小篆
《说文·艸部》：“，日精也，以秋华。”秋华指秋季开花。
菊，传统名花，植物学分类属菊科。菊类作物，包容很广：观赏作物有菊花、大理花、翠菊；油料作物如向日葵、小葵子（东非进口）；蔬菜作物如莴苣、茼蒿等①。菊原产我国，现已传遍世界。《礼记·月令》：“秋季之月，菊有黄花。”《离骚》有“夕餐秋菊之落英”。
松针菊
古代菊唯黄色，故“黄花”可代菊。到了唐代始有白菊、紫菊。唐代刘禹锡《白菊诗》：“家家尽黄菊，梁园独如霜。”梁园本是西汉梁孝王东苑，这里指皇家园林。唐诗中也有紫菊，如杜荀鹤“紫菊丛丛色”②。黄色有一个特点，多看目力不会疲劳。“秋菊有佳色”说得很准，目下菊花中，绿、墨为贵，绿云、绿牡丹以及黑麒麟均为名贵品种。
菊花香味淡雅，不太浓烈，骆宾王说：“擢秀三秋色，开芳十步中。”李白感遇诗：“虽言异兰蕙，亦自有芳菲。”不过芳香浓郁的菊花也有，神农架小龙潭有一种野菊，它的花、茎、叶，都能散发浓郁的香甜味，可提取香精。
菊花的品格是淡雅的。有人说：风轻云淡最宜人。还说“几乎所有浅色花都很香”。做人也是这样，陶渊明，“采菊东篱下，悠然见南山”，“秋菊有佳色，裛露掇其英”。裛露即濡露，带露採摘，这也可见其人胸襟气象，他是多么悠闲、雅逸。
菊花傲霜绽放，凌寒不凋，也是有风骨的。宋人郑思肖：“宁可枝头抱香死，不曾吹落北风中。”明代李梦阳“不随百草出，能后百花荣”，可见其花格。人们盛赞菊花的高洁，赋菊花以人格，往往把菊花与陶渊明联系起来。元稹：“秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日欲斜。不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”《红楼梦》林黛玉《咏菊》诗：“一从陶令评章后，千古风流说到今。”此外好诗还多，如刘延寿题画诗：“篱下寄居非得计，瓶中供养更堪哀。如何大野友寒翠，迎接霜风次第开。”立意不差。
人们不禁要问菊花为什么能这样？林黛玉也曾作《问菊》：“孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟？”原来，菊花进入秋季以后，便逐步增加其抗寒能力，尽管菊细胞中水分在抗寒中失去不少，但保留下来的原生质，浓度却增加了。这就有了抗寒能力。
科学也是生产力，经过专家的努力，现在培育的菊花品种多了，就花形来说有葵心、流苏、金钩、金钱、金铃、仙羽、芍药、绣球、金杯、玉盘等等。翠菊又称江西腊，根淡黄带褐色，茎多分枝，叶互生，边缘有齿，柄短。大理菊又称天竺牡丹，原产墨西哥。根为块状，宿根抽茎，茎基部半木质化。
菊 石 陈半丁
红贵人
《风俗通》中说，喝菊花，可长寿。东坡诗云：“南阳白菊有奇功，潭上居人多老翁。”菊花确能清火消暑。所以菊乡也多，如浙江有杭菊，安徽有滁菊，河南有怀菊，河北有祁菊等。
戏班、戏曲界称“菊部”，与菊花无关。缘于南宋高宗有伶人称菊夫人，又称菊部头。菊夫人善歌舞，妙音律，后来菊部便作为戏班、戏曲界的代称。
注：
①《中国中学教学百科全书·生物卷》46页，沈阳出版社。
②清代汪灏《广群芳谱》（二）1159页，上海书店。
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