在指导下自主择课

学生：在指导下自主择课

问：学生的课程结构一般是怎样的？

答：我们学院叫新闻与大众传播学院(A School of Journalism and Mass Communication)，但它不是独立的学院，它隶属于文理学院(the College of Liberal Arts and Sciences)，也就是说我们学院是文理学院的一部分。我们学院的学生所修的新闻与大众传播的课程只占他们所有课程量的1/3，其他2/3要修文理学院的其他课程。他们通常修第二学位，我们要求他们修第二学位。学生也可以修第二领域(Second Area)，要求达到一定的学分，学生自己可以选择、组合不同的课程，但他的选择方案要经过导师批准，每个学生都有一个指导老师(Advicer)。每个老师都要指导学生，我们帮助学生做这些选择。所以，我们的学生1/3修新闻传播的课程， 1/3是第二学位或第二方向的，另外1/3是文理学院其他课程，比如历史等与新闻传播没有直接关系的基础课程。

我们学院另一个与众不同的是，我们学院不用“方向”(“Sequence”或“Track”)来限制学生的选择，学生被要求修一定的实务课，但可以是任何方面的，可以是广播电视新闻写作，也可以是杂志写作，或者报纸写作，比较灵活。我到这个学院之前有方向之分，但那是20年前了。那时候，你必须先选择我想做报纸记者或者广播电视记者。现在，学生可以培养更多方面的兴趣。媒体实际上也要求学生具备多方面技能。所以，我们要求学生具备更多的技能，一定的深度。如果学生对某一方面非常感兴趣，可以深入一些，但这都取决于学生自己。我们不要求学生纵向发展，而鼓励他们横向发展。我们相信，无论是新闻还是大众传播，最核心的课程是写作。

问：请您多谈一点本科生导师制度。

答：有些系的学生见不着老师，也不认识老师。我们系老师和学生的关系非常不同。每个本科生都有一个导师，每个老师大概指导20个左右的本科生。学院要求学生必须与导师见面，听取导师关于下学期学习计划的建议。他们必须来，因为导师掌握着他们的选课注册密码，他们自己无法注册。很多学生只来一次，但如果后面还有问题他们还会去找导师。

问：你们有多少本科生？

答： 350个专业学生，另外有350个左右预科学生，就是准备进入新闻专业学习的学生，主要是一二年级的学生，他们需要先修并通过新闻专业的一些课程，并提出申请。但我们不能接收全部的预科学生，因为我们没有那么多座位。因此，在新闻传播学的所有课堂听课的学生加起来有700人左右，但只有350个左右算是新闻专业的学生。

问：教师和学生的比例如何？

答：根据不同的课堂。写作与报道这样的实务课要求学生在20人以下，这样，师生比就是1∶20，甚至1∶17或1∶18。但我们也有大课堂，比如我上的“媒体与消费者”，课堂学生有150～160人。不过，大课堂每周上两次，在两次之外的第三次是讨论和练习课，学生分成25个人左右一个班，由研究生担任的助教带领他们讨论和做练习。我们的理论课(Conceptual Course)的师生比一般是1∶40。我们是州立大学，我们依赖于州政府的支持。近年来，州政府在削减对州立大学的资金投入，这样，我们就不得不增加座位，收更多的学生，比如理论课的人数就不是35 个，而是40个。

问：你们有没有比较设立方向和不设立方向的不同效果？

答：我们没有特别去比较。我的同事们认为不设立方向更好，就这样做了。

问：那学生支持吗？

答：学生不是很明白这样做的理由。学生也不懂。他们只知道学校安排他们学这样，学那样。但我们告诉他们，他们必须要学习选择，学习做决定。从最终结果看，我觉得我们的学生在走上工作岗位前已经准备得比较充分了。在美国，你从来不知道你未来的工作是什么。你的灵活性越强、适应性越强，就越好。如果学生很清楚自己想学什么，也可以重点选择某个方面的课程。如果学生不知道自己想学什么，就让他学得宽一些。这是我们的哲学。

问：会不会出现这样的情况，某些热门课程人特别多，比如大家都想学电视节目制作。这时候，怎么平衡？

答：有某些课程特别多人选择的情况。不过，我们有优先选择制度，高年级的学生有优先选择权，在上一学期得高分的学生有优先选择权。我们每学期为下学期预选课。我们有20门左右的实务课程，其中一半是写作课，包括基础采写和高级采写。高级写作根据不同领域分为政治报道、财经报道、艺术报道、科学报道等等。学生必须修4门实务课程，其中至少两个必须是高级新闻写作。我们有很多针对专门领域的写作与报道课程。一半教师都要讲授写作课。学生很喜欢高级写作，因为高级写作既可以在更高层面强化和应用他们学到的专业知识，又让他们有机会学习相关领域的知识，比如政治、财经。

对教师来说也很好，我们不用一直讲同样的东西。比如我教了3年艺术报道，感到厌倦了，我想尝试新的，比如开设教育报道课程。

问：在学生方面，学校对研究型硕士和专业型硕士有什么不同的要求？

答：研究型硕士的比例要高得多，大概是专业型硕士的3倍。研究型硕士要做学术论文，而专业型硕士(Master of Professional)往往是那些来自新闻报道一线又想在毕业后回到一线的学生，我们不要求这些学生做学术论文，他们的毕业项目可以是长篇的新闻报道。比如，我今年夏天有两个来自一线的学生毕业，其中一个做的是新闻摄影报道。他拍摄了大量的照片并写作了长篇文章反映依阿华农村的生活，他还准备把毕业作品集纳成书出版。另一个学生来上硕士前为一家意大利报纸工作。她的毕业作品是一篇杂志文章，而不是学术论文。专业型硕士的作品往往以发表或者展览的形式向公众公开，而不是藏于图书馆的书架上。我很喜欢我们学院专业型硕士的培养模式，就是特别针对学生的情况进行个性化教学。

专业型硕士项目人数比较少，我们每年招收8～10个专业型学生。他们最短能在一年半时间里获得专业硕士学位，有的学生希望在学校多呆一段时间，可以到2～3年。

问：您觉得你们学院现在面临什么样的挑战？

答：我认为，我们学院面临的挑战之一是本科、硕士、博士课程的实力还不平衡。本科最强，博士最弱。我们需要增强薄弱环节。另一个挑战是，依阿华大学地处中小型城市，市场小，不能像地处纽约这样大市场的学校那样为学生提供那么多锻炼机会，因此，对生源的吸引力受到地理位置的一定影响。