如何讲故事

6.如何讲故事

有人曾诙谐地说只有那些步入老年、好谈往事的人才应该讲故事，德昆西则希望把所有爱讲故事的人都泡在洗马池中，或者把他们都当作疯狗。然而讲故事有其合情合理的作用，如果遵循一定的规则去讲故事，则会为日常交谈或公开演讲增色不少。

我们要善于把握讲故事的时机，如果时机不对，即使你的故事就在嘴边也不要去冒险。很少有人把握得好什么场合该讲什么故事。很多人爱讲故事，但那些故事却冗长、平淡、无趣，让人难以忍受。

我们大概都见识过那种演讲者，其开场白是：“我并不想讲烦人的长故事，但是这个故事的确很棒。”或者是“上海的美国领事馆发生了一件事，这使我想起一个极好的故事。”当演讲人以这样的话开场时，我们知道接下来的时间不会好过。

一个好故事应该新颖、优雅、简短、简明、不会冒犯他人，与讲话的话题相配。由于这样的故事很少见，建议大家将发现的好故事记在一个专门的本子上以待不时之需。据说杰出的餐后演讲者昌西·迪普有一个保持了很多年的习惯，就是将在报纸杂志上看到的好故事和其他有趣的资料剪下来贴在本子上。他将剪贴本分门别类地保存着，因此他能够在很短的时间内针对任何一般性的话题为自己的大脑准备好充分的材料。

想要讲故事的人应当清楚记住他要讲的故事，最要命的就是演讲人讲到中间迟疑起来，只好道歉说自己没记清楚，而且说这个故事本来是很好笑的，其实这是在用另一种方式暴露自己的缺点。如果不能流利、生动地讲一个故事，还是应当首先练习一下，试着讲给自己的家人听，当然前提是他们可以耐着性子听下去。

有些故事是需要背诵的，尤其是那些由特定的用语引发幽默效果的故事。在这种情况下，就需要通过一些训练和相应的经验来掩盖背诵过的痕迹。请看下面的故事，很显然，它需要全部背下来：

历史上最长的一次布道花费了三个半小时。而最短的布道是一位传道士只用了一分钟的布道，题目是：“人生在世必遇烦恼，正如火星必向上飞。”他说：

“我要将我的演讲分为三个标题：（1）人进入世界（2）人在世上成长（3）人离开世界。

“首先，他赤裸着来到这个世界上。

“然后，烦恼和忧虑伴他在世上成长。

“最后，他离开世界，无人知晓他去了哪里。

“总结一下：

“如果我们在这里生活得很好，那么在其他地方也会一样。

“即使我说上一年，也只能告诉你这些道理。

“好啦，现在开始募捐。”

包含方言的故事通常很难讲，新手最好不要尝试。事实上，没有多少人会讲爱尔兰方言、苏格兰方言、德语方言、伦敦方言以及无需加以夸张的黑人方言。所以在大多数场合，还是用平易的英语讲一些小故事为妙。

讲故事的风格应当是朴实的谈话式的风格。要把注意力集中在所讲的故事上并且真诚地希望将快乐带给听故事的人，这样演讲者才不会感到拘谨。当然讲故事时你不应是首先发笑的人。有时在讲一个幽默故事时，说话人要始终一本正经才能达到最佳的效果。

无论你多会讲故事，也不要讲太多。一个公认的文采飞扬、风趣幽默的人，若是人们已经听够了，而你还在一个故事接一个故事地一味讲下去的话，也会变得让人厌烦，无法忍受。在所有的演讲者中讲故事的人尤其应当时刻观察他的每一位听众，警觉地捕捉最不显眼的厌烦迹象。

不用说，绝对不应该讲那种可能会冒犯某些人的故事。也许你会博众人一笑，却也会因此失去一个朋友。因此那些有关结巴、红发人、岳母的笑话都应慎重选择。

总的来说，最棒的故事应当妙在最后一刻，幽默的包袱直到结束时才打开。下面这个故事即是如此：

一位年老的黑人被带到乡村法官面前。

“杰斯罗，”法官说道,“你被指控偷了约翰逊将军家的鸡，那么你有没有证人？”

“没有啊，老法官大人。”老杰斯罗自豪地回答，“我没有，大人，我从不在证人面前偷鸡。”

阿斯奎斯首相讲的故事和这个类似：

英国的一位教授在他的实验室黑板上写道：“布朗克教授通知他的学生们，他今天被任命为乔治国王的名誉医生。”

上午他有事离开了一会儿，回来时发现一位恶搞的学生在后面添了字：“上帝啊，竟然有这种事！”

亨利·格雷迪很会讲故事。举他一个很棒的故事为例：

从前有一个老牧师，一次他提前告诉了圣经课的一些男孩第二天早上他要读哪几段经文，这些男孩便找到那几段经文，把其中的几页粘在了一起。第二天早上当他读到某一页的末尾：“当诺亚120岁的时候，他给自己娶了个老婆，她”然后他翻到下一页“70米长，20米宽，由歌斐木制成，内外都刷上了沥青。”很自然地，他开始感到困惑，于是他又读了一遍，以便确定是否读对了，随后说：“我的朋友们，这是我第一次在《圣经》中遇到这段话，但是我认为这说明我们人类的产生是可怕而奇妙的。”

