新闻的扩散

新闻的扩散

扩散研究领域的分支之一是新闻的扩散(diffusion of news)。德弗勒(Melvin L. De Fleur, 1988)曾经对40多年来关于从媒介到大众的新闻流程的研究成果做过一次总结。他总结认为, 1960年代是新闻扩散研究最活跃的时期。德弗勒根据自从1940年伊利县研究以来的20多项信息扩散研究的情况,做出了以下概括:

1.美国不断进化的媒介技术给人们带来获知有关重大事件第一手信息方式的变化。电视成为引述频率最高的信源,广播次之。报纸在很大程度上成为晚些时候更细情节的供给者。在有些情况下,口口相传仍然重要。

2.大多数人是直接从媒介而非其他人那里获知大部分新闻的。两级传播模式描述的并不是绝大多数日常新闻到达公众的方式。对于某条新闻,大多数人都是直接通过电视或广播获知的,在有些情况下是通过报纸。

3.无论第一信源是哪一种,与众多人利害攸关的新闻事件比那些较不引人动情的新闻事件在人口中传播得更快也更广。这一普遍现象涉及到报道的新闻价值。直观地来理解,新闻价值仍旧是一个定义不明的概念。高新闻价值的报道和低新闻价值的报道给人们带来的使用和满足,在很大程度上是未知的。

德弗勒(1988)补充说,口口相传(word ofmouth)可能仍然是获知具有极高新闻价值的事件的最重要的途径。不过,即便如此,真正紧迫的新闻是会在各种人之间传播的,而并不像两级流动传播模式所描述的那样,只通过意见领袖来传播。对新闻来源的最初接触和新闻信息的稍后扩散,其方式会依一天当中的不同时间而改变,在不同的时间,人们会利用不同的信源(媒介或人际关系)。个人差异和社会类别塑造人们对某项新闻报道的兴趣,也塑造人们从中获取信息的社会网络。不同的人会运用不同的方式获知某一事件(p．81)。

德弗勒(1988)说,新闻媒介有责任支持新闻扩散的研究。新闻媒介拥有受宪法保障的特权地位,作为对享有这项特权的回报,媒介为民主社会中的公民提供信息,告诉他们正在发生的事情,为他们的决策提供基础,这反过来又会带来更好的政府。德弗勒认为,从目前的证据来看,这一体系运转得并不理想(p．81)。

德弗勒(1988)最后指出了一系列关于社会信息扩散的未获解答的问题。他指出的问题包括,通过什么样的媒介,传达信息给什么人,信息的完整程度如何,它在多大程度上被曲解。他还提出了这样的问题:人们依靠什么样的媒介来证实并解释所获得的信息,这样的信息怎样影响人们对现实的看法,以及人们的这些观点与媒介报道的实际事件有无不同。德弗勒还想搞清楚,如何重新设计这个系统,以提高其质量和完整性。在文章最后,德弗勒问道,新闻界能否“永远超脱表现评估中要求它担负的责任”(p．81)?

要想更多地了解新闻扩散的问题,可以阅读罗杰斯著作的第74至78页(1995)。