我们拿什么来拯救电视

四、后“9.11”时代：我们拿什么来拯救电视

2001年9月11日，恐怖分子撞击世贸双塔的事件给整个美国，特别是纽约带来了巨大的伤痛。痛定思痛，人们还是在废墟上种植着希望，甚至远在英伦的美国广播公司新闻台台长理查·桑布鲁克坚定地认为：“‘9.11’事件将再一次改变新闻业的面貌。”尽管事隔一年多，桑布鲁克仍坚持他最初的看法，“这是过去10年中最激动人心的变化，它将重新激起观众对于国际新闻报道的兴趣。”他期待着在后“9.11”时代，人们的兴趣会从形形色色的绯闻琐事中重新回到严肃的新闻上来。

《哥伦比亚新闻评论》也曾评价道：美国的新闻事业低潮在“9.11”出现了巨大的转机。在这场全国性灾难的报道中，美国新闻业展现了令人惊异的全面性、专业性和及时性，这些展现不仅表现在对传统新闻报道的重新确认上，而且体现在新闻报道对互联网、电视和广播的及时全面利用上。

从某种程度上讲，美国电视媒介如今面临的困扰和大多数主流杂志一样，那就是对读者和观众的不顾一切的追求、腐蚀新闻制作的营销手段以及盈利的无情压力。但是今天，“9.11”之后的美国新闻事业表现出了1960年以来少有的激情和创意。

2003年年初，美国对伊拉克的进攻已经如箭在弦，打开电视机、收音机，翻开报纸，相关的报道随处可见。《环球新闻辛迪加》（Universal Press Syndicate）的专栏作家理查德·李夫斯（Richard Reeves）一针见血地指出：“新闻报道已经处在一个‘前战争’的状态。战争本身是一个宏大的故事。对于新闻从业者来说，战争充满趣味和挑战性。正如对于军人来说，通常在战争中，他们的军衔可以不断上升。为了获得勋章，他们需要战争。”

在荷枪实弹的战争开始之前，新闻大战已经悄然开始，特别是有线电视网络。美国有线新闻网曾在海湾战争中独放异彩，这一回却面临着强劲的对手。微软和美国国家广播有线电视台（NBC）联合打造的MSNBC和新闻集团旗下的福克斯新闻台（Fox News Channel）是近几年新生的24小时有线新闻频道，摆明了是要与美国有线新闻网同场竞技。福克斯新闻台用重金请来了黛安娜王妃的昔日情人英国陆军军官詹姆士·休伊特（James Hewitt）负责伊拉克报道，打出一张人气牌。MSNBC虽然1996年才创立，但却在短短的几年内快速飞升为第三大有线电视网络。这一次，MSNBC准备推出最新的图形图像技术，意欲充分发挥其背后微软公司的技术优势，抓住这次机遇，从排行第三的位置上往前冲。其实，早在2002年，福克斯新闻频道已经凭借其更加喧闹的、世俗的、斩钉截铁的风格把美国有线新闻网赶下了有线新闻频道第一位的宝座。根据2002年第二季度的统计，美国有线新闻网的受众比2001年同期已经减少了2％，而MSNBC的受众则增长了25％，福克斯新闻频道的受众竟激增了62％。勿庸置疑，美国有线新闻网面临着严重的危机。

在对哥伦比亚号航天飞机失事的报道中，根据尼尔森媒介调查公司（Nielsen Media Research）的调查显示，美国有线新闻网比福克斯赢得了更多的观众。由此可见，美国有线新闻网的实力依然不可小视。

总裁们在紧锣密鼓的“备战”的同时，却不约而同地低调示人，一再声称他们的目的并不是一味追求收视率，而是新闻本身。美国有线新闻网的首席新闻主管埃森·乔丹（Eason Jordan）在接受一次电话采访时表示：“我所关心的头等大事是如何对一场会给很多百姓带来伤亡的战争做出最佳报道，并不是收视率。”

MSNBC的总裁兼总经理艾里克·索伦森（Erik Sorenson）并不将对伊拉克的战争看作是对MSNBC关乎成败的事情：“战争对于MSNBC来说，是一个机会，能够让观众们知道MSNBC究竟能够做得多好。我不想像我的竞争对手那样声称自己将会垄断整个报道。重要的是在伊拉克之后，我们怎么继续我们的节目，怎样在每晚8：00～11：00点之间拥有更多忠实的观众。”

对美国有线新闻网来说，日子有点内外交困，创办人泰德·特纳的离去，新任主席沃尔特·伊撒森（Walter Isaacson）的上任，都需要一段适应的时间。而在上一次海湾战争中的辉煌战绩也成了美国有线新闻网无形中的压力。

曾任全国广播公司新闻频道高级副总裁的西北大学新闻学院院长约瑟夫·安哥蒂（Joseph Angotti）指出：“谁做得最好，提供的消息最全面，谁就能够在战争中胜出。这是一次展示自己的机会，证明自己有实力掌控传统的电视观众。”

然而行业观察家们却并不看好MSNBC如果真的面临战争会有怎样的表现，不过，他们倒也相信，有全国广播公司新闻频道做靠山，MSNBC的生存不会有什么大问题。

美国的三大电视网美国广播公司、哥伦比亚广播公司、全国广播公司对于有线电视的发展也是不小的障碍。根据尼尔森媒介调查公司的调查，他们如今拥有3100万的电视观众，而三家有线电视新闻频道的观众人数还不足其十分之一。

一旦战争爆发，谁能够负担起巨额的报道费用，能够做出吸引观众的新颖的节目，谁自然就能够胜出。究竟需要多少费用能够支撑战争报道，自然取决于战争耗时多久以及强度多大。据估计，大概一个星期的花费将比平常一个24小时新闻频道的开支多出200～400万美金。美国有线新闻网对这次战争报道的预算是3500美元。“美国有线新闻网将会竭尽所能来做好这次报道，对此我很有信心。”乔丹表示，“对我们来说，资金不是问题。在1991年，特纳表示全力支持战争报道所需的花费，这一次，我们的东家美国在线—时代华纳也是这样说。”