排泄，再由排泄引申为宽舒。“兵”从本义“武器”引申为“军队”，再由“军队”引申为“战争”，由“战争”引申为“战略”。

掌握词义引申变化的线索，学会从本义出发来理解各种引申义，能收到溯源及流，举一反三之效。并能把纷纭复杂的词义贯穿起来，使之条理化，而不至于在多义词面前感到眼花缭乱，茫无头绪。当然，关键在掌握词的本义。抓住本义，则如裘絜领，如网在纲，就能以简驭繁，更确切地把握古文词义。

但是，我们在阅读时还会发现，古文中的一词多义，并不是本义和引申义所能概括得了的。如“索”这个词，本义是大绳子。在古文中却常用作“搜求”讲。有时又有孤独的意思，如成语“离群索居”；还可作“尽”讲，如“士民病，蓄积索”。（《韩非子·初见秦》）“之”这个词，本义是往。在古文中经常用作代词“它（他）”，指示代词“这”和助词“的”。这些意义和用法，跟词的本义和引申义都不存在任何联系。它是由文字假借而产生的，应称之为假借义。

对于古文中的词存在与本义无关的假借义认识不足，也会导致对文意的误解。如“见郡国多不便县官作盐铁，铁器苦恶，贾贵。或强令民买卖之”。（《史记·平准书》）“苦”的本义是一种味苦的草，引申可作味苦、痛苦解。于是，裴骃《史记集解》说“谓作铁器，民患苦其不好”。司马贞《史记索隐》说“言盐既苦，而器又恶”。这两种解释，联系上下文都是讲不通的。其实，这里的“苦”指铁器的粗劣不坚牢。用的是“苦”的假借义。古文中，有时又借用楛、沽、盬等字来表示。

假借义的获得，不能由本义推求，必须依赖古代传注，以及从古代书面语言材料的分析比较中去探取。如：

窋既洗沐归，时间自从其所谏参。

——《汉书·曹参传》

颜师古注：“自从其所，犹言自出其意也。”近人杨树达说：“凡云‘从其所’者，皆谓‘由其意’也。‘从’者，‘由’也；‘所’者，‘意’也。”^[23]

“所”的本义是斫木声。作“意”解，是它的假借义。验之古文，确非无稽之谈。

上有酒所，从容视贤笑曰：“吾欲法尧禅舜何如？”

——《汉书·佞幸传》

王先谦《汉书补注》释“酒所”为“酒意”。

上视而笑曰：“此非不足君所乎？”

——《史记·绛侯列传》

封汝爵为千乘，东南尽日所出，尚未足黥徒群盗所邪？而反何也？

——《楚汉春秋》

“君所”即“君意”，“黥徒群盗所”即“黥徒群盗意”^[24]。由此我们可以推知《战国策·赵策》中有一个难句“恣君之所使之”，实在也应理解为“恣君之意使之”。

《左传·定公三年》：“阍以瓶水沃廷。邾子见之，怒。阍曰：‘夷射姑旋焉。’”杜预注：“旋，小便。”“旋”，本义是旋转，作“小便”讲，是它的假借义。这是依赖杜注才明了的。韩愈《张中丞传后序》“贼缚巡等数十人坐，且将戮。巡起旋。其众见巡起，或起或泣。”这里的“起旋”，也是说起身小便。有人根据“旋”的本义，注为“起身绕行”；有些注本则视为常语，不加注释，均不知从古注中去探求词的假借义。

总之，古文中一词多义的现象是相当复杂的，必须在阅读实践中，借助旧注和工具书，逐步去熟悉。当然，首先应该掌握的是古文中常用词的各种常用义。然后再进一步探索词的本义，“本义明而后余义明，引申之义亦明，假借之义亦明”^[25]。