儿童心爱读物《启蒙画报》
在我国近代的报刊发展史上，以鲜明的启蒙精神为宗旨的通俗类画报的出现，大约始于1902年6月23日彭翼仲在北京创办的《启蒙画报》（参见胡全章著《清末民初白话报刊研究》等书）。该报被认为是北京最早的儿童画报，周出六张，周日停印，月订一册。由彭翼仲亲自任文学撰述，刘炳堂绘画。画报以社会教育为目的，参考中西教育课程，分设伦理、地舆、掌故、格致、算术、动植物等门类，图文并茂，通俗易懂，深受儿童乃至成人喜爱。
笔者是在2013年6月始至12月集中整理家藏清朝报刊行将告一段落的时候，收纳到一份1903年2月12日（光绪癸卯年正月十五日）出版的第176号《启蒙画报》。尽管手头已经有清末京、津、沪等地出版的数份通俗类画报，但得到这份闻名遐迩的《启蒙画报》实物时，还是喜出望外，迫不及待地翻阅起来。报为册型，有封面，报头四字印在居中上部。报馆设在北京前门外五道庙路西，外埠派报处，笔者所在的杭州在三桥址总派报处（当然非今日之钱江三桥）。此报浏览要从左面掀起，封面之背为末页，即第7页（图60、图61）。
本期《启蒙画报》首页为《伦理》栏，刊有《骄人必败》，配有图画，画中一洋人口衔雪茄烟，端坐在沙发中，望窗外狂风大作。配文为：“一洋人，口衔雪茄烟，对着洋灯闷坐。忽闻洋灯，向那雪茄烟说道，你看我的威风多大，满屋子里头，到处光亮，若是没有我，无论多好的陈设，全都看不见了，就是太阳光，也得仗着我补其不足，岂系你那一点寒光，仿佛萤火虫似的，要不是靠着人的吸力，连这点寒光也保不住，实在可怜，实在可叹。正在得意洋洋，夸个不了，忽然起了一阵狂风，从门旁吹入屋内，满室回旋，洋灯虽有玻璃罩，无奈风力太猛，从上压下，那灯可尽灭了。这时候，雪茄的微光尚在，洋人吸透烟光，寻着火柴，方始把灯点好。骄人者必败，当取此灯为戒也。”
图60 1903年2月出版的《启蒙画报》
本期画报的《地舆》栏，介绍了菲律宾群岛。《掌故》栏，刊载了《月食图》，配文介绍：“高宗乾隆四十年乙未正月十六日，月食。”今年适届月食，“学生们，昨日看了日食图，今再看月食图。月食是月地日同在一线，月在上，地在中，日在下，太阳被地球挡住，所以月没光了”。110多年前的北京画报，说得如此通俗易懂，着实到位。本期《算术》栏，绘一小孩，戏作一小车，前轮径一尺，后轮径二尺，推行3600尺，问大小轮各转几周？形象介绍了两乘两除题。《格致》栏，同样以上图下文形式，介绍了伊斯兰沸泉。《动物》栏，推介了一种土名叫做“地栅槛”的鸟，也名谷矜鸟，“身长一尺，身子沉，飞得不快，走得极快，爱居草地及田野等处，喜吃小虫子，五谷等物它也吃。生在欧洲，别处也有。脑袋极小，尾巴也极短，形状仿佛鹌鹑似的”。
图61 第176号《启蒙画报》内页
本期《启蒙画报》第7页，即附页，专文介绍了日本女教育家下田歌子，人像画占了二分之一页面，配文中说：“今读大陆报，日本女教育家下田歌子，有一番议论，不但视女如男，竟说今日中国的女学，比那男子更要紧，她的一腔热血，都流露在这一番议论之中……凡我国的热心人，皆当痛心疾首，深悔平日视女子为玩物，害人害己，祸在目前，议论如何，容我慢慢的演说……”（未完，下期续刊）至于其时日本妇女解放运动与中国之比较，自然仁者见仁，智者见智了。
《启蒙画报》在北京图书馆等处有藏，馆藏该刊为1904年止，一说该刊于1905年初停刊。因画报刻意启民智，办得通俗易懂，有的州、县将其作为蒙学堂课本。我国著名思想家、教育家、社会活动家梁漱溟老先生，也曾提及该报是其童年时代心爱的读物，留下了不可磨灭的印记，直接影响了其后的人生道路。可知《启蒙画报》的确具有显著的启蒙效应，此言当不为过也。
2013年12月4日
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