神奇的罗布泊之谜

神奇的罗布泊之谜

提起罗布泊这个名字，人们都很熟悉，因为它和著名科学家彭嘉木的名字联系在一起。然而，在这块神奇的地方，有许多谜，知之者却寥寥无几了。

历史上的楼兰国

两千多年前，在罗布泊这个“西域巨泽”之畔，有一个楼兰国，人口一万四千余，并有士兵二千九百一十二人。在茫茫西域，有这样一个人口济济、拥有重兵的王国，是很了不起的。当时的楼兰，归属匈奴，对于往来“丝绸之路”上的使臣、商贾、军旅、牧民等，造成极大的威胁。汉武帝元封三年，王恢率领七百兵卒突袭楼兰国，楼兰王慑汉威，降附归汉。汉武帝死后，楼兰王又叛汉属匈奴。付介子刺杀楼兰王，更立国主，并将楼兰国改名鄯善国，将国都从罗布泊西北岸迁至南岸现在的偌羌一带，使楼兰政治上远离了当时统治漠北的匈奴，从此才安定了一个时期。汉帝国在楼兰国的旧都一带，设都护，置军侯，开井渠，屯田积谷，使楼兰国的旧都成了丝路上一个军事、经济、交通的重要城邑。王莽篡权，汉帝国势弱，楼兰国又投降匈奴。东汉班超首攻西域，率三十六人在楼兰国同匈奴兵刃相交，重新恢复了汉威。在楼兰国里，曾经发生了多少次坎坷崎岖，威武雄壮的争斗。

奇怪的是，声名赫赫的楼兰国，三世纪之后，史不记载，传不列名，突然销声匿迹了。六世纪时，唐玄奘西游归来，看到楼兰国“城郭岿然，人烟断绝”，其萧条之景，使人不免产生沧海桑田的感叹。

楼兰故国是被风沙侵袭，埋于大漠之中的。原来，塔里木河改道，河水再难流进罗布泊，湖面缩小，湖水逐渐变得酷碱。于是，人和其他绿色生命失去依傍，人迁徙，兽逃遁，绿色生命枯萎，楼兰国一带遂成不毛之地。经过成年累月的风沙摧残，楼兰古城冥灭无踪，“丝绸之路”车马断绝，失去了昔日的光辉。

失落的，人们要找到它；昔日曾经发出光辉的，人们希望它重放光华。这就是我们要揭开罗布泊之谜的主要原因。早在十九世纪下半叶，外国的一些考古学家、探险家就曾闯入塔里木盆地，掀起了一个“寻宝热”。从本世纪三十年代开始，中国科学工作者也对罗布泊地区进行了科学考察，为探索罗布泊之谜做了大量工作。

楼兰古城重新被发现到现在，将近百年了。考古学家们，对这里文物之丰富，交口称誉，写了许多卷书，说楼兰是一个埋葬在沙漠中的宝地，是历史遗落下来的“博物馆”。经过帝国主义国家探险家们的浩劫，文物散失很多。但是楼兰古城仍然吸引着许多科学考察队，继续探索着许多难解之谜。

最近几年来，我国的科学工作者就四次探察过罗布泊，对楼兰的历史地理、自然环境、衰落原因以及它在历史上的地位和作用，进行了研究。我国科学工作者在这里发现了石斧、玉斧、石刀、石箭镞、文书、织品、陶器、铜器、玻璃器皿，文物品种十分繁多。其中特别值得一提，是发掘出古楼兰国的墓葬群，从三、四千年前的古尸及其殉葬品中，了解到那时的社会经济、人民生活、风俗人情等状况。由于干旱无雨，几千年前的古尸能够肌肤完整，发须俱在，佩物俱全，真是一个奇迹。新疆有关单位曾将这些古尸以及葬品送到北京、上海等地展出，轰动一时。

奇异多彩的沙漠奇观

整个罗布泊地区，东迄玉门关，西至铁干里克，南达库姆塔格山，北到库鲁克塔格山，面积约有十多万平方公里，同中原和华东地区的一个省差不多。仅库姆塔格沙漠就有两万平方公里，干涸的罗布泊古湖盆有三万平方公里，现代湖盆也有二千五百平方公里。这样的地区水却十分缺少。据记载，这一带的年降雨量只有十毫米。地下水倒有，但却酷碱不能饮。任何出入罗布泊地区的旅人，都要从四、五百公里以外的地方带足淡水。水就是生命。著名科学家彭嘉木就是为了寻找救命的水而蒙难的。再一个问题就是风沙剧烈。罗布泊地区几乎无日不风，每年有八级以上的大风八十多天，通常都是四、五级风。古人有写流沙的诗：“无端昨夜西风急，尽卷波涛上小岗。”这里真是波浪滔滔，排山倒海。第三是高温，特别是夏季，最高气温常在摄氏五十度左右，地面温度可达摄氏七十度。

