舆论概念的历史和定义

一、舆论概念的历史和定义

现代西方国家的“舆论”（public opinion）一词，直到18世纪才作为一个词组出现。这个概念一开始出现，就包含与现实的权力对应的理念，因为现实是君主当政，舆论概念的使用，作为君主当政的对应词，带有“人民主权”的时代背景意味。当时的学者，把舆论视为“人民主权”的表现形式。也就是说，舆论这个概念一出现，就带有进步的社会政治意义。

与“propaganda”翻译成中文找到了对应的“宣传”这个词一样，“public opinion”翻译成中文，也要找一个对应的词，于是就找到了“舆论”这个词。

英国17世纪的哲学家洛克（John Locke，1632—1704）曾提出“舆论法则”，与“神法”、“民法”相提并论。他提出，“人们判断行为的邪正时所常依据的那些法律，可以分为三种：一为神法（divine law）、二为民法（civil law）、三为舆论法（the law of opinion or reputation）。”^[1]在这里，中文的“舆论”翻译，其实原文只有“opinion”，没有定语“public”这个很关键的词。但是洛克的论述中，已经显现出把舆论视为一种人民主权表现的思想。

最早直接提出“舆论”一词的是法国18世纪的启蒙学者卢梭（J．Rousseau，1812—1867），1762年他在《社会契约论》（图10－1）中首次将“公众”与“意见”组成一个概念，即“舆论”（法文Opinino Publique）。

卢梭把“舆论”这个概念分成了两部分，一部分叫“公意”（volontégénérale，英文general will），一部分叫“众意”（英文will of all）。这种划分使得卢梭在理论上出现了一种无法克服的矛盾。他认为，“众意”是指原始的舆论——所有人的议论，“众意”中有多数的意见和少数的意见，他从中抽出了多数人赞同的意见，把它叫作“公意”。一旦多数人的意见变成了“公意”，就具有高于“众意”的、神圣不可侵犯的性质，人人都要遵守，如果谁要不遵守，谁就是人民的敌人。他讲述的是一种非常理想化的社会状态。就此，卢梭认为：

图10－1　卢梭《社会契约论》法文原版封面

“众意与公意之间总是有很大的差别；公意只着眼于公共的利益，而众意则着眼于私人的利益，众意只是个别意志的总和。但是，除掉这些个别意志间正负相抵消的部分而外，则剩下的总和仍然是公意。”“公意是抽象的，高于众意的集体意志。公意永远是公正的，它本身就是公理的标准。凡不正确的就说不上是公意。”“为了使社会公约不至于成为一纸空文，它就默契地包含着这样一种规定，——唯有这一规定才能使其他规定具有力量——即任何人拒不服从公意的，全体就要迫使他服从公意。”^[2]

然而，这种理论一旦落实到法国大革命中，就造成了法国大革命时期的大量流血事件，结果专制主义当道，实行暴政。为什么呢？因为根据“众意”，大家推翻了王权，推翻以后，大多数人的意见变成了“公意”，转变为法律和衡量问题的原则。我们知道，社会是发展的、变化的，原来大家公认的东西很可能以后就不再是大家公认的了，但是掌权者以已经僵化了的“公意”的名义，把一批又一批的不同意他们观点的人送上断头台。“公意”变成了消灭异己的理由。后来，英国学者约翰·斯图亚特·密尔把这种现象概括为“多数人的暴虐”。

法国大革命初期斐扬派掌权，主张君主立宪。吉伦特派发动革命，推翻了斐扬派，建立资产阶级共和国，这个政权比较温和，容忍大资产阶级的利益。于是，雅各宾派又发动政变，推翻吉伦特派，把吉伦特派的领袖全都送上了断头台。雅各宾派代表小资产阶级的左翼，认为自己就是公意的代表，在该派内部，掌握实权的领导人罗伯斯庇尔呼喊“我就是人民”，认为另一个主要领袖丹东太温和，把他说成是人民的敌人而将他送上断头台。不到50天，仅巴黎一地就处死1　376人。最后，罗伯斯庇尔众叛亲离，大家联合起来把他送上了断头台。所有的精英在自相残杀中都死掉了，新建立的督政府没有权威性，于是请出一个强权人物拿破仑，拿破仑随后就当上了法兰西第一帝国皇帝，共和国就这样变成了帝国。

