“头号总编辑”

三、“头号总编辑”

在美国，总统们有一个共同的想法：传播媒介总是掌握着权利并且利用它来歪曲和攻击白宫想做的一切。这种敌对状况始于乔治·华盛顿执政时期，延续至今日趋加剧。

媒介与总统的敌对关系产生的一个直接后果，是总统们学会了怎样利用传播媒介——尤其是电视的强大力量——来影响人们对于自己和他们的政府的思维方式，影响公众对于传播媒介本身所持的态度。这样，要想总统不干预媒体或者不过问媒体是完全不可能的。他必然运用手中至高无上的权力，来对民主社会中自由新闻出版的运行造成威胁。

无论如何，罗斯福可能是成功地对付报界的第一位总统。在罗斯福执政时期，驻华盛顿的记者并不代表一些有顽强意志的报业主，只有普利策和他的《世界报》阻碍着罗斯福对报界的全面控制。其他大部分报纸则既没有多少政治分量，又没有多少知识性来同势力强大而政声又好的罗斯福抗争。

罗斯福再次改变了新闻界与总统的关系。他前所未有地巩固并且确立了总统的权力和威信，以前所未有的手段操纵了传播媒介，来抬高自己和促进他的事业。“他成为第一个设计制造社会舆论的总统，并且干得如此老练，利用起报纸来就如同玩牌一样。”^[17]他靠无所不在、压倒一切的人格力量发挥着巨大影响，以致学者和通俗历史学家们至今还怀着极大兴趣在著书立说，不停地研究着他。

有几种情况帮助了罗斯福。其中之一是，美联社和合众国际社这时在全国范围内发布新闻稿，并且，由于同时向共和党和民主党的报刊供稿，它们的报道在政治上都必须保持中立，这就为罗斯福对于中立政策的明智解释提供了理想的渠道，并且给了他以广泛地接触报纸的机会。更为重要的是，除了普利策以外，以前的大部分党派出版商现在已经去世，他们的继承者希望客观地报道华盛顿的新闻。这种情况对于总统来说，又起到了一种保护作用，同时还给总统提供了另一条途径以兜售他巧妙地发明的对“客观性”的解释。正是多种因素合力作用的结果，罗斯福被授予了“头号总编辑”的美誉。

在其后的几位总统中，善于操纵媒体的也为数不少。比如，哈丁总统被称为“白宫里的编辑”，胡佛在总统与新闻界关系史上打开了新纪元，克林顿充分利用新闻界渡过与莱温斯基的绯闻难关等，都是美国总统控制、操纵和利用媒体的典范。