纵横捭阖宇宙大尺度结构

1.纵横捭阖——“宇宙大尺度结构”

人们把10百万秒差距以上的结构叫做“宇宙的大尺度结构”。目前观测到的宇宙的大小是10⁴百万秒差距。

在宇宙大尺度结构中，非常少数的星系是单独存在的，这些通常都被认为是视场星系。许多星系和一定数量的星系之间有重力的束缚：包含有50个左右星系集团的星系群，以及更大的包含数千个星系、横跨数百万秒差距空间的星系集团。星系集团通常由一个巨大的椭圆星系统治着，它的潮汐力会摧毁邻近的卫星星系，并将质量加入星系中。超星系集团是巨大的集合体，拥有数万个星系，其中有星系群、星系集团和一些孤单的星系；在超星系集团尺度，星系汇排列成薄片状和细丝，环绕着巨大的空洞。在上述的尺度中，宇宙呈现出各向同性和均质。

银河是本星系群中的一员，相对来说是一个直径大约10²²百万秒差距的小星系群。银河和仙女座星系是这个群中最大的两个星系，许多其他的矮星系都是这两个的卫星星系。本星系群是以室女座星系团为中心的巨大星系群与星系集团集合体的一部分。

星系群

星系在宇宙中呈网状分布。从大尺度看，星系包围着一个个像气泡一样的空白区域，在整体上形成类似蜘蛛网或神经网络的结构，这就是宇宙大尺度分布。

至今，大尺度上的观测事实远不是十分明确的。有趣的是，有迹象表明，星系在大尺度上的分布呈泡沫状，也就是星系分布结构上有许多看不到星系的“空洞”区，而星系聚集在空洞的壁上，呈纤维状或片状结构。这一层次的结构叫超星系团。它的典型尺度为几十兆秒差距。

星系

从演化理论来考虑，尺度大到一定程度，应不再有结构存在。这是否符合事实，以及这尺度多大，都是十分重要的，并需要有大尺度观测来回答的问题。现今对宇宙在50百万秒差距以上是否还有显著的结构现象存在，正是人们热烈争论中的焦点。

现在看来，直至5000万秒差距的尺度为止，星系的分布呈现有层次的结构。