靠批评政府起家

一、靠批评政府起家

在西方，在美国，媒介监督政府是天经地义的事情，批评政府、批评官员是媒体“永恒的主题”之一。许多有名望的媒体都是靠批评政府起家的。

普利策是第一个提出要通过报纸对政府进行批评的报人。1878年12月9日，他以2500美元的价格买下了圣路易斯《电讯报》（Dispatch），3天后将其与当地的《邮报》合并为《圣路易斯邮讯报》（St.Louis Post Dispatch）。在该报创刊号上，普利策公布了他的办报方针：

《邮讯报》将不为政党，而为人民服务；不是共和党^[2]的而是真理的喉舌；不支持“行政当局”而对它进行批评，反对所有人的欺诈和骗局，不管它们发生在何处，属于何种性质；提倡原则和理想，而不提倡偏见与党派性。^[3]

普利策将政治上保持独立和不断揭露社会弊病奉为他的终身宗旨，他认为报纸在这方面大有用武之地。他说：“罪恶、卑鄙和腐败最害怕的就是报纸，因为任何法律、伦理和规章制度都无法与报纸相比。”^[4]普利策不满足于报道表面新闻，他要求编辑部在一件事情的真相被彻底弄清之前，决不放过它。“连续报道！连续报道！直至问题真正弄清。”^[5]《圣路易斯邮讯报》“把无赖政界、有钱的偷税者、受警察保护的赌博集团和营私舞弊的公用事业作为主要的批评对象”^[6]，他的文章经常是不厌其烦地反复敲打一点，使他的报纸成为“密西西比河上最响亮的声音”，而他则成为美国“报界巨擘”。^[7]

1883年，他又买下《纽约世界报》。在5月11日由他主持的第一期《世界报》上，人们读到了如下的宣言：

在我们这个日益繁荣的大城市里，需要这样一种日报。这份报纸不仅售价低廉，而且内容丰富；不仅内容丰富，而且篇幅浩大；不仅篇幅浩大，而且充分发扬民主，真正致力于人民的事业，而不是为有钱有势者谋利益……它将揭露一切诡骗和无耻，抨击一切社会罪恶和弊端。它将以真挚诚恳的态度为人民的利益而奋斗。^[8]

这个宣言同《圣路易斯邮讯报》一样，充满了“批评的眼光、不满的精神和追求美好的愿望”^[9]。在那个巧取豪夺、弱肉强食的时代，大都市豪华外表掩饰下的种种自私、堕落和绝望，都促使普利策义无反顾地以报纸为武器，去做不屈不挠的斗争。他说：“什么是报纸的特色？就是斗争，揭露罪恶，为社会谋福利……”^[10]为此，他在报纸上公开提出十条纲领^[11]，充分表现出他痛恨贪官污吏、关心被压迫穷人的鲜明特点。