词汇猜测概论

第一节　词汇猜测概论

要进行成功的阅读理解，掌握一定量的词汇是必不可少的。词汇包括领会式的，即看到一个单词能理解其词义；也包括复用式的，即看到一个单词不但能理解其词义，而且能准确地拼写与运用。但是，词汇量大并不等于就能进行成功的阅读理解。懂得一篇文章所有单词的词义，并不等于就能理解通篇文章；而透彻理解一篇文章并不一定必须懂得这篇文章的所有单词！

对照我们使用母语进行阅读理解的过程就会发现，我们常常碰到生词，但对此首先我们并不感到紧张。一般情况下，我们也不会翻开词典立刻查阅生词的词义，但却能理解文章的含义。实际上，许多汉语词汇并不是在课堂上学会的，而是在日常生活中、在大量阅读中、在一定情景下自然而然地习得的。同样，对于英语的阅读理解，我们也应该充分利用我们在学习、使用母语时已习得的各种技巧，根据英语的特点，逐步养成正确、可行的阅读技巧与习惯。例如：

（1）英语单词是可以分析的，所以我们可以运用构词法知识来猜测、确定词义。

（2）一个单词总是出现在一个连贯完整的语篇之中，有一定的情景、上下文限制，所以我们可以利用上下文推测、确定词义以至语义。

（3）我们还可以利用语篇中逻辑连接词来推测、确定词义与语义。必须指出，在阅读理解过程中，对有些生词可以采取忽略不计的态度。在一个语篇特定的上下文中，特别是由于语言所固有的冗余现象，有些生词并不影响人们对文章的理解。再者，对不同类型的读者来说，有些生词所表达的信息并不是他所感兴趣需要获取的；或者说，在阅读理解考题中，这些生词所表达的信息并没有作为问题出现，所以完全可以忽略不计的。对于有些生词，我们只需知道其大概的意义就足够了，根据理解的需要，并不一定要搞懂其确切的含义。

每位考生都有自己的阅读习惯及理解、答题的方式。最好的方法是考生本人自己重复试验用自己的实践体会得到证明是奏效的、成功的方法。以下介绍的步骤是从各个不同的角度来处理、猜测词义和语义。

一、猜词基本步骤

（1）结构、功能线索可看做是猜测词义的第一步。主要考虑：①生词属于哪一词类，是动词、名词、形容词，还是其他词类？②这一生词是对某一事物的描述，还是某一事物的名称？③就作者的用意或逻辑连接词来看，这一生词的意义是褒义的，还是贬义的？是肯定的，还是否定的？

例1：

The discontent of the people gave rise tomuch trouble.

对画线的这一生词，我们至少可以获得以下信息：名词，因前有定冠词；描述人们的情绪或行为，gave rise tomuch trouble说明了这一点。

（2）构词法信息。主要考虑：①你是否认识生词的某一部分？②生词是否加了前缀、后缀，还是由两个或两个以上单词合成？

对上例的discontent，可获得如下信息：content满意，dis前缀，意为：不，无，相反。至此，整个词义就明确了。

（3）上下文信息。上下文可以指整个语篇，也可指一个句子。这里最重要的是遇到一个生词不要停下来冥思苦想，而是要继续下去，设法从上下文中找出生词的含义。如有必要，在读完一个语段或语篇后再回头看这个生词。

例2：

She poured the water into a tock.Then，lifting the tock，she drank.Unfortunately，as she was setting it down again，the tock slipped from her hand and broke.Only the handle remained in one place.

tock是一个生造的无意义词，代表生词。以上语段共有四个句子，从第一句到第四句，我们可以一步步推进，缩小范围来猜测确定tock的含义。以下数字分别代表1～4句。①tock是能够盛水的容器，可能是水桶、碗、洞等。②tock是能够举起的，所以不可能是洞，里面的水能喝。③是易碎品，制作材料可能是玻璃、瓷等。④有一个手柄，所以可能是喝水的杯子。是否有可能是其他带柄的盛水容器呢？缺乏充足的证据，但我们还是可以认定tock最有可能是杯子。

必须指出，对推断的词义我们并不要求100%的精确词义，对大部分阅读理解题来说，只要知道一个生词的大致意思就已足够了。

二、利用上下文猜词的依据

在阅读中遇到生词，除了运用构词法信息来推测其词义外，还可以充分利用生词所处的具体上下文来揣摩、发现词的语法特征，并找出作者对词义的提示以确定其词义。

1.根据上下文中解释猜测词义

（1）直接定义法。根据上下文以生词的定义为线索猜测词义是进行快速阅读时最常见、最直接的一种猜词方法。所谓定义就是作者经常会对文章中出现的一些生词、词组或术语进行解释。作者在解释这些词时直接使用下定义的方法，而且这些定义通常伴随一些标志性的语言，如：be，mean，refer to，to be defined as，be known as，be called，be termed，be described as，the definition of...is等。

例3：

Anthropology is the study of human beings as creatures of society.

