实验的目的

第一节　实验的目的

在传播媒介研究中，研究者选择实验的方法主要是基于以下考虑。

1.建构因果关系（evidence of causality）

研究者利用控制实验办法确定两个变数间的因果关系，即确认原因发生在结果之前，因为研究者在研究过程中要控制其他变数。

2.控制（control）变量

控制是控制实验的最重要特点。研究人员通过对环境变量与实验对象的控制，可以设计出独立而不受常规影响的实验情景，从光线、温度到距离、音响、人文环境，都可以设计。研究者在实验时可以控制自变量与因变量的数量与形式，强化研究的内在效果，减少干扰。此外，研究人员还实行对受试对象的控制，包括选择实验者，设计控制组及实验组，试验的暴露或分开程度。

3.反复进行

控制实验是室内实验方法，可反复进行，每次研究过程都记录在册。因为控制实验，特别是典型的控制实验有时需要反复进行，有时需要变化实验环境，以证实前面的实验结果不存在特殊的实验条件。

4.经费投入少

控制实验所需的费用比其他研究方法要低得多。

5.便于特别研究

有些用其他研究方法不能解决问题，例如对青少年进行的性心理研究，色情与暴力行为对青少年影响的研究，控制实验方法最为可行。

当然，控制实验也有其一定的局限性。这种方法的最大缺点是实验环境的人为性和偏见。研究通常是在人为控制的环境之中进行的，实验室的环境与自然环境是有区别的，会影响到人的传播行为。因此一些批评者认为，在非自然的实验情景下，受试者不断受到刺激，所得到的结果效度低，与现实生活不符。对此，米勒（Miller）指出，实验过程中的“真实”与“非真实”只是语义学上的问题，实验研究和实地研究都是研究传播行为，两者还可以进行比较，何况有些特殊研究是非用实验研究方法不可的。