“气”本是一个象形字，象云气之形。
甲骨文的“气” 金文的“气” 小篆的“气”
我们常见的“气”的繁体字，是写作“氣”的。这个“氣”字从“米”，本义是赠送给人粮食，却假借了表示云气的“气”。原本表义很明确的“气”为什么假借“氣”字来表示，原因很难说清。“氣”字表示云气以后，人们又给它添加“食”旁，造出“餼（饩）”字，表赠送给人粮食的本义。
虽然古人用“氣”代替了“气”字，但用作部首还是写作“气”的。“气”部的字古代非常少，只有“氛”“氤”“氲”等字。“氛”的本义是能预示吉凶的云气。“氤氲”则是个联绵词，表示云气弥漫之义。近代以来，随着西方科学的引入，人们给表示气体的化学元素造出汉字，多用“气”作部首，如“氢”“氧”“氟”“氖”“氨”“氮”“氯”“氪”等，“气”部的字因为科学的发展而壮大起来。
中国有一种古老的哲学观念，世界的本原是“气”，产生和构成天地万物的基本元素是“气”。汉代王充《论衡·自然》云：“天地气合，万物自生，犹夫妻合气，子自生矣。”宋代张载《正蒙·太和》云：“太虚不能无气，气不能不聚而为万物，万物不能不散而为太虚。”这两句话的意思都是说，天地间充满了“气”，“气”聚合而成有形之万物，“气”分散则成无形之宇宙。
“气”分阴阳，所以才能聚合为不同的事物和现象。《管子·形势解》曰：“春者，阳气始上，故万物生。秋者，阴气始下，故万物收。”《淮南子·天文训》曰：“阳气胜则散而为雨露，阴气胜则凝而为霜雪。”阳气聚合形成春夏、温暖、白昼、太阳、生命、男人，阴气聚合形成秋冬、寒冷、黑夜、月亮、死亡、女人。除此之外，古人认为每个人体内亦有阴阳二气。驾驭二气、使其产生能量的传统锻炼保健方法谓之“气功”，调和二气、使其运行均衡的传统祛病养生方法则为“中医”。
当今科学昌明的时代，我们都知道万物并非全部由“气”构成，不过，古人通过“气”而参悟出来的平衡与和谐的理论却值得今人继承、学习。无论自然界还是人体本身，保持生态和生理平衡才是一切可持续发展的根基。
南宋·李唐《万壑松风图》中的云气
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
