日本文字的演变

学界对于日本文字的历史与汉语之关联多有论述，文本拟引用黄遵宪的《日本国志》对此作一概观。黄遵宪的《日本国志》作于1887年，正是日本言文一致运动期间，其卷三十三《文字》描述了日本文字的历史：

日本古时文字，或日有，或日无，纷如聚讼。世传日本元有国字，至推古朝尚存，藏于部家。惟据《古语拾遗》日：“上古无文字，故事口耳相传而已。大江匡房《筐崎记》曰：我朝文字，实始于应神时。”此二书皆去古未远，说当可据。考汉籍未来之先固无文字，然亦有造作形体以记事者。世传有肥人书，有萨人书，女作之类，今犹有存者。虾夷之地，今尚沿用。其五字之外，或亦有变换点画，如罗马数字，或画作，或作鸟兽草木形之类，然俱不可考。近世倡神学说者，谓神代自有文字，所据镰仓八幡寺、河内国平冈寺、和州三轮寺额。有字不可读者，有体不可辨者，有如科斗书者，有如鸟篆书者，仅亦粗具字形。盖上古国造，或各以其意制作，以代古来结绳之用。然书皆同文，文能记事，则汉籍东来后，而后乃知其用也。

1）汉字的借用

“自传汉籍，通人学士喜口引经籍，于是有汉语。”

首先，日语需习汉字之意。“凡汉文中仁义道德、阴阳性命之类，官职法律、典章制度之类，皆日本古言之所无，专用假名，则辞不能达，（中略）日本中古时所著国史，概用汉文，惟召策祝词之类，间借汉文，读以土音，以为助语，旁注于句下。”

其次，日语需借汉字之音。“日本古无文字而有歌谣，上古以来口耳相传。汉籍东来后，乃借汉字之音而填以国语，如《古万叶集》所载和歌，悉以汉字填之，既开后来用音不用义之法。”相应的，汉字在日语逐渐形成两种用法：“一则取其义而不用其音，一则用其音而不取其义。”

2）假名的诞生

在习用汉字的过程中，日本又创制了片假名和平假名表音：“其后遣唐学生基备始作假名。灵龟二年，真备从遣唐使多治比真人县守游唐，历十八午，为天平五年，乃归，赐姓为吉备。朝臣真备在唐请从诸儒授经，诏四门助教赵元默即鸿胪寺为师，献大幅布为贽，所得之物悉贸书以归。名即字也。《周礼》：‘外史掌达书名于四方’，注日‘古曰名，今日字’，称名盖本于此。取字之偏傍以假其音，故谓之片假名，片之言偏也。（中略）僧空海又就草书作平假名，即今之伊吕波是也，其字全用草书，以假其音，故谓之平假名，平之言全也。”

“自草书平假名行世，音不过四十七字，点画有简极易习识，而其用遂广。”

“凡汉文之不解其音者，则译注其旁以便通解，近多习英文，其地名、人名、事名、物名，概以此译音，亦殊便也。”

“人人习用，数岁小儿学语之后，能读假字，即能看小说作家书，甚便也。考日本方言，不出四十七字中。此四十七字，虽一字一音，又有音有字而无义，然以数字连属而成语，则一切方言统摄于是，而义自在其中。盖语言、文字合二为一，绝无障碍，是以用之便而行之广也。”

3）汉字的难题

首先，用汉字特殊的读音来对应日语特殊的读音，其困难是可想而知的。“名物象数用其义而不用其音，犹可以通，若语气文字收发转变之间，循用汉文，反有钩章棘句、佶屈聱牙为病者，故其用假名也。或如译人之变易其辞，或如绍介之通达其意，或如瞽者之相之指示，其所行有假名，而汉字乃适于用，势不得不然也。”

其次，汉字又有同义而异文的特点，也就是同一个意思有不同的字词来表示。“凡汉文中同义而异文者，日本皆同一训诂，同一音读。实字如川、河之类，虚字如永、长之类皆然。故专用假名而不用汉文，则同训同音之字，如以水济水莫能分辨矣。用假名则不得杂汉文，亦势也。”

最后，汉字字音、字体不易习识。“然汉字多有一字而兼数音者，则审音也难。有一音而数字者，则择字也难。有一字而具数十撇画者，则识字也又难。”

4）新文字的创造

“汉文传习既久，有谬传而失其义者，有沿袭而踵其非者，又有通行之字如御、候、度、样之类，创造之字如辆、绘水作旋涡形，以禳大灾，名之目靳。拇地名，昌有北岛、昌田诸姓，读犹圃字。柠申木名，以之供神，故名。之类，于是侏侑参错，遂别成一种和文矣。”

5）书写与读书

“自假名既作，于是有汉字杂假名以成文者，有专用假名以成文者。”

很值得注意的是，日语创制了假名之后，不仅用于书写，而且也用来读书，用和文训读汉文。“自创此体（按：指上文说的和文，包括假名，包括创制的新文字），习而称便，于是更移其法于读书。凡汉文书籍概副以和训，于实字则注和名，于虚字则填和语。而汉文助辞之在发声、在转语者，则强使就我，颠倒其句读以循环诵之。今刊行书籍，其间假字多者皆训古语，少者皆助语，其旁注一二三、及上中下，甲乙丙诸字者，如乐之有节，曲之有谱，则到读、逆读先后之次序也。专用假名以成文章者，今市井细民、闾巷妇女通用之文是也。”

通过以上的材料，我们对日语的文字的历史做了一点回顾，汉字与假名在历史渊源上就杂糅在一起，汉字在日语中的用法有用义与借音两个方面，而在杂糅使用的过程中产生了训读体，这种文体将在后面还要详细谈到。