古代报业得以发展的客观条件

四、古代报业得以发展的客观条件

迄今有文献资料根据的浙江古代报刊业，萌芽于南宋，发展于明清，这绝非偶然，而是有其深刻的经济和社会背景。据记载，宋元时代是浙江封建经济的繁荣时期，农业生产不仅粮食产量大幅增长，经济作物种类和种植面积也有所扩大。手工业以丝织、造纸、印刷、造船最为发达，手工造纸遍及全省，土纸的名目达100余种，印刷业更是“全国以杭州为上”。杭州、明州（今宁波）、温州、秀州（今嘉兴）都是对外贸易口岸，大宗的丝织品、陶瓷器均经这些口岸输往国外。南宋定都杭州后，杭州成为汉族封建统治的政治、经济、文化中心，也成为全国最大的都市。⁽⁸⁾正是由于经济社会的繁荣和发展，这就为南宋朝报发行范围的扩大，当年临安一带民办小报的盛行一时，提供了极其有利的物质技术条件。

明清时期，全省蚕桑和棉花种植大面积推广，有了商业性桑园和大片棉田；与此同时，由于兴起一批经营丝绸为主的工商业市镇，又推动农副产品生产和手工业的发展。经济繁荣和造纸、印刷业的发达，加之官场和民间都需要了解当朝时政，特别是明清建都北京，地处东南沿海的浙江官吏和知识界，对京城信息的需求更加迫切。

嘉兴的濮院镇、王江泾镇，湖州的双林镇、菱湖镇，都已在明代成为商业名镇。一些明代小说里，对浙江当时商品经济发达的情形屡有描述。如天然痴叟著的《石点头·瞿凤奴情愆死盖》中写道：

嘉兴府去城三十里外，有个村镇，唤做王江泾，这个地方北通苏、松、常、镇，南通杭、绍、金、衢、宁、台、温、处，西南即福建、两广，南北往来，无不从此经过。近镇村坊都种桑养蚕，织绸为业，四方商贾俱至此收货，所以镇上做买卖的挨挤不开，十分热闹。

又如明代小说《醒世恒言》中的《施润泽滩阙遇友》，形象地反映出江南丝绸之乡的盛况：

那市上两岸绸丝牙行约千百余家，远近村坊织成绸匹，俱到此上市。四方商贾来收买的，蜂攒蚁集，挨挤不齐，路途无停足之隙，乃出产锦绣之乡，积聚绫罗之地。

商品的流通包含着信息的流通，商人走南闯北，商品东趋西达，少不了新闻信息在起作用。城市发展和市镇兴起，同时也为出版发行报刊搭建起理想的平台。这在朝廷放松报禁的情况下，经济上和信息需求方面的客观条件，也正是浙江在明清时期报刊业得以发展的有利基础。