在罗布泊古湖盆的东、西、北部，有三千平方公里的“雅丹地貌”。那是一些形状奇异、大小不等、排列有序的土阜土丘。土丘鳞次栉比，有的拔地而起，如柱，如树，如竹，如伞；有的匍匐在地，似狮，似虎，似龙，似牛；有的怪异，像神，像魔鬼；有的肃穆庄重，像城堡、像帐幔、像房屋。每当云影飘过，或细风撩起轻沙，土阜土丘似乎缓缓漂移，像航船启程，如鲸鱼遨游……真是千姿百态。这种繁星般的土丘构成的地貌，地理学家们称之为“雅丹”。“雅丹”是维吾尔语，其含义至今不明，是已被地理学家们借来称谓这种地貌的专有名词了。

原来，雅丹的出现，是风神的杰作。

雅丹地貌中最为壮观的是“龙城”。在罗布泊古海的东北部有一片风蚀最烈的地区，土丘高峻似城廓宫阙，其形似龙伏卧。

沙漠中的沙丘有的成金字塔形，有的成新月形，而库姆塔格沙漠却有羽毛状沙丘。登高望远，一座座沙丘，像展翅的鹰在奋飞。你走进那沙丘，有展翅欲飞之感，飘飘然，不知所向。据说，这种沙丘是因为同沙丘垂直的不同方向的风互相作用的结果。看来沙漠中的风也有塑造“艺术品”的能力。

罗布泊汇积着来自塔里木河、孔雀河、车尔臣河、疏勒河等水流带下来的盐分。湖水干涸之后，积盐裸露地面，又经日晒、风吹，龟裂成形态和色泽各异的盐壳。从罗布泊到玉门关，二百公里长的疏勒河故道，布满盐壳。有的和着白垩矿物，呈白色；有的混着细沙，呈黄色；有的杂着枯草枯叶，现出黑色；有的是纯盐的结晶体，映着青天，碧兰透亮；有的如雪花一样，浮于地表，色彩纷纷，盐壳有的高达八、九十公分，长达二、三米，翘起后成拱形如桥。自然界真是千奇百怪。“石林”，“岩洞”可以成景，这盐壳也不失为一绝。

沙漠也会唱歌，这是真的。有经验的沙漠工作者说，别处沙漠也唱歌，唯独罗布泊的沙漠唱得多，唱得美。夜宿沙子头，总会听到沙子响动的声音。心境好的听着像渔歌抒情，心境不好的听来如怨似泣。原来，沙丘上沙粒滑动的时候，它们中间的孔隙时大时小，空气在沙粒的流动中产生振动发出声音。有人说敦煌有“鸣沙山”，那么，罗布泊则是“鸣沙海”了。

稀有珍贵的动植物

人们常用“穷荒不毛”来形容沙漠。其实那是极而言之的夸大之词。沙漠自有沙漠的生命。更有其科学研究和经济价值。

在罗布泊地区，野骆驼数量可观，堪称野骆驼的世界。野骆驼和其他荒漠地带的野生动物一样，是研究古生物变迁史的重要标本。随着现代文明的发展，人类的生存空间逐渐占据了许多野生动物的空间。使它们龟缩到了极其严酷的地带。野骆驼只有远离人类，到达像罗布泊这样荒僻的地方求生。据生物学家说，世界上也只有罗布泊和非洲的个别地方仍存在着野骆驼。

一九八○年和一九八一年，中国科学院新疆分院三次进罗布泊考察，都发现了成群的野骆驼。彭嘉木那次考察还得到了两峰活的野骆驼。后来的考察队又跟踪观察野骆驼的行居、饮食、群集的生活特性，对野骆驼有更深入的了解。如今在中国科学院新疆分院就陈列着大量野骆驼标本。

野骆驼栖居于荒漠中的灌木丛地带，常结成十几头的小群。它胆怯而机警，嗅觉敏锐，能感觉到几十公里以外泉水的存在。它善长途奔跑，常做数百公里的季节迁移。野骆驼经济价值极高，毛可纺织，驼肉、驼峰可食用。驼骨、驼掌、驼鼻、驼血和驼胎等，是贵重的药品和工业用料。我国元朝有人赞美驼蹄做的汤：“肉极美，蹄为羹，有自然绝味。”国家已将塔里木河下游及罗布泊地带列为野骆驼保护区。

