字面意义与思维方式

一、字面意义与思维方式

逻辑语义学、成分分析法的传统观点认为人们以字面的方式思维、说话，而不是以比喻的方式。即使语用学研究，也以字面语义与比喻意义（间接语义、隐含语义、言外之意）的分离为前提。

传统的观点认为我们的大脑拥有客观决定的概念与范畴，词语和句子的意义也就是字面的客观意义。多数语言学家的理论认为语言的字面意义是可明确描述的，字面意义可作为理解比喻意义的基础，也就是说比喻性含义寄生在字面意义之上。具有讽刺意义的是，多数探讨比喻意义的文献都未对字面意义做出令人满意的界定，也未解释比喻性意义与字面意义之间有什么不同。其中主要原因是字面意义在传统上并非是作为多种意义之一种提出来的。实际上，语义学上很少有人明确指出它所指的意义只是字面的意义。字面意义只是作为一种普遍存在的、不言而喻的思维方式，不用论证。语言学家指出字面意义，旨在研究令人头痛的比喻意义。语言学家认为，字面意义可以回答为什么具有不同大脑的人能够通过一句表述获得同一个意义：如果主观经验不同，人们肯定借助一种字面的概念或字面的意义，才能进行成功的交际。

然而事实是，要确定字面概念或字面意义是相当困难的，或是根本不可能的。承认这个事实对语言理论和认知理论具有极其重要的意义。承认字面意义的不确定性，可以促使去探索认知主体概念形成的过程。处于不同社会环境下的说话人与听话人之间、作者与读者之间并非以固定字面意义方式进行有效交际。

确定词语与概念字面意义的方法之一是看其词典上列举的意义。词典学家为给一个词下确切定义可谓不遗余力。

但是，词典与百科知识之间在理论上难以分清泾渭。其困难不但在于对什么是字面意义难以把握，还在于给一个概念下一个全面的定义更为困难。

词语不是意义和概念的载体和容器。我们并不能简单地通过该容器将意义传达给听话对象。这种“载体”观隐含着语义的研究可以离开语言的使用者，词汇也就可以在词典中给予客观的定义。每一个词似乎都可以有一组定义特征，用以界定描写一类真实世界中的事物。过去语言学家一直在寻求决定这些特征的标准，这些特征构成一个词或概念的字面意义，我们就可以将这个词或概念与其他词或概念区别开来。这种“语言是载体”的观点引导人们去寻求词或概念的字面意义或者客观语义。