哲学家的理性思考

四、哲学家的理性思考

英国是17世纪政治哲学的主要策源地。17世纪初期集权主义原则在达到全盛后即开始衰落，到17世纪末期自由主义最终取得了完全的胜利。1688年英国革命的结局是国会凌驾于主权之上，产生了一种政党制度，而最主要的是使诉诸革命的权力合法化。约翰·洛克是英国这种历史发展的辩护者和理论家，他的政治哲学思想深深影响了其后所有西方的自由主义者。

洛克根据经验主义的方法论得出结论，形成一种人民主权的学说，认为权力的中心在于人民的意志。政府和人民不过是一种契约关系，政府是受人民委托办事的人。人民赋予政府这种权力，同时也可以撤回这种权力。他的政治哲学为限制君权、用法律形式固定人民的权力、容忍宗教的意见分歧和政治统一两者并存，以及保障个人企业自由的经济制度等提供了理论根据。自然法则和社会契约是洛克哲学的主要学说。他论断说，人们在理性的外衣下，把自己个人的某些权力交给了国家，以换取国家保证承认和维护他的天赋权利。洛克否认教会政府在政治上的合法性和有效性，并且有力地论辩了容忍不同宗教意见的必要性，但有害于国家的因素当然要除外。洛克的革命的一面使他成为鼓舞美国和法国革命的源泉，而很多洛克用过的词句渗入了美国的独立宣言和法国的人权宣言之中。

17和18世纪的启蒙运动对于接受和传播自由主义理论有巨大贡献。启蒙运动的基本目的是要使人们在运用自己理性的能力去解决宗教、政治和社会问题时，摆脱一切外在限制。“贯彻启蒙运动各种倾向的基本思想是相信人们能够依靠自己的力量，而不是借助于超自然的力量去理解整个世界，并且相信这种新的理解会带来一种掌握整个世界的新的方法。启蒙运动力求使这一原则在自然科学和人文科学，在物理学和伦理学，在宗教学、法律哲学、政治哲学中得到普遍的承认。”