自由主义报刊理论的要义

第二节　自由主义报刊理论的要义

一、关于新闻自由种种

自由主义报刊一词的英文是Freedom ofPress。这个词在西方国家的不同历史时期有过不同的内涵。在文艺复兴运动期间，Freedom of Press仅指言论自由，即文艺复兴运动的先驱们反对教会的思想禁锢，争取自由表达自己的意见。在弥尔顿那个时代（17世纪初），西欧各国印刷术广泛应用，Freedom ofPress主要指出版自由；到报刊开始在西欧各国兴起，Freedom of Press又主要指报刊自由；而在现代，在原有含义基础上，强调了信息交流的自由。Freedom of Press一词中文有不同译法，“出版自由”、“言论自由”、“言论出版自由”、“报业自由”等等，现在一般都译为“新闻自由”。“自由主义报刊理论”是近些年的译法，专指相对社会责任论而言的一种新闻理论，以区别于西方国家作为一种政治制度的新闻自由。

什么是新闻自由？有各种不同的说法，但基本上是大同小异。新闻自由包括：不需批准即可自由出版报刊，即不必向政府申请营业执照或交付保证金，在政治上、经济上不受限制，人人都拥有出版权；不受任何形式的事先审查，可以发布任何新闻和发表任何意见（当然，事后的追惩在任何国家都存在，即不容许报刊自由地损害国家、社会、个人）；不受限制地自由接近新闻源。简要地说，新闻自由就是新闻媒介拥有出版权、采访权、发布权。

二、自由主义报刊理论的内涵

而自由主义报刊理论是为了确立、维护和发展新闻自由（当然，这里的新闻自由都是指资产阶级的新闻自由，以下皆同）所作的理论探索，力图以理论的形式来阐述、论证新闻自由的合理性、必然性；而探讨新闻自由和政府、社会、个人的关系则是自由主义报刊理论的主要内涵，并由此确立其基本原则，主要有：

1.报刊不受政府的干涉

报刊和政府的关系是自由主义报刊理论中的一个关键性问题。自由主义报刊理论主张，政府不得采取任何措施来干涉、收买或控制报刊。政府的唯一职责是采取措施来保护新闻自由，为新闻媒介的采访、发布新闻提供种种方便。

2.报刊拥有对政府的监督权

资产阶级的理论先驱们从权力相互制衡的原则出发，认为，除了立法、司法、行政三种权力之间具有相互制约的关系外，公众的舆论无疑是约束权力的一种权力。美国第三任总统托马斯·杰弗逊把新闻自由的实践看作是探索美国民主政治体制如何有效运行的伟大尝试。他反复指出：“人民的意见是各级政府的基础。”“人民是统治者的唯一监督者。”⁽¹⁰⁾“要使他们永远关心国事。假如他们一旦不关心公共事务了，那么你和我，以及国会和州议会，法官和州长，都要变成豺狼了。”⁽¹¹⁾人民有权监督政府，通过什么途径和手段来实现呢？杰弗逊认为，最主要最经常的中介就是报刊。这个思想以后就引申为：报刊是行政、立法、司法以外的国家第四势力或第四种权力。

3.“意见自由市场”和“自我修正”理论

让人民群众、让各党各派都利用报刊充分地、自由地表达各自的意见。而充分地表达意见的前提是给予人民有关各项事务的充分信息。如前所述，“意见自由市场”的理论最早是从英国的约翰·弥尔顿的《论出版自由》一书中引申出来的。其后，有许多西方著名的学者对此作过系统的论述。在这些论述中，一个非常集中的问题是人民通过报刊或者报刊本身发表了错误的意见怎么办？英国的哲学家约翰·斯图伍特·穆勒对此作了最全面的阐述。他认为，任何试图利用权威的力量来压制言论的自由表达的做法都是不合理的。他的逻辑证明是：假如被压制的言论是正确的，不仅显而易见地践踏了被压制者的政治权力，而且压制者自身也被剥夺了以错误换取真理的机会；假如被压制者的言论或思想是错误的，这也意味着大家同样失去了让真理同错误在公开的较量中使真理更加显明的机会。因此，压制人们的言论或思想使之不能自由地表达，必然是一种对个人乃至整个人类的智慧力的掠夺⁽¹²⁾。而杰弗逊则断言：“如果严厉地惩罚人民的错误，就会有损于唯一的公众自由的安全保障。”“事实已经证明，当报刊不犯错误时，它就是软弱无力的。”⁽¹³⁾对正确意见与错误意见的辩证阐述，使得“意见自由市场”在理论上站稳了脚跟。

4.对事实的信念

从个体主义至上的价值观出发，自由主义报刊理论强调，新闻报道的最终目的不是向公众灌输某种标准的观点，而是客观地反映现实，让人们对外部世界形成独立的见解。“公共报刊向读者提供的最崇高的服务是鼓励他们形成独立的见解。”⁽¹⁴⁾为了使新闻报道满足不同政治立场、不同社会阶层、不同职业的个体需要，自由主义报刊理论把客观地向公众提供事实作为新闻报道的最高标准和新闻从业人员的职业道德标准。所以，自由主义报刊理论崇尚并提倡客观性报道。可以说，客观性报道是自由主义报刊理论在新闻实践中的具体体现。