此外，罗布泊地带蜥蜴群集，是荒漠地带最繁盛的生命了。它一身滑溜溜，布满鳞片，使人产生恶感。在人类的传说和宗教的典籍中，它是罪恶和邪恶的象征。据说它是和恐龙同时在地球上出现的，已有一亿年的历史了。后来，地球表面变化，恐龙消失，蜥蜴则退居到荒漠的环境中生息。它是古生物的一种活标本。根据解剖和化验，蜥蜴大多数并没有毒，味鲜美，有药用价值。人们由于受传说的影响，对蜥蜴厌恶，实在是不公平的。著名科学家彭嘉木在罗布泊考察时，就有食蜥蜴的习惯，即治病，又抗饥。它和别的生物之间互相依存，维持着荒漠中的生态平衡。

据动物学家的考察，干涸的罗布泊湖盆里以及一些沼泽地带，发现了许多种飞禽走兽的遗骸及存在于盐壳中的完整禽兽遗尸，棕背白劳、白尾地鸦、白翅啄木鸟、白眼沙鸡，黑翅长脚鹬、红脚鹬、环颈雉、鸢、凤头潜鸭、白眼潜鸭……可见罗布泊过去是一个飞禽的世界。

罗布泊的绿色生命稀少，但是也有一些值得称道的植物。春、秋两季开花的罗布麻是荒漠上最珍贵的植物了。罗布麻花可以入药，又是纺织、造纸的原料。罗布麻对人无求，却把全身贡献于人类，真是慷慨无私的绿色生命。未来的荒漠地带，可以大量繁殖罗布麻，为人类开辟一个新的纺织业原料基地。此外，罗布泊的芦苇茂盛，也是工业的重要原料。国家正在塔里木河流域建造一个造纸厂，有朝一日罗布泊的芦苇将对国计民生作出贡献。

还有一种沙生植物叫梭梭。它多刺似槐，丛生如柳，树干细如黄竹。这种植物的特点是随沙丘的升高而升高，总是抗拒着风沙的侵袭而不屈服。沙漠埋掉了它，第二年又冲出沙层，长出枝叶，依然欣欣然锁住沙丘。它越出沙层的时候，根部也向地下延伸，尽情地吸取酷碱的地下水自养，得以繁衍生命，它是抗拒风沙的勇士，科学家们给了它一个美称“先锋植物”。

另一种开花的树叫沙拐枣。它形似柳丛，却能开红、白、黄，紫等色的花。花圆，似绒球。这花也是种子，能够随风飘走，花落在什么地方就能在那里扎根、成林，抗击风沙。特别是春秋季节，它都开花，五颜六色，好似节日公园里挂起的彩灯，耀眼极了。有人曾想把它移植到城市的花圃里，以装点市容，但竟然不行。沙拐枣宁可在严酷的环境中生活，装扮着荒漠，使荒僻的沙漠呈现花团锦簇的美貌，却不愿跻身熙熙人市成为玩物。它朴实，没有一点招摇过市的市侩习气，却显出一身抗击风沙的傲骨。

健源丰饶的“聚宝盒”

罗布洼地以及环绕着它的四周山峦，有着丰富的矿产资源。主要的有石棉、云母、盐、铜、铁、沙金、煤及其他贵重金属。

罗布泊古称盐泽，有的地方盐层厚达一米甚至几米以上。这些盐可直接取来用于化学工业。特别是钾盐，是绿色植物的重要养料。钾的氯化物、高氯酸盐和硝酸盐是军事工业和能源工业的重要原料。其他轻工业中也离不开钾。一旦交通条件得到改善，那里钾盐的开发，前景极为可观。

罗布洼地南缘的阿尔金山及阿尔金山各水系有金、有玉。洼地北部、南部的山峦中有铜和煤。洼地同甘肃，青海交界的地方，有储量丰富的石棉，因其质地优良而闻名。云母、硼、岩盐等，储量也很可观。

大沙漠可怕吗？只要有棱棱和沙拐枣那样的秉性，大沙漠也有不灭的生命。

大沙漠贫瘠吗？既然我们的先民们能够创造昔日的文化，那么80年代的中国人民一定也能安排出一个灿烂的未来。罗布泊是会醒来的，那里有丰饶的矿藏资源，总有一天它会走进建设的行列，将使它成为造福于人类的聚宝盆。

（赵全章）