汉英主语各自的特点

10.1　汉英主语各自的特点

英语主语一般处于句子的主位（theme），即句子的句首成分。一般情况下，处于主位的是本身没有所指但是形式上不可缺少的代词it。形式主语说明英语主语是不可缺少的（indispensable）。英语的主语必须具有名词性（nominal），只有名词性的词语才有数的概念和范畴。汉语中说话人总是以自己为主体，提出一个“话题”（theme），然后就此进行陈述，称之为“述题”（rheme）。这种“话题-述题”结构中，施事者不言自明，可以省略。

汉语主语不像英语主语那样重要，并非不可缺少。汉语主语虽然被放在了句子的主位，但是它们可能是施事者，也可能是受事者，还可能只是与施事行为有着某种关系的与事者，也就是说可以只是一个话题。汉语句子的主语可以是时间、地点、工具、方式等等，这些成分都可以居于主位，成为主位词。从词类看，汉语的主语不限于名词性词语，动词、形容词、数词及各种词组也都可作主语，而英语中这是不可能的。汉语中有许多无主句，既不是省略句，也不是倒装句，而是主语的缺少，一般而言，汉语的句子可以分为：话题句、主语句和无主句。英汉主语的差异可以从词类分析、功能用途以及不可或缺性三个方面加以论证。

10.1.1　词类分析

从词类角度分析，英语的主语必须具有名词性（nominal），只有名词性的词语才有数的概念和范畴。而汉语的主语不限于名词性词语，动词、形容词、数词及各种词组都可作主语。

“幸福不会从天而降”。“幸福”是名词词组，做话题。“今天七月三号”。“今天”是时间名词做话题。“五百万不是小数目”。“五百万”是数词做话题。“他去，我也去”。“他去”是句子做话题。“写诗是他的爱好”。“写诗”是动宾词组做话题。

英语的主语种类是有限的。潘文国（2005）把英语的主语按语义划分为四种：

施事主语：We caught a thief.

受事主语：The thief was caught red handed.

形式主语：It rained heavily last night.

主题主语：The book is very interesting。从以上例子中，我们可以发现：决定英语主语的其实是与动词之间的一致关系。

从英语的条件来看：主语必须具有名词性。其它词类要做主语，必须通过构词变化变成名词。比如上面例句“幸福不会从天而降”，“happy”不能做主语，要变为“happiness”（will not fall from theheaven）；“写诗是他的爱好”，“write”不能做主语，要改为“writing poems”（is his favorite）（实际上常说He likes to write poems）。

10.1.2　功能用途分析

从功能角度分析，英语句子的主语不可缺少。而汉语的主语虽然被放在了句子的主位，但是它们可能是施事者，也可能是受事者，还可能只是与施事行为有着某种关系的与事者，也就是说可以只是一个话题。这是英汉主语差异中最重要的方面。

如：“西湖很美”。“西湖”是话题，是名词；“很美”是评论，是形容词短语。“兰州的春天风沙很大”。“兰州的春天”是话题，是短语；“风沙很大”是评论，是句子。“你去就太好了。”“你去”是话题，是句子，“就太好了”是评论，是短语。

然而，英语句子的概念是施事行为式的，可以看作“SVO”三分结构。英语句子的主语是语法主语，或者是施事或者是受事，句子的谓语是行为，主语要与谓语在人称和数方面保持一致。如: Workers make machines. workers是主语，施事者, make是行为，主动态, machines是受动者。Machines are made by workers. machines是主语，受事者, are made是行为，被动态, by workers是施动者。汉语里也有施事主语，但是汉语习惯以人施事，不以物施事，英语习惯施事者常常是物。例如：

例3.我现在想不起他的名字。

原译I can’t remember his name.

改译His name escapes me for the moment.

原译是正确的，但是改译更加地道，符合英美人说话的逻辑习惯，而中文没有此用法。

英语句子是语法结构，可分为主-谓-宾（SVO）三部分。汉语句子是语义结构，可分为话题和说明（topic-comment）两部分。汉语话题是语义的，英语主语是语法的。汉语句子的概念基本上是话题评论式的，可以看成二分结构，这是从句子的顺序上说的。它先提出一个话题（topic），接着是评论（comment）或解说（explanation）。话题是语义的，和后面的评论不存在一致关系。话题是说话人想要说明的对象，是句子的主体，是全句起主导作用的成分，总是放在句子的开头处。评论部分是述说话题的成分，位于话题之后，对话题进行说明、解释、质疑。汉语话题的形式多种多样，话题和评论都可以是词、短语或句子。英语口语中实际也存在话题句现象。不过，汉语中话题的使用远比在英语中普遍。在口译情况下，汉语话题句结构英译时，可套用英语的话题句结构。汉语话题句英译的方法是多种多样的，究竟用哪一种方法，要看话题的繁简和上下文来决定。

10.1.3　不可或缺性

从不可或缺角度看，汉语的主语可以省略，而英语的主语不可缺少。汉语句子中的无主句很常见，英语的语法结构决定了英语句子的结构是主语+谓语的结构。例如: It’s Sunday. It’s ten o’clock. It’s one thousand li from Zhengzhou to Beijing.这些句子中的主语都属于无实在意义的，汉语里都不用。英语句子中的主谓结构必须齐全，缺了主语或谓语就是病句。汉语不是这样，汉语造句习惯重简洁，能省的决不重复。下边的错误就是由此而产生的。例如：

例4.太难了太容易了都不行。

原译Too easy or too difficult is no good for us.

改译Books, which are too easy or too difficult, are no good for us.

汉语里在上下文清楚的情况下，就可以把话题“书”省去，英语里不能省。

由此可以看出，汉语主语的语法功能没有英语主语那么重要，汉语主语的表现形式比英语复杂。汉译英时，对比分析英汉的句法结构差异，应从汉语主语句、话题句和无主句三种句式入手，找到切实可行的翻译对策。