性三品说与教育作用_中国教育史

性三品说与教育作用_中国教育史

一、性三品说与教育作用

韩愈继承了董仲舒性三品说，并在此基础上加进了情三品，把人的性与情结合起来，且性是情的基础，形成了他的性情三品说。韩愈认为，人性可以分为三个等级，“性之品有上、中、下三。上焉者，善焉而已矣;中焉者，可导而上下也;下焉者，恶焉而已矣。”[10]这就是说，人性有上、中、下三个品级，上品是善的，中品可导而为善为恶，下品是恶的。韩愈不仅提出了“性三品”的主张，而且比较详尽地阐述了“性三品”的内容，以及性与情的关系。

关于性的内容，他说:“其所以为性者五:曰仁、曰礼、曰信、曰义、曰智。”[11]意思是说，仁、礼、信、义、智，乃是人生来所具有的五种善性。“上焉者之于五也，主于一而行于四。”[12]上品的人性，以“五德”中的一德为主，通于其他四德，故生而具有五种道德。“中焉者之于五也，一不少有焉，则少反焉，其于四也混。”[13]中品的人性，“五德”中的一德有所不足或违背，其他四德也有所不足或违背，故五种道德偏差不齐。“下焉者之于五也，反于一而悖于四。”[14]下品的人性，违反一德而其余四德也不符合，故五种道德都不具备。很显然，他把孟子关于仁、义、礼、智的“四端”，发展成为人生来就具有仁、礼、信、义、智的五种善性了。

关于性与情的关系，他说:“性也者，与生俱生也;情也者，接于物而生也。”[15]“其所以为情者七:曰喜、曰怒、曰哀、曰惧、曰爱、曰恶、曰欲。”[16]意思是说，性是先天的，情是后天的，两者有所区别。不仅性是有品级的，而且情也是有品级的。“情”也依性之三品而分为三种，即上品的性产生上品的情，七情发作，都合乎中道，无过和不及，因而合乎“五德”;中品的性产生中品的情，七情发作，有的过多，有的过少，但仍符合“五德”的要求;下品的性产生下品的情，七情发作，或者都过多，或者都过少，它与“五德”是相违的。每一品中的性与情都是相互配合的，韩愈把三品的性与三品的情相结合，说明了善恶根源于性，而情则表现为善恶。韩愈关于性与情的论述，既指出它们的区别，又指出它们的联系，这是对儒家人性论的一个发展，也是对我国古代心理学的一个贡献。

人是教育的对象，教育在人的发展过程中究竟有何作用?历来的教育家大都从人性论的角度出发，一则探讨教育如何依循人性发挥功用，二则探寻教育在改变人性、促进人发展方面的作用。韩愈根据其性三品说，阐述了教育对人的作用。(www.guayunfan.com)

首先，他认为“上之性，就学而愈明”，“是故上者可教”[17]，这也就是说，上品之人虽然具备了先天的善性，但经过后天的学习就能够将善性继续发扬光大。所以，对于上品之人来说，学习和受教育不仅不是多余的，而且是必需的。这里强调指出，上品之人接受教育对于儒家“道”的实现是关键而且必要的。

其次，他认为“中焉者，可导而上下也”[18]，即韩愈肯定了中品之人是可教的。通过对他们施加各种影响，就可以将他们向上引导接近上品，也可能将他们向下引导成为下品之人。所以，这里凸显了教育对这一类人的重要作用。统治者要以封建道德为标准，使中品之人在学习和受教育的过程中得到改造，向上发展。

最后，他认为“下之性，畏威而寡罪”，“而下者可制也”[19]，意思是，下品之人能够因为害怕刑罚而避免犯罪，所以就要使他们处在刑罚的威慑之下。韩愈认为，下品之人的行为总是违背封建道德，只有用刑罚才能避免他们犯罪，使其不敢为恶，以维护社会秩序。由此可见，下品之人因为害怕刑罚而避免犯罪，也是可教化的，教育和教化对他们是能够起到一定作用的，只是施加的教育方法和内容有所不同而已。

因此，虽然韩愈认为人性是生来具有的、不可移易的，但是通过教育可以使他们都能够趋向善的方面，至少是不趋向恶的方面。韩愈肯定了教育对于各种人的作用。