耄耋老人是几岁

甲骨

金文

小篆

甲骨文、金文中的老字，都像一位长发、佝背、拄杖老人。《说文》：“七十曰老。从人、毛、匕，言须发变白也。”究竟多大算老呢？1987年，全国老年工作经验交流会，按联合国统一标准，60以上为老。

与老相关的字词不少。如耆、耆老、耈、胡耈、鲐背、耄耋等。耆，《说文》：“耆，老也。”《曲礼》：“六十曰耆。”许慎以为耆是七十以上老人通称。所以凡一地之老者，可统称耆老。耈，是老寿的意思。《说文》：“耈，老人面冻黎若垢。”孙炎说：“面冻黎色如浮垢。”黄耈，指黄发老人。胡耈：《释名》说“九十曰胡耈，咽皮如鸡胡也。”《清波杂志》说得详细：“人少则发黑，老则发白，久则黄。人少肤白，老则肤黑，久则黯，若有垢然。”至于鲐背，老人背上生斑，如鲐鱼之背。

桑榆原指日落时，光照桑榆树端，因指日暮。也比喻老年。《淮南子》：“日西垂，景在树端，谓之桑榆。”再说桑榆又都是落叶乔木。《诗·卫风·氓》：“桑之未落，其叶沃若……桑之落矣，其黄而陨。”因而谚有“桑叶落而长年悲”。

说法最乱的是耄耋。

先说耄。《诗·大雅·板》：“匪我言耄。”《毛传》：“八十曰耄。”《礼记·曲礼》：“八十、九十曰耄。”《左传·隐公四年》：“老夫耄矣。”杜预注：“八十曰耄。”《盐铁论·孝养》不同以上两说，以为“七十曰耄”。《汉语大辞典》说得好：“耄，七十至九十的年纪。”

耋（dié）的说法也多：《尔雅》“耋”，郭璞注：“八十曰耋。”《曲礼》：“七十曰耋。”《左传·僖九》：“以伯舅耋老”，杜预注：“七十曰耋。”《公羊传·宣公十二年》：“一二耋老”，何休注：“六十曰耋。”①《汉语大辞典》：“耋（dié），泛指老年。”这样解最妥当。耋从至；至，古音读如铚。

此外称老的语词还多。如“难老”表示长寿。盛世人难老，即盛世的人长寿。《诗·鲁颂·泮水》有“永锡难老”，即天赐不老永健康。《楚辞·九歌·少司命》：“竦长剑兮拥幼艾。”艾是年长、年老，五十曰艾。还有在齐、鲁、卫之间，凡属老谓之叟。更有黄发期、老冉冉、老朽、黎老等等。

中国是一个敬老的国家，我们的民族是一个敬老的民族。孟子说：“老吾老以及人之老。”可见一颗仁爱之心。孟子又说：“谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负载于道路矣。”古代天子公卿称老，诸侯大夫称老。宋代，人们喜欢以老名。如《东京梦华录》的作者，称孟元老，苏辄孙子称苏元老。古有敬老习俗，如“行乡饮酒礼”。现在老有所养，老有所医，发扬了历史的优良传统，其惠已超过了历史任何时期。

王勃说：“老当益壮，宁知白首之心。”曹操说：“老骥伏枥，志在千里、烈士暮年，壮心不已。”都是箴言，但对老人来说，如身体状况不佳，也用不着强为老马奋蹄，尽可颐养天年。翻翻书报，吃茶散步，“春在先生杖履中”（辛弃疾语）。即使处境不佳，精神要好，有人说：“青春不是一个人生时段，而是一种心态。”老年也要有青年人的朝气。现在国家建设在加速，国运日上，桑榆晚景，余霞满天。要感受这种幸福、快乐。再说现在方方面面后继有人，“西风白发三千丈，故国青山一万重”。白发人应该欣慰。

注：

①张联荣《古汉语词义论》，北京大学出版社。