地核和岩浆形成的原因

地壳、地幔、地核是地球的三个部分组成，这是众所周知的，然而这种认识应说是很肤浅的。因为按照目前的科技水平，人类的钻井深度不过三五千米，对比于足有6300多千米的地球半径，最深的勘探井也只有12千米。那么再往底下是什么呢？

从地球的火山活动，我们可以得知地下有炽热的岩浆。根据流到地球表面的岩浆，人们把地下的岩浆分成酸性岩浆和碱性岩浆。前者含硅酸盐较多，后者含硅酸盐较少。但岩浆也只是来自地下并不很深的地方，那么地下更深处是什么呢？

人们注意到了这样一种现象：随着深度的增高，火山喷出的熔岩的温度也随之增高。即温度随深度而增加。根据这一速率计算，地心竟有高达10万℃左右的温度。在如此高温下，即使地心具有极高的压力，任何物质也都会化为气态，许多研究者于是就提出了“气态地核说”。

但对于这一学说，许多学者认为并不可信。人们在19世纪末，通过重力测量求出地球密度值为5.52克/厘米3，大于地表任何岩石的密度，由此推想一定有密度更大的东西存在于地球内部。

20世纪初期，在探索地球内部的奥秘上，地震波研究为其提供了帮助。经探索，发现在地表下面33千米处，地震波的传播速度存在一个不连续的跳跃，说明上下物质的密度在这一深度相差很大。后来，经科学家们确证，这个球面为地壳和地幔的分界面。1914年，地震专家又发现，地震波的传播速度在地表下面2900千米处也发生了急剧改变。而此处正是地幔和地核的分界面。

人们通过进一步的研究，知道了地幔的物质具有固态特征，上部由超基性岩组成，含二氧化硅24%～45%，与橄榄岩性质类似，因此被称为橄榄岩层；同时，它又富含硅和镁元素，故又被称为硅镁层。

1936年，经丹麦地质学家发现，地核可分为两部分，即内核和外核。其分界处在地表下5100千米处，地震波横波在外核中不能通过，因此推测外核是液态的。而横波到了内核，又重新出现，这说明内核是固态的。由于在整个地核中地震波的传播速度等同于它在高压状态下的铁中的传播速度，所以人们很自然地想到地核的构成可能是高压状态下的铁、镍一类物质。

然而，对于上述观点，并非所有学者都同意，因此又有“金属氢地核说”、“金属氢化合物地核说”、“铁硫地核说”、“铁硅地核说”、“铁氧地核说”等先后被人提出。当然，所有这些学说，人类都无法直接用肉眼去证实。而只是用智慧对地球内部情形的间接“窥视”，所以关于地球中心究竟为何物，至今仍是一个谜。