“后发制人”的困境

三、“后发制人”的困境

从社会主义中国诞生到改革开放30年来的经济社会发展,崛起的中国吸引着世界各大通讯社和各大报刊、电台、电视台的广泛关注。外国派驻中国的记者越来越多,他们都要争着发“独家新闻”(scoop)。一位常驻北京的欧洲记者说,他们“不要命地进行竞争”,抢发发生在中国各个地方的新闻,尤其是突发性事件、群体性事件等敏感新闻。

1980年8月23日,上海面临长江特大洪峰压境,这座有着一千多万人口的城市正面临遭受洪水、台风、大雨和潮水一起袭击的危险。新华社对外没有发布消息,美国合众国际社却用上海电头迅速向世界播发一条新闻说,“中国最大的城市上海面临超级天灾”。之后,美联社、路透社都根据该电讯相继编发出同样内容的消息。

1994年3月31日晚,3名歹徒登上正在浙江淳安县境内千岛湖上行驶的“海瑞”号豪华游艇实施恐怖袭击,致使船上24名台胞和8名船员、导游全部遇难。惨案发生后,本应及时公布相关事实及案件进展,但地方政府和公安机关却一度封锁新闻,未能及时发布权威信息,台湾与海外媒体炮制大量不符事实的猜测和报道,一次偶发性的突发事件被描述为“有军警参与”的政治事件,台湾舆论哗然,海峡两岸关系陡然紧张。当时主政台湾的李登辉当局借机炒作,给新加坡“汪辜会谈”之后回暖的两岸氛围带来非常消极的影响。在港台和国外新闻界对这一案件的报道已造成声势后,6月20日中国媒体才发表长篇通讯《两岸同悲愤,严法慰亡灵——千岛湖事件始末记》,此时离事发近3个月。

2001年4月1日,“中美撞机事件”发生后,路透社在当天下午两点多最早发出报道,而中国政府则通过中央电视台晚10点的晚间新闻和新华社发布撞机的消息。当天白天外交部在接到媒体询问时,没有作回应,后来通知记者看中央电视台晚19点的晚间新闻和新华社消息。在事件发生的头几天,中国媒体报道数量有限,从4月1日至3日,新华社共就“撞机事件”播发了3条中文消息,6条英文消息;《人民日报》总共发表了3则新闻,而且都来源于外交部。英文《中国日报》的相关消息也非常少,只多了1篇署名的个人评论。相比之下,美国方面的报道加上路透社的报道到3日为止共有51篇,因此世界各国的媒体基本上都依据美方提供的信息和背景资料进行报道。国内媒体报道的后发制人,海外媒体又缺乏可靠的消息来源,造成公众主观猜测广泛扩散。而西方错误的报道给国外受众先入为主的印象,影响了我国后发报道的国际认同。

2001年7月,广西南丹的矿井发生透水事故,当地政府为了隐瞒事故,对闻讯前来采访的新闻记者进行围追堵截,结果事故本身在主流媒体上得不到准确客观的披露,一些不负责任和缺乏职业道德的小报小刊和境外媒体却道听途说、捕风捉影,把矿难炒得沸沸扬扬。最后人们关心的不是矿难本身,而是把矛头指向了政府,特别是境外别有用心的媒体就借事故和对事故的处置对中国党和政府进行攻击。

这些事实说明中国的对外报道已面临着来自外国通讯社和新闻媒体的严峻挑战,“后发制人”对外报道政策遭遇现实危机。外国通讯社和新闻媒体为了争取国际受众,下了很大工夫,他们不但在国际新闻方面要抢过我们,对在中国发生的事,他们也想抢在我们前面播发。我们应该下决心花大力气加强对外报道,改变了这种局面。