现代自由主义的兴起

4.1　现代自由主义的兴起

现代自由主义是自由主义意识形态的一种自我修正，主要集中在以下两个方面:⁽³²⁾一是米尔（John Stuart Mill）对自由主义的核心—个人主义的反思，他承认个人与生俱来的生存、自由和财产权是不可剥夺的，不过自由的价值还应能促使个人能不断地发展、获得与提高技能和知识等；二是英国哲学家格林（T.H.Green）和霍布豪斯（L.T.Hobhouse）等审视消极自由，认为古典自由主义之所以造成新的社会不平等和贫穷是因为过分地强调人都是谋求个人利益最大化的自私自利的个体，而且自由放任的资本主义剥夺了许多人自我实现的机会，从而导致这些人贫穷。而实际上人是具有同情心和利他性的，是负有社会责任的。因此，所谓自由不仅仅意味着自由选择，而是个人应该有机会认识自我、获得技能和知识并实现自我，也就是积极自由。可见，现代自由主义并未否定个人应该拥有言论自由、宗教信仰自由等基本权力，也没有否认这些个人权力是属于国家不得干预的私人领域，而是强调机会平等，也就是说国家应该为所有人、特别是那些弱势群体，提供同等的发展机会。其次，现代自由主义虽然强调机会平等和社会福利，但绝不会将社会置于个人之上，也就是说国家不能为了提高社会福利而去强制个人，而是为个人提供可以进行选择和决策的机会，因此，免受国家和政府干预的个人自由仍旧是现代自由主义的基本价值理念。这些思想在政治和经济领域分别表现为社会自由主义（social liberalism）和凯恩斯主义。

社会自由主义倡导国家通过提供社会福利来为公民提供摆脱贫困、无知和疾病的机会，也就是说国家干预社会生活的主要手段是通过社会福利的形式，而不是直接干预私人领域，是一种补足性的手段。英国早在第一次世界大战前就开始建立福利国家，当时的安斯奎斯自由党政府（Asquith Liberal government）就提出了实施养老金、有限医疗保险和失业保险等，到二战后这种福利国家的理念在工党政府得以更为广泛的推广，形成了较为完善的社会保障体系。而凯恩斯主义则试图匡正自由放任的自由市场主义，政府通过控制储蓄和投资来调控和管理经济运行，以解决经济危机和两次世界大战所造成的失业、贫穷等社会不平等问题。二战结束后，特别是自工党执政以来，大力推行国有化，形成了公共领域由国家控制和私人领域实行商业运作的混合经济模式。现代自由主义在看待国家和政府的态度不同于古典自由主义，无论是提供福利还是调控经济运行都是就国家和政府的积极的一面而言的，而古典自由主义却只看到了国家和政府的消极面，即国家是作为自由个人的对立面而不得不存在的一种制度安排。在美国，从罗斯福新政一直到20世纪70年代，凯恩斯主义一直居于主导地位。美国政府对经济的管制日益强化，1934年美国政府建立了证券交易委员会（SEC）对金融市场的严格管理。此后建立了联邦通讯委员会（FCC）、民用航空局（CAB）等等，对有关行业进行业务许可证、产品价格等方面的控制。原已存在的联邦动力委员会（FPC）的职能也得到了加强。美国逐渐成为了管制资本主义，亦即国家干预主义在美国兴起，到上个世纪60年代肯尼迪政府的“新边疆”政策（New Frontier）和约翰逊政府的“大社会”政策（Great Society）达到了顶峰。与此同时，在整个20世纪上半叶，无论是资本主义国家还是社会主义国家，世界各国的政府权力日益扩大，出现了以苏联为代表的高度集体主义，建构了国家“辛迪加”。

实际上，在这个时期，保守主义在英国政治思想领域同样有很大的影响。保守主义作为一种意识形态始于19世纪初期，基于对法国大革命和工业资本主义反思的基础上而产生的。其基本理念是遵从传统、权威和社会秩序，认为人性是不完美的，因此个人需要生存在有组织的社会之中。当然，保守主义因所在国家的文化传统和实际情况不同，也不尽相同。英国保守主义思想发端于政治学家伯克（Edmund Burke）1790年出版的《反思法国大革命》一书，后经迪斯累里（Benjamin Disraeli）等的发展，形成了英国式的保守主义，一般称之为家长式保守主义（paternalistic conservatism）⁽³³⁾，其典型特征是将自由市场主义与前工业革命时代的等级观念与家长式价值观相融合。一方面赞许自由市场，认为自我规制的市场经济模式是有效的和公平的，也是自然的和必要的，也就是说自由市场资本主义本来就已是英国的一种传统，以至于市场法则在英国就是一种自然法则⁽³⁴⁾。另一方面，工业化会造成社会分化，形成贫与富两个社会，这就会导致工人阶级的革命。因此，又需要维护传统秩序、权威和对财产权的尊重等传统理念，表现在倡导富人和特权阶层要有社会责任感，应该对穷人和弱势阶层负责。也就是说通过强化富人阶层道义上的责任感和提高工人阶级的权利来消除社会不平等，比如，在迪斯累里执政时期的保守党政府于1867年颁布的《第二次改革法案》（the Second Reform Act）就增加了工人阶级的选举投票权、并提高他们的居住和医疗卫生条件等。这些措施使得英国保守党从19世纪末期就赢得了工人阶级的广泛支持，并成功地击败了自由党，成为20世纪主宰英国政坛的第一大党。这些理念也成为战后保守党的主导思想，在1951年重新执政的保守党政府承袭了工党政府国有化等政策方略，信奉凯恩斯主义，进一步拓展了国家干预经济和社会的范围。尽管如此，保守党所推行的国家干预主义与工党在价值理念上是不同的，工党是基于促进社会平等和建立社会主义的理想，而保守党则是处于增强同情心和责任感等家长主义的基本价值理念，也并不想消除等级和权威等。可以看出，英国式的保守主义与现代自由主义有许多相同之处，都坚守自由主义的基本原则，都是在试图修补自由市场存在的不足，而且都是想通过提高社会福利来解决社会不平等问题。也就是在维护资本主义基本制度和核心意识形态不变的情况下，在工业化的不同时期和不同技术、社会环境下的一种自我修正或演化，以便促使资本主义的进一步发展、社会平等和整体繁荣。当然英国式保守主义在看待人的问题和解决社会不平等问题与现代自由主义有不同之处，保守主义认为人是有缺陷的，不像自由主义那样认为人是可以谋求自己利益最大化的理性动物，这种缺陷表现在心理上的依赖性、道德上的不完美和智力上的有限性。因此，人需要社会秩序的稳定与传统的延续，更需要教育来觅求安全和道德上的提高。那么作为社会的精英阶层就有义务和责任提高那些贫困和弱势群体在道德和知识上的不足，这正是保守主义试图提高同情和责任来改变社会不平等的理论逻辑。