理查德·布兰森和他的维珍王国

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理查德·布兰森出生于1950年，在史托夫学院受过教育。在他16岁的时候，就是在这里开始创办《学生》杂志，到17岁他又建立了学生咨询中心，那是一个帮助年轻学生的慈善机构。

1970年，他以邮件订购唱片零售模式建立了维珍，之后不久，他在伦敦的牛津大街上开了一家唱片商店。1972年期间，他在牛津郡建立一个录音工作室，麦克·欧菲尔德，维珍集团的第一位艺术家，录制了《管钟》，并于1973年发行。这张专辑销量达五百万多张！从那之后很多家喻户晓的名字，如贝林达卡莱尔、创世纪、菲尔克林斯、珍妮·杰克逊和滚石乐队也帮助维珍音乐成为世界六大唱片公司之一。维珍音乐集团的资产、唱片标志、音乐发行和录音棚在1992年以十亿美金的价格卖给了索恩百代。

维珍集团已经在全球30 多个国家拥有约200个子公司，行业囊括国际音乐商店、空中旅行、手机、金融、零售、音乐、互联网、饮料、火车、酒店和休闲。

维珍亚特兰大航空集团成立于1984年，现在已经是英国第二大国际航空公司，其波音747机群和空客A340通抵纽约、迈阿密、波士顿、洛杉矶、奥兰多、旧金山、香港、约翰内斯堡、东京、拉斯维加斯、德里、拉哥斯、哈科特港、上海和加勒比。其航空公司的理念即是提供有竞争力的高质量超级头等舱、高级经济舱和实惠服务。维珍航空公司已经获得很多荣誉，其中包含多次年度最佳航空公司。

1997年，维珍接收了英国两大利润下滑的铁路公司——越野线和西岸干线的特许经营权。维珍现在正在进行一个20亿欧元的车队替换项目。

2002年，维珍的控股公司资产超过40亿。除了维珍自己的商务活动，理查德还是许多慈善集团的托管人，维珍保健基金会就是其中之一，该组织是保健慈善方面的领军人，它于1987年就艾滋病开展了健康教育活动。

该基金还参与“父母反对抽烟”的游说活动，旨在反对烟草广告和烟草赞助体育赛事的。在项目筹集资金的初始阶段，他通过慈善筹款节目，如喜剧救济基金会等很多慈善活动，发挥积极作用，帮助组织筹款超过一亿欧元。

为了保持高涨的精神，理查德从1985年开始就参加很多世界纪录挑战。1986年他的“维珍亚特兰大挑战者二号”以前所未有的快速度横跨大西洋，重燃蓝丝带精神。时隔一年，“维珍亚特兰大飞翔者”以雄伟的热气球再次横穿大西洋。这不仅仅是第一次热气球横穿大西洋，而且是时速高达每小时130英里、跨越230万立方英尺的前所未有的壮举。

在这些终极冒险之后，1991年1月，理查德从日本穿过太平洋到达北极加拿大，最远距离达6 700英里。他再一次打破所有现存的记录，时速高达每小时245英里，跨越260万立方英尺。