约翰逊词典的特点

4.1.2　约翰逊词典的特点

约翰逊的词典领导英国和美国的词典市场长达一个世纪之久，享有空前的声誉和权威性，而这种权威性又是以它的规范性为根基的。因此，约翰逊的词典成为了当时英语词典编纂的典范。这部词典从规定主义原则出发，借鉴先例，推陈出新，为现代英语词典树立了榜样。尽管该词典不是当时世界上最完善的词典，但它却是一部由个人完成的伟典佳作。其主要特点体现在以下几个方面:

首先，这是第一部由编者明示使用了语料库的词典。在序言中，约翰逊明确说明，该词典的引证均选自从菲利普·悉尼(Philip Sidney)时代(1560年)到王朝复辟时期(1660年)这100年间的语言材料。全书收录例证114000条，大都出自著名作家之手。引用书证的目的是:进一步阐明词义，说明用法，证实某些词的存在。

据统计，在词条go的67个义项下共有112条例证，take之下的例证则多达300余条，足见他引用的书例是何等丰富。在英语词典中如此系统地引用书证，约翰逊是第一人。另外，在收词上，他注重收录常用英语词汇，排斥百科性词语、专有名词及专业术语，这在后来逐渐成为了英国词典的一个传统特色。

其次，这部词典具有显著的规定主义色彩。约翰逊认为，词典编纂的宗旨在于保存英语的纯正性，在于实现英语语言的标准化和规范化。他提倡根据词源来确定拼写形式。当时entire虽另有一个拼写形式intire，但由于它来自法语的entier，约翰逊便选定了entire为标准形式。《英语词典》被公认为权威，对于消除16世纪以来的拼写混乱现象产生了巨大的作用。他曾经这样写道:“我尽力在改造我们的语言，以臻文法之纯净，并尽力把那些口语中不规范的词语、随意搬用的熟语和不规则的复合结构从语言中清除出去。”“每种语言都同样有不当和谬误之处，纠正或扬弃它们正是词典编纂家的职责。”(李荫华，1985:50-51)

释义清楚、完整是《英语词典》的另一大特色。约翰逊提出释义要做到三点:简练、完整和明晰。他是词典编纂史上第一位将单词分为不同义项，并分类标出的编者。例如take一词作为及物动词被分为113条义项，作为不及物动词被分成21条义项。在义项排列时，基本义在前引申义在后的做法为后来许多词典编纂家所效仿。约翰逊基本做到了在词义划分上精雕细刻，对多义词的义项条分缕析。

从下面所给board一词的描述中便可以看出约翰逊词典的上述特征。

BOARD.n s.［board，Goth，bлēd，Saxon.］

1.A piece of wood more length and breadth than thickness…

Every house has a board over the door，whereon is written the number，sex，and quality of the person living in it.Temple

Go now，go trust the wink's uncertain breath，

Remov'four fingers from approaching death;

Or seven atmost，when thickest is the board.　　　　—Dryden

2.A table.［from burdd，Welsh.］

Soon after which，three hundred Lords he flew; Of British blood，all fitting at his board.　　　　　　　—Fairy Queen

In bed he slept not，formy urging it;

At board he fed not，formy urging it.　　　　—Shakespeare

3.Entertainment; food

4.A table at which a council or court is held.

Both better acquainted with affairs，than any other who sat then at that board.　　　　　　　—Clarendon

5.An assembly seated at a table; a court of jurisdiction.

I wish the king would be pleased sometimes to be presented at that board; it adds majesty to it.　　　　　　　　—Bacon

6.The deck or floor of a ship; on board signifies in a ship.

Now board to board the rival vessels，row; The billows lave the skies，and ocean groans below.

—Dryd

7.Our captain thought his ship in so great danger，that he confessed himself to a capuchin，who was on board.

—Addison