英语词汇广度和深度知识与大学英语写作关系的实证研究

英语词汇广度和深度知识与大学英语写作关系的实证研究

沈志法^[1]

摘　要：本文从词汇知识的广度和深度出发，探索词汇知识在大学英语写作中的重要性。结果表明：（1）词汇知识和写作能力存在显著的正相关关系，词汇深度知识和写作能力的相关程度要大于词汇广度知识和写作能力的相关程度。但词汇量高分组的词汇广度知识与写作能力不存在显著的相关关系；（2）词汇深度知识的词义、搭配、词缀三个维度和写作能力存在显著的正相关关系；（3）词汇深度知识对写作能力的预测力要强于词汇广度知识对写作能力的预测力。

关键词：词汇广度知识；词汇深度知识；大学英语写作

一、引言

词汇被认为是“语言重要的建筑材料”。词汇知识的习得程度是判断学习者语言综合能

力的重要指标之一。近十多年来，在二语习得研究中，国内外许多学者对二语词汇知识（word knowledge）的理论、词汇知识与阅读及语言综合能力的关系进行了大量的探讨和研究。但关于词汇知识在大学英语写作中作用的研究并不多。即使在为数不多的研究中，学者也大多倾向词汇量（即词汇广度知识）的研究。对于词汇深度知识的测试覆盖面很窄，尤其是过去研究中测试工具单一化，只测试词汇深度知识中搭配和词义两方面。因此研究方法和测试工具有进一步改进的必要。本研究对词汇深度知识的维度进行扩展，包含了词义、搭配和词缀等方面，从词汇知识的深度和广度出发，探讨词汇知识在大学英语写作中的重要性，以引起对词汇知识特别是词汇深度知识与大学英语写作关系的更多关注。

二、相关研究

关于词汇知识的概念和内涵，国外学者提出了既有分歧但又相互补充的观点。Dale （1965），Paribakht ＆Wesche（1993）等学者从发展的角度出发，把词汇知识看作一个连续体，把词汇知识的习得程度分为几个等级，所测试的词汇知识只是词汇习得过程中某一阶段词汇水平的反映。词汇知识这个连续体分为五个阶段：I．我以前从未见过该词；II．我见过该词，但不知道其意思；III．我见过该词，我认为它的意思是_________。（写出该词的同义词和母语对等词）；V．我知道该词，它的意思是_________。（写出该词的同义词和母语对等词）；V．我能在句中使用该词_________（写出一句话）。而Nation（1990），Qian（1999）等学者们从词汇的多个维度出发，分析对一个词全部特征的掌握程度。Nation（1990）认为了解一个词意味着知道该词的形式（口头和书面）、位置（语法句型和搭配）、功能（频率和得体性）和意义（概念和联想）。Qian（1999）认为词汇知识包括词汇的广度和深度两个基本方面。词汇广度定义为词汇量的大小，也就是学习者对其最基本意思有所了解的词汇的数量。词汇深度指学习者对词汇各个层面的了解程度，即对词汇的掌握有多深。词汇深度知识包含6个层面，即形式（即发音和拼写）、语法特征（词性、屈折变化和派生词缀）、搭配、词义（词义的联想，如同义词、反义词、下义词等）、语体风格和使用频率。本研究中对词汇知识的理解是基于Qian（1999）的理论，即词汇知识包括词汇广度和词汇深度两个方面。

词汇是写作的重要特征之一，词汇量与写作质量具有很强的相关性。学习者在写作中的许多困难是由词汇量不足造成的。Laufer和Nation（1995：307）认为在不考虑其他因素的情况下，一篇好作文关键在于词汇运用得好。杨筱霞（2008）从词汇知识的深度和广度，探索词汇知识对预测语言综合能力的重要性。发现词汇知识的深度和广度对写作成绩和语言综合能力具有很强的预测力。不过这些研究中对词汇深度知识的定义只包含了词义和搭配两个维度。在大学英语教学实践中发现，词汇量大的学习者并不一定能够写出高质量的作文，而词汇量适中的学习者却能在写作中得高分。上述研究中对词汇知识的不同界定以及词汇广度和词汇深度的不同测试工具，都直接影响到了研究的结果。因此有必要对词汇深度知识的维度进一步进行扩展，包含了词义、搭配、词缀等方面，将词汇知识的广度与深度结合起来研究词汇知识在大学英语写作中的作用。

