选择性理解
如果我们确实收到了某条能引起不调和的消息,我们会歪曲该消息(选择性理解),使之符合我们对现实的看法(见方框7．1)。法国画家兼雕塑家德加斯(Degas)曾说,“人们按照愿意看到的样子看。”
方框7．1 旁观者清
一份校报写道,本所大学去年提供的和平团队志愿者数量在全国居第15位,前年居第14位,两年的志愿者数量分别是57人和56人。然而,这所大学还曾吹嘘本科生的录取人数居全美第一。人们不禁质疑,如果按照根据每千人中的志愿者数量来排名,这所大学会排在什么位置(Paul, 1999)。
多年以来,大众媒介对联邦储备委员会主席的各种讲话的理解总是五花八门,这已经是众所周知的事情。
《麦克尼尔/莱勒新闻一小时》(MacNeil/Lehrer Newshour)的一次节目(1995年6月21日)承认有这种选择性的理解,当时伊丽莎白·方斯沃兹(Elizabeth Farnsworth)说道:
今天早晨主要的报纸对格林斯潘主席的讲话报道很不同。《华盛顿邮报》说格林斯潘表示要降低利率,而《华尔街日报》和《纽约时报》的说法正相反。
在接下来的讨论中,联邦储备委员会原主席保罗·活尔克尔(Paul Volker)承认媒介的有选择性理解,他说:
……一位记者可能选择你所做的平衡报告中的这一方面或者那一方面,并公然作出他自己的解释,而且他们将复杂的问题弄得既简单又简短……两位不同的编辑则会得出不同的主题,于是你得到了相反的故事(MacNeil/Lehrer Newshour, June 21, 1995)。
辛普森(O. J. Simpson)在其谋杀案审判结束时打电话给拉里·金(Larry King)的脱口秀节目(1995年10月4日),说每当一天的法庭审理之后,他都回到他的牢房里看有关他的电视新闻,并且怀疑,电视里的“专家们”去的是不是他的审判法庭。
不同的人不仅可能从一条消息中看见不同的东西,而且常常因为不同的理由去接收消息。两名研究者问700多位成人观看电视体育节目的理由(Gantz& Wenner, 1991),结果发现,男人们看体育节目是为了放松,为了看到体育闹剧,或者为了找到谈话的话题。而妇女则不同,她们更可能是为了陪伴那些收看的人。
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