2011年8月，今晚报社派出“天津方言岛寻根”报道小组，赴安徽省固镇、蚌埠、宿州、蒙城等皖北平原多座城镇实地采访，以百姓视角记录当地的乡音、乡情，探寻津皖两地在语言、文化、民俗等方面的历史渊源，为津味文化寻根溯源。他们的采访调查印证了我们上述初步结论，并补充提供了大量鲜活的例证。
固镇人把鲤鱼叫“鲤鱼拐子”，而天津人干脆就叫“拐子”；两地都把油条叫“馃子”；至于“熬鲫鱼”“煎闷子”“死面卷子”都是可以拿出来待客的。两地还都把红薯叫做“山芋”，这个叫法，和天津周边地区的“红薯”“白薯”“地瓜”等的叫法最为不同，而与远在千里之外的固镇相同，绝非偶然。“腻歪”“妖蛾子”“起哄架秧子”“垫巴垫巴”……这些固镇人脱口而出的地方话，也是天津人的口头禅。
记者在宿州市东昌路夜市的一家大排档吃东西，亲眼目睹了一对年轻情侣闹别扭，其中的对话充满了浓浓的天津味儿：
“你这个娘儿们怎么就不长脑子呢，上个月刚从网上买了个MP4，用了没几天就坏了，也没地方修去。这又闹着要在网上买iPhone 4，你做事不能好好‘琢磨琢磨’，网上的小店靠得住吗，你就‘作’吧！”一位二十几岁光着膀子的小伙子正在对女友发火。“你知道自己‘吃几碗干饭’吗？就为了MP4，你前后跟我‘找补’多少回了。我买东西又没花你的钱，你还跟我‘翻呲’！我算明白了，你成天没事除了知道跟我‘抬杠’以外，‘干嘛’也不行。”他的女友这时也来了脾气，声调一下子拔高了好几度，周围的食客人人侧目。“甭一说到挣钱你就‘耷拉’脑袋了，不想好好说话就赶紧消失，别在这儿‘腻歪人’。你再‘恣歪’，小心我叫我哥‘拾掇’你。”
听着这对小情侣纯正的“天津方言”，记者以为他们就是天津人，生怕这对“小老乡”再吵下去动起手来，上前劝道：“哥们儿，快哄哄你女朋友。咱这都出门儿在外的，都不易，你就少说两句。”没想到，小伙子非但毫不领情，还一下站了起来：“嘛出门儿在外？我就是土生土长的宿州人。你哪儿的？非得跟着‘掺和’！”见男友口气不善，女孩连忙拽住他的胳膊打圆场：“没事没事，他就是今天喝得有点儿高，我们闹着玩儿呢。我们都是本地人，不过听你的口音也不像外地的，谢谢啦！”
虽然记者误认老乡插了这么一杠子差点闹出纠纷，但皖北方言中的“天津味儿”却由此可见一斑。
天津人结婚讲究热闹、喜庆，还有不少被称为“妈妈例儿”的独特婚俗。《今晚报》报道小分队在安徽宿州采访时，正碰上一场婚礼。记者发现，新娘下车脚不能沾地、由“全科人”为新人铺床唱喜歌、娘家陪嫁“桶子灯”，这些老天津卫耳熟能详的婚俗，在皖北也同样存在。而且，在合肥市区，结婚典礼跟天津市区一样也是下午举行。
《今晚报》记者马庚申写道：奔走于皖北的街道里巷、田间地头，浓厚的“津味”方言时常在记者耳边响起。而天津和皖北极为近似的乡音，也使得许多当地人遭遇了误会，他们套用了一句当下时髦的网络用语如是说——我们都曾“被天津”。
六十八岁的蚌埠市作协主席李凤山讲了发生在他身上的好几件“天津误会”：“1965年，我到安徽芜湖医专上大学。开学第一天，我到图书馆看书，管理员老师随便跟我聊了几句话，随后他的话着实吓了我一跳。他说：‘听你口音是天津人吧。可这次学校根本没在天津招生啊，你是怎么进来的？’”“1983年，我到北京给学生讲课，周五傍晚下课后，大家都吵着周六要到我家做客。我当时很纳闷，蚌埠离北京近千公里，一来一往不得好几天啊。学者们看我面露难色，都说我小气：‘我们大伙租车跟你回天津老家，不就让你请几斤狗不理包子吗！’”
类似的遭遇还发生在固镇广电局的陈科长身上：“2000年，我到北京出差。回安徽的火车上，我跟邻座一位北京大哥聊得甚欢。火车过了天津，都快到德州了，那老兄突然大叫一声：‘哥们儿，都怪我，光顾着聊天，害你坐过站了，你们天津站都过去好半天了！’”
蒙城的退休干部张广田亦是如此：“1996年，我到天津出差，在火车站附近打车想找个旅店。没想到，司机师傅一听我说话，连车都没发动就劝我说：‘哥们儿，你是不是跟家里人怄气了？遇事得想开点，本地人你住嘛旅店啊。’”
“也难怪被别人误认，我特意试过好几次，在天津街头，闭上眼睛倾听，熟悉的乡音，就跟在蚌埠一模一样。”李凤山笑着说：“为此，我专门赋诗一首——身在南山下，淮水润我心。平生奇特事，几度‘被天津’。”小诗虽然简练，但恰恰从一个侧面反映出天津与皖北方言如出一辙。
“今晚报记者安徽行 探源天津方言岛活动”大型采访历时十二天，经过约五千公里的长途跋涉，先后走访了以固镇、宿州、蒙城、凤阳、蚌埠为主的皖北平原九个县市以及三十二个乡镇，采访了三百一十多位五十岁以上操原汁原味当地方言的群众。报道小分队不仅利用文字、照片、音频、视频忠实记录了当地的乡音、乡情，而且以百姓视角和体验式采访的方式，对津皖两地在文化、民俗等方面的历史渊源进行了深入探寻。在采访中记者发现，天津和皖北不仅语音相像，而且在衣食住行、婚丧嫁娶、居民群体性格等诸多方面存在相似之处，进而从多侧面、多角度对“天津方言岛”现象背后深层次文化积淀进行了解读。[3]
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