嘲讽和攻击性的性格是十分危险的，但是偶尔善意地打趣却并不坏。举个例子，在一次年末聚餐会上，乔特先生举杯祝酒：“为海军干杯。”迪普先生回答道：“为陆军干杯。”迪普先生接着讲道：“有专业人士在场才便于请教，这就是为什么乔特先生在此向我们提到了海军的原因吧。一次我们在码头上碰见了，但是直到船抵达利物浦我才再看到他。我问他感觉如何，他说要是哪怕只是呼吸到了一点点海洋空气，他也会喜欢那次旅行的。好啦，你们肯定想听一听乔特先生对当海军的感受吧。”轮到乔特先生讲话了，他说道：“我听说迪普被认为是最棒的餐后演讲者。如果餐后演讲正如我所听说并且相信的那样，是讲废话的艺术，那么迪普先生则是世界上最最出众的演讲者。”

医生们可以做到虽被抨击却无动于衷，因为他们早已经习惯了。有这么个故事，有一位年轻的工人上班时顺路去了注册部门，想要登记他父亲的死亡。当工作人员问到他父亲的死亡日期时，这位儿子回答道：“他目前还没有死，但是他天黑之前一定会死，所以我想你要是现在帮我登记上的话，就省得我再跑一趟了。”“哦，那可不行。”工作人员说，“也许你的父亲可以活到明天呢。”“噢，不会的，先生；医生说了我父亲不会活到明天，因为他清楚他给了我父亲什么药。”

故事当然是不宜说得太多，但是面对听众，讲一个拿自己开玩笑的故事可能会收到特别好的效果。比如：

上一次作过演讲后，第二天我就去拜访了本地一家报社的主编。我说：

“贵报过去可是支持我的，对不对？”

主编说:“是啊，怎么了？”

“很好，”我说，“我昨晚作了个演讲，可是，今天早晨你们的报纸上却对我的演讲只字未提。”

“没错。”主编说，“这不恰恰证明我们对您很宽容吗。”

许多效果非常好的精彩故事本身都很严肃。这里有一个曾被成功地使用过的故事：一些西部来的先生们议论起政府的职责与过失时既兴奋，又忧虑重重。林肯总统耐心地听完他们的话，然后回答道：“先生们，假设你们所有的财产是一大笔黄金，而你将其交给走索道的人靠一根绳索穿越尼亚加拉河。那么你会不会摇动绳索，或者不断地冲他喊：‘嘿，站直点；嘿，弯点腰。走快点，往北挪点，往南挪点。’不，你不会。你会屏住呼吸，闭上嘴，把手拿开，直到他安全上岸。我们的政府肩负着巨大的压力，我们的手中是人民的巨万财富。我们正竭尽全力做自己的工作。不要打扰我们，保持安静，这样我们才能顺利地抵达对岸。”

双关语显然已经过时了。最巧妙的英语双关来自汤姆·胡德：

“他去将秘密告诉了敲钟人，

而敲钟人去教堂敲响了钟。”

（“told”——“告诉”与tolled——“敲响”同音异义，构成双关语。——译者注）

约翰逊博士说双关语是最低层次的幽默。但是，有的时候那些异常睿智、自然贴切的双关语也会给人带来美的享受。例如：

最高法院首席法官斯托里出席了波士顿的一个晚餐会，席间爱德华·埃弗雷特也在场。博学的首席法官想要赞誉一下埃弗雷特，于是便主动举杯祝酒：

“埃弗雷特处处留政绩，口碑载道。”

才华横溢的学者也站起来回应道：

“这个国家的司法学问再高，也高不过一层楼的高度（“story”——既可作一层楼讲，也指斯托里的姓名——“Story”——译者注）。”

对于有超强记忆力和丰富词汇量的人而言，讲故事这种形式可能会弄巧成拙。然而，所谓的机智应答这种幽默形式就应该慎用或是在有可能成为冒犯的情况下禁用。

在这方面博·布鲁梅尔是惭愧的。有一次一位女士问他要不要喝杯茶时，他俏皮地说：“谢谢，除了药我什么都不喝。”女主人答道：“真不好意思，不过你说话倒是挺不见外的嘛。”

有个关于亨利·勒特雷尔的故事。他在爱尔兰议会任职多年，但是没有人知道他的确切年龄。有一天，霍兰夫人毫不顾及礼貌，直截了当地问道：“我们都太想知道您的年龄了，请告诉我吧。”勒特雷尔严肃地回答道：“这是个古怪的问题，但是既然您霍兰夫人提出来了，我并不介意告诉您，如果我能活到明年，我就老得成精了!”

并没有什么学校传授讲故事的艺术，因此只有为数不多的人能够在不违反从经验得出的规则的前提下把故事讲好。但是应该鼓励人们把故事作为谈话的点缀和精彩演说的有用辅助手段加以合理利用。如果肯在我们的建议上下些功夫的话，许多人会成为讲故事的高手。它并不是一门高深的艺术，但是就像其他科目一样也需要研究与运用。

在讲故事方面给演说者的最好的忠告如下：对要讲述的故事了如指掌；事先把故事讲给某人以测试其效果;对它进行适当的修改以适应特殊的场合；故事要简洁，省略不必要的枝节性的东西；准备比计划更多的故事，因为如果你是名单上最后一个演讲者，那么轮到你的时候你所准备的最精彩的故事或许已经被前面的演讲者讲过了。最后，当你已经成功时，要懂得见好就收。