不同词典对词源的处理

10.2.2　不同词典对词源的处理

英语词典在提供词源信息时各有不同的做法，主要表现在信息量上存在着较大的差异。词源对于历史(时)词典的重要性是无可争议的，故此，它们的词源信息是相当完整的。历时性词典(如OED)的一个主要目的是追踪语言里每个单词的拼写和词义。共时性词典则根本无须处理词源问题。案头词典(desk dictionary)常常只有非常简要的词源介绍。大多数大学词典在某种程度上都是学术性词典，因此这些词典比通用的案头词典有更详细的词源介绍。在学习如何利用词典了解词的词源信息方面，有3本词典值得推荐，这3本词典是:《牛津简明英语词典》、《韦氏新世界美语词典》和《美国传统英语词典》。

不同的英语词典对词源的处理各有侧重点，而且也没有必要整齐划一。请看以下几本词典对“gift”一词所提供的词源信息:

gift…［ME，fr.ON gift，gipt; akin to OE＆OHG gift，Goth gragifts bestowal，betrothal; derivative fr.the root of OE giefan to give—more at GIVE］

—W3

gift…［Middle English from Old Norse gipt from Germanic，related to GIVE］

—COD9

gift…［ME，fr.ON，something given，talent; akin to OE giefan to give］(13c)

—WNCD9

值得一提的是，《韦氏大学英语词典》还较早地对词语加注了该词首次出现的年份或世纪，这种别出心裁的做法既简明又实用。请看《韦氏大学英语词典》(第11版)中的几个实例:

kimono　　　　　　 1886

metalware　　　　　1791

navy 　　　　　　　14th century

tea　　　　　　　　circa 1655

这说明“kimono”首次出现的时间是1886年，“metalware”一词首次出现在1791年，“navy”出现在14世纪，而“tea”则是在1655年左右。