三、研究方法

（一）研究问题

本研究拟回答下列问题：

（1）词汇广度、词汇深度知识和写作能力相关性如何？对于不同词汇量的学习者，词汇广度知识与词汇深度知识和写作能力的关系是否相同？

（2）词汇深度知识的三个维度和写作能力相关性如何？

（3）词汇广度知识和词汇深度知识在多大程度上能够预测写作能力？

（二）研究对象

研究对象为浙江某综合性大学大二非英语专业的3个自然班122人，其中有11人未按要求完成所有测试，因此111人的测试数据有效（男生43名，女生68名）。3个班由同一位老师使用同一种教学方法授课。

（三）测试工具

研究数据主要来源于词汇广度知识测试、词汇深度知识测试和作文测试。

词汇广度知识测试工具：本文采用Schmitt et al．修订的Vocabulary Levels Test。该测试包括五个部分，即2000词汇、3000词汇、学术词汇、5000词汇以及10000词汇。学术词汇覆盖了28门学科中出现频率最高、使用范围最广的词语，其难易度在3000词汇和5000词汇之间。试卷形式为每一部分有10组测试题，每组有6个目标词和3项英语释义，要求受试者选出符合英语释义的目标词。考虑受试者的实际水平，本研究剔除了代表10000词汇水平的测试题。

词汇深度知识测试主要测试词汇知识中的词义、搭配、派生词缀，分为两部分。第一部分测试是Qian ＆Schedle设计的一套词汇联想测试（Word Associates Test）。原测试有40个高频形容词。但考虑受试者的实际水平，剔除了10个可能为生词的目标词。如果目标词为生词，则会导致受试者进行猜测，从而降低了测试效度。试卷形式为每个目标词有8个选择项，4个一组放在左右两个方框中，分别测试目标词的纵聚合关系、同义词及多义项和横组合关系以及搭配，共4个正确选项。

第二部分是词缀测试，要求受试者写出目标词可能有的派生词缀（包括前缀和后缀），并标明词性。目标词选词标准主要满足两个要求：（1）高频词并且属于《大学英语参考词汇表》中的积极词汇。（2）词缀的丰富性，目标词具有4个以上的词缀变化。最后选取以下10个目标词：fortune，comfort，respect，approve，change，like，develop，employ，agree，aware。

作文测试：作文题目是“Uncivilized Behavior in Public”，并给出了三段式的中文提纲。评分采用大学英语四级考试的总体评分法。阅卷人员就总的印象给出奖励分，而不是按语言点的错误数目扣分。从内容和语言两个方面对作文进行综合评判。满分为15分。两位作文阅卷教师都多次参加过全国大学英语四、六级阅卷并且相关在0．4以上。两位阅卷人所给的平均分为受试者最后的得分。

（四）研究过程

为保证研究数据真实有效，数据全部在受试者两次正常上课时间收集，测试分两次进行。第一次测试词汇广度和词汇深度知识。为了使受试者正确理解和完成每部分测试，笔者分别对各部分题型向受试者进行说明和演示，提醒学生不要盲目猜测不认识的词汇的意思。测试时间为60分钟。第二次测试写作能力。要求受试者30分钟内完成一篇作文，没有字数限制。提醒学生本次作文成绩将作为平时成绩的一部分，以保证他们具有强烈的写作动机。所有有效试卷经评阅后，分数输入电脑，利用SPSS13．0进行统计分析。

四、结果与讨论

本研究调查词汇知识在大学英语写作中的重要性，具体包括，词汇广度知识、词汇深度知识和写作的关系。因此本研究中的因变量为写作能力，自变量为词汇广度知识和词汇深度知识两个因素。其中词汇深度知识包含词义、搭配、词缀三个维度。

表1列出了写作能力、词汇广度知识、词汇深度知识以及三个维度测试的平均分、标准差、得分区间。数据表明各项测试的分数分布情况合理。

表1　词汇广度、词汇深度知识及写作能力测试的描述性统计（N＝111）

（一）词汇广度、词汇深度知识和写作能力的关系

表2　词汇广度、词汇深度知识及写作能力相关系数（N＝111）

＊＊显著性水平小于0．01（P＜0．01）

从表2可以看出，词汇广度、词汇深度知识与写作能力存在高度的正相关关系。词汇广度知识和写作能力相关系数为0．604（P＜0．01），词汇深度知识和写作能力的相关系数为0．678（P＜0．01）。由此可以看出，写作能力与词汇知识密切相关。学生的词汇知识不仅仅指了解形和义一对一的线性关系，而且指了解词的组合关系和聚合关系。词汇深度知识和写作能力的相关程度要大于词汇广度知识和写作能力的相关程度。这表明词汇深度知识更有助于学生产出连贯的高质量语篇。词汇广度知识和词汇深度知识相关系数为0．584 （P＜0．01）。这说明词汇广度知识和词汇深度知识之间的发展是相互联系、相互影响的。

