手机媒介消费

第一节　手机媒介消费

邮政通讯媒介,是现代人类社会非常重要的交流媒介,特别是电话媒介以其独特的人际传播方式、交互性的交流特征为人们所偏好。在100多年的生产、消费实践中,电话媒介在技术运用层面上一直在不断地开拓,直至走进大众媒介的舞台。

人类在很长时期里,声音媒介是人们赖以交流的唯一媒介,人们依靠它——这一口头文化传递祖先们的记忆与情感。然而声音具有很大的局限性,自身只能作面对面的近距离交流,声音也无法留存下来。这注定了声音的命运,它一度被文字媒介所替代。是电力复活了声音媒介,让人们的听觉功能得以无穷扩张。

1931年,英国科学家法拉第提出电磁感应定律,开启了人类使用电的大门。1844年莫尔斯发明了电报——用电波传递文字,人类过去一直苦心追求的穿越空间障碍的梦想得以实现。1850年,第一条水下信息通道——电缆横穿过英吉利海峡；1866年,大西洋电缆铺设成功,把东西半球的人们连接了起来。

过去的时代,是马匹、信鸽、邮车和快艇、火车传递信息的时代,这些媒介的速度决定了信息的速度。而电报改变了一切,麦克卢汉认为,它开创了一个传输智能的时代,而且它繁荣于一套全新的思想观念,一种新的意识。过去从来没有人意识到,他能够准确地知道那一刻在一个远方的城市——40100英里或500英里之外——正在发生的事情。有一个此刻存在的事实,而不是已然存在的事实。但是,这种媒介基本是一种延时的人际沟通方式,人们还没有法子能够感受到交流中强烈的即时感和共存感。

1876年,在有线电报传递文字的基础上,人们开始利用线路传递声音。美国人贝尔发明了可传递的声音——电话。1878年,第一个电话系统在美国建立, 1881年各城市间开始电话联网。

电话这一语音新媒介的问世,让人们的声音插上电的翅膀,人们从此可以从容地穿越时空,彼此亲切地对话。这在过去是不可能的,人们只有面对面才会发生口语交流,而且要限定在人的声音和听力所及的范围之内。如今,一个虚拟的现实发生了,电话制造出了一种谈话人存在于同一个物理空间的幻觉。在麦克卢汉看来,电话是人的耳朵和嗓音的延伸,要求我们的感官和官能参与其间,是一种超感官的感知。^[1]

电话这一人际传播媒介——一对一的、双向实时互动的听觉媒介,给人们莫大的消费享受。从此远在天边的人们,可以像近在身旁的朋友一样地交谈,听得到音色和音质,甚至听得到气息,情感与讯息同时交流,相互反馈,协调行动,并切实感受到对方的喜怒哀乐。而且“在会话中,事物的许多侧面同样自然地相互作用。各个侧面的互动可以产生洞见和发现。”^[2]

显然,电话是一种全新的、革命性的媒介。有人认为,在电子媒介时代,电话是具有革命性传播潜能的媒介实践模式。电话具有去中心化特质,电话使任何发话人能够和任何受话人交换观点,任何人都能“生产”信息并发给该系统中的任何人。这一特性使电话与其他媒介有了本质上的区分。直到今天,才有了可与电话的“民主结构”相媲美的技术——互联网。^[3]

电话媒介在通讯技术的进步中成长。电话的最初阶段里,并没有电话号码自动直拔,每一次通话都需要接线生的中介,电话是一种公用媒介。自动交换机出现,让电话的私密性得到了有效地保护,电话成为一种个人化的大众媒介。1956 年,跨洋电缆电话开通,把隔海越洋的人们的声音连接起来。1966年人造通信卫星升空,开创了卫星通信时代,从此在地球的每个角落,人们之间都可以进行即时的联络。

其间,与固定电话相结合,无线寻呼机(BP机)出现并在一个阶段风行。它最早出现在20世纪60年代的科幻影片之中,功能之一就是转发信息的功能,这为今天的手机所继承。手机出现以后,寻呼机用户在急速萎缩。2004年国内只有298万户,即将退出历史舞台。

人们并不甘心于依靠电话线联接的通讯方式,他们渴望像无线电一样随时随地的媒介传递方式出现。1973年4月,美国摩托罗拉公司的马丁·库帕发明了移动电话——手机,它重约1斤半,长25厘米、宽4厘米、厚8厘米,以笨重出名。从固定电话走向移动电话,这一不分时间、地点进行即时双向交流的新媒介,不留神创造了一个人类生活、工作的新天地。

随后1978年第一代模拟蜂窝式移动电话(国内人称大哥大,厚如砖头)的开通,很快第二代(2G)机型出现,实现了从模拟向数码的过渡,这是通信媒介史上的一次革命。1994年国内数字通信网络手机出现。

今天,手机的功能正在无限扩展,它会与电脑、网络、电视、报纸等众多媒介构建同一个平台,替代其一部分用途,大有“一机在手、取代众媒”的气势。2002年推广的2.5代中间型手机,已具备上网、多媒体服务如游戏、点播电影、点播音乐、拍照及发送、定位服务等功能。

手机的消费者以前所未有的速度发展。美国1985年手机用户35万户,2002年约1.5亿户,约占成年人总数的70%。2001年美国手机用户占总人口的45. 1%,英国占到77.1%,中国增至10.4%。

自1987年手机登陆中国以来,20多年间用户飞涨。

当年引进第一套移动通信设备时,只有700多户用户。到1997年已经达到1365万户,2000年达到8526万户,2001年14481万户,2002年21297万户。2003 年10月,国内手机用户首次超过固定电话用户；2005年,新增用户5860万人,总数达到了3.93亿户,手机普及率达到33%。2006年一季度,总数已经超过了4亿人。

2000年,可拍照手机出现。2005年MP3手机出现,可以播放MP3格式音乐。2006年,MP4手机诞生,能够播放电影并下载电影,被称为电影手机。