数据的用处

数据的用处

数字是我一直不愿意从事财经新闻的原因。我讨厌数字。

但是它们对我们的手艺来说是基本功。但是这也不足以让我们喜欢它们。但因为它们和生活如此相关，我们要学会如何把它们变成我们的优势。就是说，我们要学会用数字来提升一则新闻，也要学会在数字威胁到新闻的时候避免运用它们。简单地说，当数字代表了发生的事物的时候，当它们能把甲和乙进行比较的时候，数字就给一则新闻增色了。但如果数字取代了聪明的思考，而且大量抛出来希望有人会感兴趣，那么数字就毁了新闻。

如果你认为数字代表了一些事情，你就不会对数字太反感。毕竟，如果你要写一篇鞋厂要解雇约100名工人的新闻，假使你的唯一写法是把他们的名字都写出来，那么就太无趣了。“百名”员工代表着那些个人——也许他们的名字是亨利、米拉或者修。

同样，某一经济体如果增长了5％，意味着一个很长的故事——亨利们、米拉们要生产出一双又一双的鞋子，直到你可以从统计上说今年比去年略有增长（5％）。同样在其他工厂里也发生着同样的故事，这才构成了整个经济的增长。所以，数字可以让我们从过度的啰唆陈述中解放出来。

数字还可以让我们有可能进行比较，这也正是大部分财经新闻要做的事情。一个普通的记者会这样写：“闹市区迪斯科舞厅失火导致五人丧命”，这也是个好新闻，尽管有些悲剧性。但是一个财经记者就不能这样写：“亨利和米拉的鞋厂今年生产了1　050双鞋子。”要想让这则新闻有意义，我们必须加上一句——“而去年生产了1　000双。”普通新闻的记者一般没有必要这样写——“和去年失火死亡的3人相比”。我们的新闻是关于变化的事业，那么数字就是讲述变化的工具。

财经记者要知道的数字规律是：

·什么类型的统计数字对理解该主题是最基本的？

·如何在进行写作和编辑的时候运用数字？

我先讨论不同类型的统计数字，以及一个记者该如何去对它们进行思考。我不讨论商人和会计师对待数字的方法。然后我会讲到在新闻中如何运用它们。