商务英语的概念最早由英语国家提出，“英语本族者称他们在商务活动中使用的英语为商务英语，以区别于普通英语。”（鲍文，2009：1）。琼斯和亚历山大将商务英语命名为English for business或English used in business contexts（Jones＆Alexander，1994：5）。
商务英语的概念内涵也随着国内外对商务英语的研究而得到不断的丰富和深化：
皮克特（D．Pickett）认为“商务英语是‘中介性语言’（mediatinglanguage），位于特定商务技术语言和普通大众语言的交界地带，是一种‘工作语言’（working language）。它包含语汇层次和交际层次，几乎不涉及语法层次。”（Pickett， 1989：5）
埃利斯和约翰逊（M．Ellis＆C．Johnson）则从专门用途英语（English for specific purposes，ESP）角度，指出商务英语是专门用途英语的一个分支，是商务环境中应用的英语，也就是已在从事或将要从事商务的专业人才所学习或应用的专门用途英语。（Ellis＆Johnson，1994：3）
苏伊（R．W．Shuy）在分析商务话语语料的基础上指出，商务英语是“具有不仅一种专门化的句、语义等内容的专门性语言。”（Shuy，1998：5）
加沃斯基和柯普兰（A．Jawoeski＆N．Coupland）从社会语言学的话语角度阐述商务英语的内涵和特点，指出“话语是与社会、政治、文化程式相应的语言应用，语言既反映社会秩序，同时又塑造社会秩序和人与社会的互动。”（Jaworski＆Coupland，1999：1）
巴吉勒切皮尼和尼切森（F．Bargiele-Chiapini＆C．Nicherson）分析了商务英语中语言与商务的密切关系，并首次提出了商务英语的三个组成要素。他认为“商务英语是一种职业话语，是人们使用英语进行商务活动的结果。语言和商务活动之间具有密切相连的关系。从商务话语角度来看，商务英语是商务话语诸因素互动过程的产物，因而是可以定性分析和描述的。商务活动如要顺利进行，商务活动参与人都必须依靠对语言的使用以及对英语的词汇、语法等内容进行适当的选择。同时，商务活动本身决定了语言的使用特点。只有对商务活动有一个全面的了解，掌握商务活动的有关知识，并对其中的规范和程序有清晰的认识，对社会文化差异敏感，对语用策略娴熟运用，才能准确把握商务话语的实质特征。商务话语中商务学科知识、语言和商务技能三者密不可分。”（Bargiele-Chiapini＆Nicherson， 1999：16）
吉（J．P．Gee）从话语角度分析了商务英语的内涵，他认为“话语不仅是一系列的词语、语法、语篇特征，还包括了这些词汇、语法、语篇特征在话语中的价值以及社会文化规范、认知结构、使用者的策略和技巧等各方面。”（Gee，1999：25）
中国学者史天陆认为“所谓‘商务英语’就其语言本质而言就是在商务 经贸领域内经常使用的反映这一领域专业活动的英语词汇、句型、文体等有机的总和。”（史天陆，1999：45）
张佐成、王彦指出“商务英语是在商务场合中，商务活动的参与人为达到各自的商业目的，遵循行业惯例和程序并受社会文化因素的影响，有选择地使用英语的词汇、语法资源，运用语用策略，以书面或口头形式所进行的交际活动系统。”（张佐成、王彦，2002：56）
邹美兰则将商务英语概括为：“商务英语就其本质而言，就是在商务领域内经常使用的反映着专业领域专业活动内容的英语词汇、句型、文体等的有机总和。”（邹美兰，2004：114）
张新红、李明对商务英语的界定是：“商务英语是英语的一种社会功能变体，是专门用途英语中的一个分支，是英语在商务场合中的应用……商务英语所承载的是商务理论和商务实践等方面的信息，没有承载商务理论和商务实践等方面信息的英语不能成为商务英语。”（张新红、李明，2004：1112）
翁凤翔认为“商务英语不仅指人们在从事国际商务活动中所使用的英语，还指任何涉及国际商务领域所包括的学科理论的英语，如金融英语、物流英语等。”“商务英语不隶属于专门用途英语，因为专门用途英语不是一门独立的学科。”（翁凤翔，2009：8、23）
陈准民、王立非将商务英语概括为：“商务英语指在经济全球化环境下，围绕贸易、投资开展的各类经济、公务和社会活动中所使用的语言，具体包括贸易、管理、金融、营销、旅游、新闻、法律等。”（陈准民、王立非，2009：5）
可以看出，商务英语发展至今，在其概念内涵上都已远远超越了最初的与国际贸易相关的英语的狭义范畴，已成为一个较为宽泛的、涵盖“大商务”内容的广泛的概念，其内涵应包括如下内容：
（1）商务英语起源于英语，是英语的一种重要社会功能变体，具有专门用途英语教学的一般特征；
（2）商务英语是一种专门化的语言，语言的专门化表现在商务英语词汇、句法和文体等方面；
（3）商务英语专门化的语言（词汇、句法、文体）体现在商务交际中的价值、互动、评价以及语言与行为、语言与情景的协调等方面；
（4）商务英语是商务环境中应用的英语，与国际商务活动密切相关，其内容覆盖与国际商务相关的一切领域，如经济、管理、商法、政治、外交、媒体、社交等；
（5）商务英语是人们以商务沟通为目标、从事国际商务活动过程中所使用的交际语言，是人们用于跨文化国际商务活动的交流工具。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
