凡是对夏商周三代历史有所了解的人，一定会对商人的商贸文化印象深刻。上文提到，在李葆嘉（1995[13]，1996[14]）所考察的“人类文字产生的经济文化背景及特殊刺激因素”中，除了精神信仰的需求以外，贸易经济的需求也可能成为“刺激文字发生的直接因素”，因为“苏美尔文字的出现是以贸易为主的城市经济引起的商业会计要求而触发的”（李葆嘉，1996）。
有意思的是，商人似乎也有这样的需求。与夏人和周人相比，“商族人善于贸易，而且有很长的历史”（孟世凯，2012）[15]。
《礼记》曾对上古的虞、夏、商、周四大民族文化做过一番对比，认为“昔者有虞氏贵德而尚齿，夏后氏贵爵而尚齿，殷人贵富而尚齿，周人贵亲而尚齿”（《祭义》）。换言之，这四大民族的共同点，是都有“尚齿”（即尊老）的传统，但与其他民族不同的是，商人的特点是“贵富”，即更尊重富人。不言而喻，若想要成为富人，从事贸易就是最好的途径。
早在20世纪20年代，徐中舒（1927）就通过对周代商遗民谋生手段的分析，推测“商贾之名，疑即由殷民而起”[16]。也就是说，“商人”一词的“商贾”义，可能就是从表示“商族”的本义引申出来的。
其实，根据文献的一些记载来分析，中国最早的商人（商贾）也确实是商人（商族）。《山海经》曾描述了商先公王亥去有易部落和河伯部落进行牛羊贸易并遭遇杀身之祸的故事，即“王亥托于有易、河伯（以）仆牛，有易杀王亥，取仆牛”（《大荒东经》）。关于这一事件的一些零星细节，则散见于《周易》等其他文献。
在此事件中，王亥身为部落首领，居然亲自带着一个商队从事长途贩运，说明对外贸易是这个部落“国民经济”的一个重要支柱产业，而整个商族就像一个产销结合的“外贸公司”，王亥则是这个“公司”亲力亲为的“董事长”兼“总经理”。
商人的这种贸易传统，显然是夏人和周人所不具备的，可能也是这两个民族未能创制文字的一个原因。事实上，自周代以来，中国历史上延续2000多年的“重农抑商”传统，就与周文化有着紧密的关联。
据此，我们可以推测，商人的商贸传统，也可能成为其创制文字的一个直接刺激因素。至于两者是如何结合起来的，由于文献阙如，也无考古证据，暂难考定。
总之，与夏人和东夷人相比，商人可谓兼具文字产生的两大刺激因素。因此可以说，商人造字的文化背景主要在于其发达的巫文化，而其商贸传统，也可能在此过程中起到了一定的促发作用。
[1] 李葆嘉.人类文字起源多元发生论（续）［J］.解放军外语学院学报，1996，（1）.
[2] 孟世凯.商史与商代文明［M］.上海：上海科学技术文献出版社，2012.
[3] 裘锡圭.文字学概要［M］.北京：商务印书馆，1988.
[4] 李葆嘉.人类文字起源多元发生论［J］.解放军外语学院学报，1995，（6）.
[5] 李葆嘉.人类文字起源多元发生论（续）［J］.解放军外语学院学报，1996，（1）.
[6] 张光直.中国青铜时代［M］.北京：生活·读书·新知三联书店，2013.
[7] 张居中.淮河上游新石器时代的绚丽画卷——舞阳贾湖遗址发掘的主要收获［J］.东南文化，1999， （2）.
[8] 张居中.淮河上游新石器时代的绚丽画卷 舞阳贾湖遗址发掘的主要收获J.东南文化1999 （2）.
[9] 曹定云.夔为殷契考——兼说少昊、太昊［J］.中原文物，1997，（1）.
[10] 江林昌.五帝时代中华文明的重心不在中原——兼谈传世先秦秦汉文献的某些观念偏见［J］.东岳论丛，2007，28（2）.
[11] 俞伟超.龙山文化与良渚文化衰变的奥秘——致“纪念发掘城子崖遗址六十周年国际学术讨论会”的贺信//古史的考古学探索［C］.北京：文物出版社，2002.
[12] 裘锡圭.文字学概要［M］.北京：商务印书馆，1988.
[13] 李葆嘉.人类文字起源多元发生论［J］.解放军外语学院学报，1995，（6）.
[14] 李葆嘉.人类文字起源多元发生论（续）［J］.解放军外语学院学报，1996，（1）.
[15] 孟世凯.商史与商代文明［M］.上海：上海科学技术文献出版社，2012.
[16] 徐中舒.从古书中推测之殷周民族［J］.国学论丛，1927，1（1）.
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