中枢能调整说话者几百万年的语言并理解别人的语言

第三节　人脑和语言

几百万年的进化，使现代人的体型和脑量都达到最大，脑量和身体的比例也达到最大。人脑中异常丰富的神经传导系统和信息传递活动，为其他物种所不能比拟。这样的生理优势使得人类的神经系统有开放的功能、调节的弹性和随机的创造性，最终强化了他们的习得能力——这也是人与其他动物的最大区别（Foley，1997：59）。中国周口店“北京人”的平均脑量已经达到1 059cm³，是现代大猿类平均脑量的1．5倍；“他们的大脑左边大于右边”，证实人类大脑左半球是语言控制区（林耀华，1997：61）。人与其“近亲”黑猩猩的差别之一表现在大脑皮层上，它使人脑和猿脑有根本区别：黑猩猩没有人类颞叶所具有的语言中枢。发达的人脑有利于语言发展，语言的发展有利于语言器官的发展，语言器官的发展又反过来促进了人脑和语言的发展。人的口腔构造明显不同于黑猩猩，黑猩猩的吻部长而大，同时担负进食、进攻、自卫甚至移动物体的功能，比较起来，人的口腔缩小，吻部小而短，口腔肌肉和舌头都灵巧（林耀华，1997：66）。从喉门构造看，黑猩猩的声带比人类的高1—2节颈椎骨，会厌软骨和软腭之间的距离很近，角度小，会厌由于和软腭接触而形成阻碍，气流只通过鼻腔，这样，鼻腔是黑猩猩的主要发音共鸣器，发声种类有限。人的声带部位低，会厌与软腭之间有较大距离，互相形成的角度也大，会厌下垂，气流自由通过口腔，使发音清晰而变化丰富（林耀华，1997：66）。

人类大脑中与语言直接相关的是大脑皮质。大脑皮质是脑半球表面有多层细胞排列的脑组织，脑沟和脑回把皮质分割成额叶、顶叶、颞叶和枕叶，其中枕叶和颞叶后部皮质有视觉功能，颞叶上部皮质有听觉功能。语言中枢在脑的左侧。顶叶皮质对语言、视觉空间和身体感觉功能至关重要；额叶皮质有多种感觉功能，其中左侧的额叶皮质对语言表达很重要。大脑半球皮质由大量神经元分层排列组成，神经元之间有密集的联系。灵长类和两栖动物一样都有三种皮质区，它们是：古皮质、旧皮质和新皮质，其中新皮质分化程度高，有分子层、外颗粒层等六层结构。低等动物的大脑以旧皮质为主（与嗅觉有关），人类大脑以新皮质为主（心理学百科全书编辑委员会，1995：1263-1265）。

布罗卡氏区（Broca’s Area）位于人类主侧大脑半球额下回后部的皮质区，为运动性言语中枢。布罗卡氏区受损会造成失语，患者并未丧失言语理解能力，言语肌肉也完好，但言语表达有障碍。由于布罗卡氏区和口语表达有关，所以布罗卡失语患者说不出想要说的话，也不能重复言语。此外，布罗卡失语患者也会伴有字母失读现象，他（她）能读单词，但不能读单个字母（心理学百科全书编辑委员会，1995：1269-1270）。

语言中枢是人类特有的功能，有特殊的认知和运用功能，听、说、读、写在大脑皮质上都有相应的中枢存在。运动性中枢在布罗卡氏区，能分析和综合语言刺激。但是，它要和与口唇、舌和喉肌运动有关的中枢配合，才能实现相应功能。位于颞上回后部的听（感觉）性中枢，能调整说话者自己的语言并理解别人的语言；位于额中回后部的视运动性语言中枢，亦称书写中枢，是控制上肢（特别是手）的肌肉运动区，简单说就是“管写字”；位于顶下小叶角回、靠近视中枢的视（感觉）性语言中枢，亦称阅读中枢，此中枢受损的患者，视觉无障碍，但失去识字能力，医学上称“失读症”（心理学百科全书编辑委员会，1995：1269）。

人类大脑左侧半球是语言优势半球，尽管右手的运动涉及大脑左半球，左手涉及大脑右半球，但多数人，不管是否“左撇子”，都以大脑左半球为语言优势半球（心理学百科全书编辑委员会，1995：1270）。但是，医学已经证明，大脑左半球被切除的患者可以培养和使用右半球，使之具有语言功能。