水量丰沛,随季节而变
水量丰沛是中国河流的又一突出特点。平均每年河川径流总量达26000多亿立方米,在世界上居第五位。如果把全年的河川径流总量平铺在全国的土地上,将获得一个平均深度为275毫米的水层,这一深度称为径流深度,是表示河流水量丰富与否的一个重要标志。在世界上面积最大的五个国家中,中国的径流深度居第四位。
全世界河口流量在1万立方米/秒(相当于年径流总量为3154亿立方米)以上的河流共有18条,其中在中国境内入海的有长江和珠江,发源或流经中国的尚有雅鲁藏布江(下游是布拉马普特拉河,流量为世界第四位)、澜沧江(下游是湄公河,流量为世界第七位)、额尔齐斯河(下游是鄂毕河,流量为世界第十五位)及黑龙江等四条。长江的年径流总量近10000亿立方米,仅次于亚马孙河和刚果河,居世界第三位。若长江与美国最大的河流——密西西比河相比,长江流域面积仅及密西西比河的55.1%,年径流总量却为密西西比河的165.5%,长江流域平均径流深度为542毫米,密西西比河仅183毫米,只相当于长江的1/3。
中国河流水量虽然丰沛,但年内分配很不均匀,随着季节的更替而有明显的变化。河川径流的季节变化,一般用某一季节的水量占全年总水量的百分数来表示。由于中国面积广大,各地区四季的起始时间很不一致。为了便于比较,通常以12月至次年2月为冬季,3~5月为春季,6~8月为夏季,9~11月为秋季。
冬季是中国河川径流最为枯竭的季节,大部分地区冬季水量占全年总水量的10%以下,总的趋势是从南向北递减。秦岭、淮河以南地区,虽然冬季无冰冻现象,降水量也较多,但超过10%的河流仅钱塘江中下游、湘江水系的一部分、云贵高原的部分河流及西南纵谷河流。台湾岛上的河流,冬季水量最丰,可达15%以上,甚至高达25%。北方河流,因冬季降水量少,受冰冻影响,水量大部不及全年的5%,只有黄土高原北部,太行山区以地下水补给为主的河流才达到10%左右。
春季是中国河川径流普遍增多的季节,但增长的程度相差悬殊。总的来讲是“二多二少”,即江南和东北多,华北和西南少。长江、淮河以南的河流水量,一般占全年总水量的20%以上,江南丘陵区因雨季来临,春季水量可达40%左右。东北及西北阿尔泰山地区,因冬季积雪较厚,春汛水量可达20%~30%,个别地区高达40%。华北地区冬季积雪较薄,春汛很小,这个时期降水量又少,因此春季水量占10%以下,春旱普遍。西南地区属于西南季风区,雨季开始得迟,春季降雨很少,但气温已经升高,蒸发旺盛,河流出现全年最枯流量,水量一般占5%~10%,比冬季还少。此外,台湾岛和海南岛春季水量占15%左右,比冬季也略有减少。
夏季是中国河川径流最丰盈的季节。由于东南和西南季风的影响,大部分地区降水量大增,但增加幅度是北方大于南方,西部大于东部。南方河流水量一般占全年总水量的40%~50%,但江南丘陵地区,因受副热带高压控制,只占40%以下,反而出现旱情。在北方,因雨量集中,且多暴雨,水量可达50%以上。西部高原、高山区,因气温升高,冰川积雪大量融化,使水量高达60%~70%。总之,中国河流夏季进入汛期,洪水灾害多在此时出现。
秋季是中国河川径流普遍减少的季节,大部分地区的河流水量,只有全年总水量的20%~30%,总的趋势仍是北方多于南方。江南丘陵区仅达10%~15%;东南沿海虽受台风影响,秋季水量也只占20%~25%;西南纵谷地区,因西南季风撤退较迟,秋季仍属雨季,水量可高达35%~40%;秦岭山地及以南地区,因受低压槽和地形影响,降水较多,水量亦达40%;黄土高原和华北平原一带也是30%左右。此外,海南岛秋季水量高达50%左右,是全国最高的地区。
从上述中国河流各季径流的地区分布概况可以看出,夏季丰水,冬季枯水,春秋过渡,这是中国河流季节变化的基本特点。当然也有例外,例如江南丘陵和黄土高原的无定河流域,前者是春季占优势,后者是四季均匀,优势不明显。
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