人类学就是对作为社会产物的人类进行研究的科学。

例4：

There has been an upsurge of interest in this aspect of reading difficulty，which has been variously described as word blindness，dyslexia，or specific reading disability．

我们不认识dyslexia这个词，但从句子本身可得到启发，or所引出的词组就是dyslexia的重述，也就是对该词的解释。在这个句子里，word blindness，dyslexia和specific reading disability三者同义。

例5：

An unreasonable and lasting fear of something is called a phobia．

这句话明确地告诉我们了画线词的含义即对某一事物莫名而持久的恐惧。

例6：

The unit of radiation is called rem.

Rem这个词作为术语，一般的词典上都很难查到它的含义，但是却不需要担心这种词汇，因为对于这类词汇，大多数情况下作者是要作出解释的。从这句话中可以知道，rem就是计量辐射的一个单位。

（2）符号解释法。还有一种解释的方法就是用标点符号来引出对生词的解释，如逗号、冒号、破折号、括号等。

例7：

Botany，the study of plant，occupies a peculiar position in the history of human knowledge.

两个逗号之间通常是插入语或者是同位语。在这句话中，两个逗号之间的是前面名词的同位语，因此含义是相同的。由此可知，Botany就是植物学。

例8：

Of these I should put forward a sense of proportion：the capacity to take account of all the important factors in a problem and to attach to each its due weight.

冒号后面的内容通常是对前面内容解释。根据冒号后面的解释可知：a sense of proportion就是能够全面考虑一个问题中的所有因素并按这些因素的重要性程度来区别对待的能力。

例9：

The principal—money he put in his savings account to earn interest was safe—even though the bank was closed by the police.

此句中我们可能不知道principal的意思，但破折号引出的内容都是对其前面内容进行解释的确定成分：他放在存款账户上用以挣利息的钱。因此principal的含义即为本金。如果将这句话中的破折号换成括号，意思也是一样的。

（3）信号词解释法。为了解释清楚文章中出现的一个较难的词，作者有时会用一个同义词或近义词来使他的意思表达得更清楚明白，这些同义词或近义词就为读者推断生词词义提供了线索；有时作者可能采取重述的方式复述前面的内容，也就是换一个说法。这种重述往往用比前面一种表达更为简单易懂的词语，表达重述时也有一些信号词，常用的有：similarly，consequently，that is，equally，in a like manner，in the same way，likewise，in other words，namely，like，to put it more simply，it would be better to say，that is to say，to put it another way.

例10：

They seem to have problems with directionality.In other words，they get lost.

通过词组“In other words”（换句话说）我们能推断出这两句话的含义是一样的，即他们好像是迷路了。由此我们可断定画线词的意思为“方向、方向感”。

例11：

Mary is bilingual，that is to say，she can speaks both English and French.

通过词组“that is to say”（也就是说）我们能推断出这两句话的含义是一样的，即Mary可以说两种语言——法语和英语，由此我们可以推断画线词的意思为“双语的”。

例12：

Britain almost more than any other country in the world must seriously face the problem of building upwards，that is to say，of accommodating a considerable proportion of its population in high blocks of flats.

在这句话里，“building upwards”和信号词“that is to say”后面的动名词结构意思是完全相同的，就是指相当多的人住在高楼大厦里。

（4）举例解释法。有时为了进一步说明某一生词的词义，作者会采取举例的方式来对它进行说明和解释。通过理解这些例子的意思，便可以归纳出词的含义，表示举例的连接词有：for example，for instance，such，such as，like，especially，consist of，including等。

例13：

At the party we were offered various beverages including hot tea，coffee，wine，beer，lemon juice，mineral water，and so on.

在这句话里画线词显然是一个上义词，其含义涵盖了后面列举的各种具体类型的饮料，因此我们可以判断画线词即为饮料的总称。

例14：

Extractive industries，such as mining and lumbering，use up our natural resources.

在这里如果我们不清楚画线词的含义，可以根据后面的mining（采矿）和lumbering（伐木）进行猜测，即可知画线词是指开采工业。

例15：

The remuneration for many jobs can vary greatly.For example，one can earn the minimum wage at the Pizza Pub，$5.50 an hour at a department store，or$4.50 an hour at the Bargain Toy Store.

在此句中，“remuneration”是生词，但完全可以从上下文中猜测它的含义。举例连接词“for example”引出了三个例子：一个人在不同的工作地点可以挣到不同的报酬，从$5.50到$4.50不等。通过对所举范例的理解可推断出remuneration的大意是报酬。

2.根据上下文中的限定关系猜测词义

（1）对比关系猜词法。英语句子中的每一个词都处于某一逻辑关系中，弄清这个关系有助于猜到生词的含义，也便于理解全句。最能提供生词词义信息的逻辑结构莫过于对比了。让我们来看一道托福词汇题：

例16：

One cause of the Civil Warwas economic and political rivalry between the agrarian South and the industrial North.