为了进一步探讨三者之间的关系，本研究以词汇广度知识的平均成绩为界，分为低分组和高分组两组。从表3可以看出，词汇量低分组的词汇广度知识与词汇深度知识相关系数为0．401（P＜0．05），与写作能力的相关系数为0．514（P＜0．01）。这说明词汇量的不足不仅影响到词汇深度的习得，而且也会影响到语言表达能力，不能很好地用英语词汇表达自己的思想。在教学实践中老师发现学生在写作中出现的许多困难，如：内容匮乏，表达不清楚等，这些困难主要是由学生缺乏词汇造成的。

词汇量高分组的词汇广度知识与词汇深度知识相关系数为0．204，但不具有显著性。这说明词汇广度和词汇深度知识的发展存在不平衡性。当词汇量积累达到一定程度时，词汇深度知识的发展并没有随着词汇广度知识的增长而增强。主要原因可能是一方面，对于非英语专业的学生而言，他们更关注通过词汇数量的增加来进行阅读和应付考试，没有意识到词汇深度知识习得的重要性；另一方面，学生在课堂内外口语及写作的练习量不足也限制了词汇深度知识的发展。

词汇量高分组的词汇广度知识与写作能力的相关系数为0．048，不具有显著性。这说明词汇量大并不能保证高质量的作文，词汇量适中的学生也能写出优美的文章。选取一部分作文分数并不高，但词汇量高的学生的写作文本，分析发现写作中普遍存在词汇深度知识匮乏的现象，出现如：excessive passenger，inadequacy of politeness，diminish the phenomenon，absorb the behavior，a various of，increasly，shameness，hateness，unrespect等错误表达。因此当词汇量积累到一定程度时，学生更应关注词汇深度知识的习得，掌握英语词缀知识，注重词块的输入，建立广泛的语义网络，这才有助于提高表达的准确性与丰富性，提高总体写作水平。

表3　不同词汇量水平组词汇广度和词汇深度知识、写作能力的相关关系（N＝111）

＊＊显著性水平小于0．01（P＜0．01）
＊显著性水平小于0．05（P＜0．05）

（二）词汇深度知识的三个纬度和写作能力的关系

表4　词汇深度知识的三个纬度和写作能力相关系数（N＝111）

从表4可以看出，词汇深度知识的三个纬度与写作能力也存在高度的正相关关系，且都具有显著意义。词义和写作能力的相关系数为0．569（P＜0．01），搭配和写作能力的相关系数为0．589（P＜0．01），词缀和写作能力的相关系数为0．546（P＜0．01）。词汇深度知识的三个纬度中，与写作能力最密切是搭配，其次是词义，最后是词缀，但三者与写作能力相关系数相差不大。

一篇高质量作文具有词汇多样化、语义关系丰富、用词恰当、搭配合理等词汇特点。词义、搭配和写作的高度相关说明，作为词汇衔接重要形式的词义和搭配对语篇的连贯有着深远的影响。词汇衔接在完善篇章主题及实现成功交际中起到了重要的作用。学生需要不断丰富语义网络联系，加深对词汇的语篇衔接与连贯功能的了解，才能够产出高质量作文。词缀和写作能力的高度正相关说明了在预测写作能力的词汇深度知识中，词缀也是很重要的一个纬度。何华清（2009）研究发现外语学习者写作中的语言错误主要表现在词汇方面，而词类错误占词汇错误总数的12．86%，仅次于拼写错误和替代错误，且与英语作文水平负相关。从形式上看，这些词类错误均由派生词缀错误使用造成。这与学习者英语构词知识贫乏有关。英语单词的词缀形式比较复杂，学生容易混淆。另一方面英汉两种语言在构词方式上有很大的差异。因此在写作中经常发现学生乱用词缀，影响到作文的质量。

（三）词汇广度知识和词汇深度知识对写作能力的解释力比较

为了进一步探明词汇知识对写作能力的预测程度以及词汇深度知识在词汇广度知识的基础上对写作能力的影响，建立一个多元线性回归方程，因变量为写作能力。首先让词汇广度知识和词汇深度知识两个自变量依次进入方程，利用逐步筛选策略（stepwise）剔除对因变量作用不显著的自变量。

