"普遍语法"论证

第7章　Chomsky的普遍语法：概念解说

虽然Chomsky认为，人脑中有一个主司语言的"先天装置"(device)，这个语言官能(language faculty)的存在能使人在几年的时间内自然掌握某一具体语言，并且本能地知道一个语言单位的中心语应该在前还是在后，该语言中是否应该使用"代词脱落"(pro-drop)，在对语言进行被动式与主动式、陈述式与疑问式句法转化时是否需要移位(Movement)，在结构树形图中节点(node)的名称、位置、属性和各节点间的关系是否具有管辖和约束作用等，而无需他人指导。但是，由于早年时普遍语法假说在生物学、遗传学及神经学等领域尚未找到足够的直接证据，致使许多专家对其持怀疑态度，甚至否定普遍语法的存在。然而，当神经语言学兴起之后，有关人类语言的奥秘开始有了实证性研究，尤其是功能性核磁共振技术(fMRI)的发展，使得人类对大脑有了无损伤性研究，这就使得语言功能定位研究大大向前迈进一步。如德国汉堡—埃彭多夫大学医学院的科尔内留斯·魏勒教授，通过对8名意大利学生与8名日本学生的语言习得进行了研究，结果显示，人类大脑的神经系统在学习各种不同语言时能作出相应积极反应。在他们设计的实验中，参加实验的学生首先分别学习各自语言的6条语法规则，其中3条是真实存在的，而另3条则是自由编撰的。之后，科学家再给出一系列不同的语句，让这些学生鉴别是否符合刚刚学习的语法规则。借助于磁共振成像技术，科学家对被试者在试验中的大脑活动进行了检测，结果发现，在被试大脑处理真实语法规则时，其大脑的布罗卡区(broca)非常活跃，而在处理虚构语法规则时，该区域活动不明显。

这项研究证实，人类大脑中先天存在一种跨越不同语言的语法通则，语言获得的过程实际上就是"普遍语法"向个体语法(即特定语言的语法)转化的过程。在此基础上，人类大脑的神经系统在学习各种不同语言时能够做出相应积极反应，从而证实人脑中先天存在一定的"普遍语法能力"。

当然，普遍语法还有待于更多的证据加以验证，不过，无可否认的是，随着人类对语言官能认识的逐步深入，关于人类语言普遍语法的假说是否成立也将会越来越清晰。