A.prosperous B.agricultural

C.old fashioned D.poorly organized

agrarian是什么意思呢？我们也许不知道，但industrial却是个熟词。句中通过rivalry between这两个词形成对比结构，一方是“工业化的北方”，不难推想与之对应的另一方就是“从事农业的”南方了。因此，答案应为B.agricultural。

对比使不同事物的特点更为突出，也只有明显不同的事物才能对比。

对比关系常由被我们称为“关联词”（connectors）的信号词来表示。常用的对比关联词有：although，（even）though，nevertheless，still，but，nonetheless，while，by contrast，on the contrary，yet，however，on the other hand，whereas，in the end，in fact，actually，in spite of，unlike，instead等。

例17：

He thought it was quite unfair to him.He was up to the eyes in his work，while others in his office chatted with each other having nothing to do.

通过这两句话可以看出，他之所以感到不满是因为办公室的其他人都无所事事地在闲聊，只有他在忙碌地工作。“while”在这里表示对比，因此只要比较一下它连接的两个分句的意思，不难发现画线词组的含义是“非常忙碌”。

例18：

Unlike his brother，who is truly a handsome person，Adam is quite ill- favored.

通过分析这句话，我们可以看出Adam和他的兄弟长得不像，在这里我们知道他的兄弟是英俊的，那Adam自然是丑陋的，这样画线词的意思就清楚了。

（2）并列关系猜词法。根据对并列连词and、or、as well as等的了解可知：并列连词前后相连的两个成分通常在结构上是相同的，在含义上相同或者相反。利用这一信息也可在上下文中猜测词义。

例19：

Preparation for this change gives the student confidence and competence from the beginning and makes him an effective and attentive listener.

我们可能不认识competence这个词，但是我们应该认识前面的confidence这个词，and只连接对等的词，故可推知competence也是个名词。confidence是个抽象名词，表示性质状态，我们可以推想competence大概也是个抽象名词，表示性质状态。这样我们对该词的印象就接近于实际含义了，即使不查词典，也可以读下去，而不致影响对下文的理解。

例20：

Children often try to emulate or copy the behavior that they see on television.

此句中的emulate可能是一生词，但其后or引出了它的同义词，copy的意思为“抄写；仿效”，那emulate的含义就不难推测了。

（3）因果关系猜词法。在该词出现的上下文中，如果有因果关系的表达，那么这也可以成为猜测词义的重要依据。常见的因果关系信号词有，表原因的：because，since，for，due to，owing to，thanks to，because of，as a result of，as等；表结果的：so，therefore，hence，as a result，consequently，thus，as a consequence，accordingly等；表示因果关系的动词词组：lead to，cause，result in，result from，contribute to，attribute to等。

例21：

After the rent increased，he refused to pay it.Consequently，he was expelled by the landlord.

第一句话说明了由于房租上调他拒绝再付房租。因此，我们可以猜想其结果可能是被房东赶了出去。由此，可猜测画线词的意思是“驱赶、撵”。

例22：

“When making this mixture”，the man said，“you don’t need two teaspoons of salt，because one teaspoon is sufficient.”

在这句话里，不需要加两勺盐的原因是因为一勺就足够了，从这清楚的因果关系可以看出，画线词的意思非常明显。

（4）常识猜词法。如果利用上述手段还得不出生词的意思，或者你仍旧觉得把握不大，还可以使用另一个办法：运用常识进行判断。一个人的知识面越广，猜测词义的本领也就越大。

例23：

Even the gifted teacher had difficulty making clear to the secondary school classes such an abstruse subject as Einstein’s theory of relativity.

从上句的谓语had difficulty，我们可以想到abstruse与difficult相近。爱因斯坦是个伟大的科学家，他的理论一定是不平凡的，可能一般人难于接受。确切地说，abstruse的词义是“深奥难懂的”。从这一点出发，可以推想到这门功课大概是too difficult for secondary school students to under stand.

例24：

One of the greatest breakthroughs for professional women came in 1973 when the field of banking opened up for them.

A.most serious disappointments B.most significant advances

C.most abrupt declines D.most crucial situations

句中的greatest是个带有感情色彩的词，词义积极，它后面的状语从句中的opened up for them，也是积极的意义。因此可以推想而知，breakthroughs必定是“成就”、“进步”、“贡献”之类的积极含义，而不会是“失望”、“没落”之类的消极含义。结合全句其余名词所提供的信息和四个供选择的答案，我们完全可以断定B是正确答案。breakthrough一定是advance的同义或近义词。