表5　以词汇广度知识和词汇深度知识为自变量的多元线性回归分析（N＝111）

表5显示词汇广度和词汇深度依次进入的回归分析及R2的变化。当词汇广度进入回归方程时，R2为0．365（F change＝29．924，p＜0．01），即词汇广度知识可解释36．5%写作成绩的变化。当词汇深度进入回归方程时，R2上升到0．526（F change＝17．249，p＜0．01），即词汇深度知识在词汇广度知识的基础上对写作成绩的变化有16．1%的特殊贡献。词汇广度知识和词汇深度知识共同作用对写作成绩的变化产生52．6%的预测力；逐步筛选策略表明词汇广度、词汇深度知识对写作成绩的解释力均达到显著水平。

表6　以词汇深度知识及词汇广度知识为自变量的多元线性回归分析（N＝111）

为进一步证实词汇深度知识的优势，又建立了一个新的多元回归方程，用以考查在词汇深度先进入方程式的情况下，词汇深度知识及词汇广度知识对写作成绩的预测力。表6显示词汇深度和词汇广度依次进入的回归分析及R2的变化。当词汇深度知识进入回归方程时，R2为0．460（F change＝44．218，P＜0．01）。当词汇广度进入回归方程时，R2上升到0．526（F change＝7．103，P＜0．05），即词汇广度知识在词汇深度知识的基础上对写作成绩的变化只有6．6%的特殊贡献。对比表6和表7中R2的变化，进一步证实了词汇深度知识对写作成绩的变化贡献较大。

本研究中词汇广度和词汇深度知识的合力对写作成绩变化的解释力（52．6%）大于李晓（2007）研究中对写作成绩变化的解释力（45．3%），因为本研究中词汇深度知识增加词缀这个纬度。这说明了词缀作为词汇深度知识一个重要维度，在预测写作成绩的变化有其特殊贡献。

五、结论

本文调查了非英语专业学生词汇知识在大学英语写作中的重要性，词汇知识和写作能力存在显著的正相关关系，词汇深度知识与写作能力的相关程度大于词汇广度知识与写作能力的相关程度；词汇深度知识的三个维度和写作能力存在显著的正相关关系，与写作能力最密切是搭配，其次是词义，最后是词缀。词汇深度知识对写作能力的预测力要强于词汇广度知识对写作能力的预测力。

在教学实践中，教师应注重学生词汇深度知识的习得，特别是词汇的同义项和多义项、词汇的搭配和词缀等方面，了解词汇衔接在语篇连贯中的功能，强调掌握英语词缀知识，发展词汇知识之间联系的重要性，不断丰富语义网络，进一步提高学生写作水平及语言综合能力。特别对于词汇量较高的学习者，更需提醒他们注意词汇学习的方法，在增加词汇量的同时，更加重视词汇深度知识的学习。本研究的局限性在于测试对象仅限于非英语专业二年级学生，因此其结果还需更大样本的验证。本研究仅仅探讨了词汇深度知识的三个维度，其余维度（如读音、拼写、语域、句法等）则无力涉及，有待于在今后的研究中进一步探索。

参考文献

［1］DALE E．Vocabulary measurement：techniques and major findings［J］．Elementary English，1965 （42）：895—901．

［2］LAUFER B ＆Nation P．Vocabulary size and use：lexical richness in L2written production［J］．Applied Linguistics，1995（3）：307—322．

［3］NATION P．Teaching and learning vocabulary［M］．New York：Newbury House，1990．

［4］PARIBAKHT S，WESCHE B．The relationship between reading comprehension and second language development in a comprehension－based ESL program［J］．TESL Canada Journal，1993 （1）：9—29．

［5］QIAN D．Assessing the roles of depth and breadth of vocabulary knowledge in reading comprehension［J］．The Canadian Modern Language Review，1999（2）：282—307．

［6］何华清．非英语专业学生写作中的词汇错误分析——项基于语料库的研究［J］．外语界，2009（3）：2—9．

［7］李晓．词汇量、词汇深度知识与语言综合能力关系研究［J］．外语教学与研究，2007（5）：352—359．

［8］杨筱霞．英语词汇广度、深度知识与综合能力关系研究［J］．成都大学学报，2008（7）：73—76．

【注释】

[1]沈志法，男，浙江湖州人，讲师，研究方向：二语习得、语言测试。