图10－2　朱学勤《道德理想国的覆灭》封面

法国大革命一轮一轮地杀人的理论基础是什么？就是卢梭的“众意”和“公意”之说。建议大家看一下朱学勤的《道德理想国的覆灭》（图10－2），这本书讲述了卢梭的“公意”和“众意”逻辑上好像能说得通，但落实到实际的社会活动中，就变成了扼杀少数人意见的理由。这是一个需要研究的话题。当时很多人不同意把路易十六杀掉，但是罗伯斯庇尔发言说：路易十六是少数，少数存在本身就是罪恶，所以就该把他杀掉。“公意”集中了多数人的意见，少数人的意见因此没有了存在的意义，而且持少数意见本身，就能成为被杀的理由。法国大革命是非常残酷的，为什么？原因之一在于，某一种理论（卢梭的公意、众意理论）推动了他们这么做，他们认为是正义的、合理的。

一位作者就此写道：“如果没有法国大革命的政治实践，尤其是以雅各宾专政为高潮的对‘革命’的革命，也许卢梭的思想永远是闪烁着人类智慧的天才创见；可惜，卢梭在世时备受冷落，他的著作在他死后却成了大革命的‘圣经’。卢梭的公意思想一旦导入真实的政治实践，其不可克服的内在矛盾就很快演化成法国大革命的壮烈场景。”“卢梭的‘浪漫的集体主义’必然产生出专制导向。”^[3]

卢梭只是在理论上提出了舆论，在《社会契约论》中有几个章节提到，没有把它作为一个核心概念来论证。把舆论作为一个核心概念来论证的、比较早的一个代表作，是沃尔特·李普曼（W．Lippmann）1922年出版《Public Opinion》（图10－3）。在我国大陆，这本书有两个翻译的版本，一个是80年代林珊翻译的，叫《舆论学》，翻译看来有些差误。比较近的是上海人民出版社2002年的中译本《公众舆论》。这本书翻译为《舆论》即可，“舆”即公众，“论”即意见，“舆论”即公众的意见。“公众舆论”就是“公众的公众的意见”，同义反复。不管怎样，后面这一个版本比林珊老师翻译得更准确一点，林珊老师的翻译，是在70年代以前，那个时代没有外来的新信息，能翻译出来就很不错了。李普曼的这本书还是很有思想的，他作为一个新闻记者和一个实践派的学者，对舆论这种现象做了深刻的分析，书里讲到了很多观念，现在看来都是很有意义的。

中国古籍中的“舆论”一词最早出现在《三国志》里面。《魏·王朗传》中言：“设其傲狠，殊无如志，惧彼舆论之未畅者，并怀伊邑。”

“舆”原意是指抬轿子的人，古代抬轿子的人是比较低下的人群，这里就是指民众，一般老百姓。“论”就是观点、意见，“舆论”即民众的意见。中国古代的“舆论”是一种泛指的意见形态，与现代“舆论”的意思有一些差别，至少，我国古代的舆论概念里，人民主权的含义是完全没有的。

图10－3　李普曼《舆论》英文版封面

下面我给舆论下个定义，这个定义不是一句话，而是八句话，目的是通过这种方式，一步一步地理解舆论这种现象，以避免以后我们写东西的时候太随意地使用“舆论”这个概念。

例如，我曾处理过一个稿件，题目叫“网络舆论暴力……”，我首先问：你如何断定网上的意见是舆论？可能网上意见尖锐而集中，而且似乎人数很多，但是，它不一定是舆论，因为这种情形照样可以由很少的人在网上制造出来。就算有很多人发出了意见，这个“很多”是多少？全国两亿网民，经常上网的人数只占这两亿网民的5％；就算这个5％的网民发出的意见完全一致，能说他们的意见是舆论吗？什么叫舆论？舆论是在一定范围内占有一定比重的公众表达的相同意见，如果人数比例超过总体的三分之一，这种意见才能说是舆论。上网的人是匿名的，你搞不清他是谁，有多少人，你怎么能说网上的意见就是舆论呢？你只能说是这是“网上的一些人的意见”，不能说是网上的舆论。“舆论暴力”中的“暴力”，又是一个主观判断的概念，含义非常模糊。做学术研究，不能使用传媒的这类描述性语言，太不科学了。

舆论是公众关于现实社会以及社会中的各种现象、问题所表达的信念、态度、意见和情绪表现的总和，具有相对的一致性、强烈程度和持续性，对社会发展及有关事态的进程产生影响。其中混杂着理智和非理智的成分。

这个定义包含了舆论的八个要素，理解了舆论的八个要素，也就基本理解了舆论这个概念，下面我们逐一进行讲解。